Шаг первый

Такой тихий, спокойный голос. Такой, который мог бы быть у моего отца, если бы мне однажды пришлось вот так с ним разговаривать. Открыто, рассказывая все свои проблемы.

И я решилась. Моё повествование было максимально честным и подробным. Уж не знаю с чего я решила полностью довериться некроманту, которого ещё буквально у входа в этот кабинет подозревала в тайных умыслах. Но доверилась. И он выслушал. Не перебивая, внимательно. Губы его по ходу рассказа всё больше сжимались в тонкую полоску, а руки всё сильнее напрягались.

Я закончила на том, как очнулась в лазарете.

– Это поражает даже моё воображение.
– как-то зло усмехнулся учитель сам себе.

– Жнец, который охраняет. Старейшина в видении. А если учесть, что их существование не подтверждено... Я бы мог предположить, что это воспоминание из какой-то прошлой жизни, но... Это не похоже... Интересно. Очень интересно.
– задумчиво и ни к кому не обращаясь шептал Орлин.

Потом встал, подошёл ко мне, испуганно сжавшейся на пуфике и присел на корточки. Прикосновение ледяных пальцев к подбородку заставило вздрогнуть. Учитель довольно небрежно осмотрел шрам, провёл по нему пальцем, вызвав покалывание в той области и сел прямо на пол, положив руки на колени.

– Поздравляю, маленькая. Этот след оставил сам Вересковый жнец. Но не тебе. Кому-то другому. Тому, кто с тобой связан. Кровью ли, душой ли. Не знаю. Но сейчас это одна из сильнейших защит от прямых воздействий. Никто не сможет причинить тебе вреда в открытую. Да, «откат» у этого щита не сладкий, правда?
– усмехнулся Хайлл.
– Он ослабнет со временем, потом и вовсе потеряет свои свойства, потому что не тебе был дарован. Но сейчас... Рейкона, за тобой такие жуткие тайны, о которых ты даже сама не подозреваешь!
– столько странного восхищения было в голосе некроманта, что в какой-то момент я даже решила будто он просто насмехается. Странный маг. Очень.

– Что теперь делать, учитель Орлин Хайлл?
– подняла я на него несчастные глаза. Для меня все эти новости стали неприятной неожиданностью и уже начинали давить грузом переживаний из-за этих «тайн».

– Не надо так официально. Не люблю такое. Можешь называть меня просто учителем Орлином. А что делать... Рейкона, самое главное - прекрати переживать из-за того, что не в силах исправить в данный момент. Я бы посоветовал просто подождать.

Я только кивнула. Брови всё ещё дрожали, то и дело вставая домиком, хотелось плакать. Ну не могу я так. Слишком много переживаний. И я слишком... устала.

– Усталость охраняет наш покой, Рейкона.
– очень философски произнёс он, словно прочитав мои мысли.
– Иди отдыхай и ни о чём не думай. Я могу сам проводить тебя до башни, а могу попросить одного из старшекурсников, если хочешь.

– Лучше вы. Я вам доверяю. - честно призналась я и тяжело вздохнула. Выдох получился судорожным, на грани всхлипа.

– Только не реви пожалуйста, меня это нервирует.
– как-то у Орлина слегка поменялся тон. Вроде такой спокойный, немного отстранённый, но что-то в нём предвещает беду. Я решила, что не хочу знать последствий такой интонации и спешно взяла себя в руки, плотно сжав зубы и решительно взглянув на некромансера. Тот слегка улыбнулся одной половиной рта. Жутковато.

 В башне я наконец смогла свидеться с Касседи, Рикой и даже Пирсом и Эликой, которых сюда пустили. Пирс выглядел помятым и очень истощённым. Встретила я друзей в своей же комнате. Хотя я её точно запирала.

Товарищи сидели кто где, тихо что-то обсуждая. Моё появление буквально взорвало эту напряжённую и тревожную обстановку. Первой на открывшуюся дверь среагировала Рика. Она с ультразвуковым визгом бросилась на меня и сжала в объятиях, выбив из лёгких весь воздух. Следом рванулись Элика и Пирс. Касседи, хоть и выглядел очень нервно, но подходил уже после всех, спокойно. И обнимал, не задаваясь целью меня удушить.

– Рейко!
– Рика почти плакала, снова прицепившись ко мне словно пиявка.
– Тут такие ужасы рассказывают. А ты как раз пропала. И никто ничего не знает и не говорит. Финнка вообще нас выгнала!

– Рейкона, где ты была?
– странным, на грани плача и осуждения тоном, спросила Элиарна. Сестра поджала губы и ждала ответа.

– Спасала матушку...
– выдохнула я в ответ и попыталась отцепить от себя навязчивую рыжую. Она отцепляться не пожелала. Пришлось волочить её до кровати на своей руке.

– В каком смысле?
– подал удивлённый голос Пирс.

– В Ночь ледяных ветров я...
– ну вот и как им объяснить всё это? Я и без того измотана. Почему именно сейчас надо что-то у меня выведывать?
– Я украла айранита из стойла и полетела в Город Грифона, потому что...
– очередная заминка. А это как объяснять? Взбрело мне вдруг в голову, и я пустилась в самую жуткую и опасную ночь в какие-то дали, без помощи, никого не известив, нарушив школьные правила, ещё и животное погубила.
– Потому что так было нужно.
– наконец твёрдо сказала я.
– Я прилетела в Город и нашла матушку, на которую напали фералды. Я защитила её.

В глазах моих друзей отражалось полное неверие и шок. Конечно, я бы тоже не поверила.

– Ты не шутишь?
– с каким-то ужасом и злостью в голосе спросил Касседи.

– После всех последних событий моё чувство юмора потихоньку умирает.
– я хмуро взглянула на Касседи.

– Как ты вообще выжила?

– Да чтоб я знала!
– я сорвалась. Подскочила бы на ноги, если бы не усевшаяся мне на колени Риака. Оставалось только ударить кулаками по кровати.
– Кошка, слезь!
– рыкнула я на подругу. Та удивлённо на меня взглянула, но послушалась. Нужно отдохнуть.

– Рейко, ты в порядке?
– осторожно поинтересовалась Элика. Я лишь мотнула головой. Разве похоже, что я в порядке? У меня чувство, что моя крыша начинает плавное движение по накатанной.

– Может оставим её до утра?
– выдвинул первое разумное предложение за этот вечер Пирс. Принято оно было единогласно, в том числе и мною.

– Тогда завтра после уроков в библиотеке?
– Элика нервно теребила прядку волос и смотрела на меня с сочувствием и тревогой.

– Да, предлагаю часов в пять там встретиться. Рейко?

Сил на ответы уже не было, и я просто кивнула. Впереди был ещё целый вечер, и я планировала провести его с пользой - выспаться.

Утром я проснулась разбитая, унылая и ещё немного кашляющая.

В столовую я пошла, не дожидаясь ни Касседи, ни Рику.

Взяла поднос с какой-то кашей и чашкой морса и побрела за свободный столик в углу. Осмотрела еду, тяжело вздохнула и положила голову на сложенные руки. Аппетита не было.

Жнец меня защищает, так ведь? Почему же мне от этого только хуже? И кому же принадлежит истинная защита? Почему она и на меня перекинулась?