Шаг вперёд

Возможно, у кого-то тут же воспылали мысли по поводу того, почему точек выхода гиперпространство было только ограниченное количество? Знаете… У меня была одна теория, которая могла бы кому-то показаться даже глупой. Но другого объяснения тому, что я здесь видел, просто найти не получалось. Я думал, что Звёздные системы между собой связаны. Создается этакая сеть этих самых связей. И чем больше Звёздных систем находится поблизости от определенной точки отсчета, а в данном случае этой Звёздной системы, тем больше точек выхода в гиперпространство здесь будет. По сути, сама такая точка была связана с другой такой же точкой в другой Звёздной системе, как пуповиной. Или как своеобразной сетью. Конечно, некоторые корабли могли перепрыгнуть сразу через несколько Звёздных систем? Насколько хватит заряда в той самой катушке гиперпривода. Однако, при всём этом, я хотел бы обратить ваше внимание именно на тот факт, что в данной ситуации вы уходите в иное измерение, которое как бы позволяет вам пронизывать эту Звёздную систему, не выходя в обычное пространство. То есть, в такой момент, когда корабль проходит в гиперпространстве сквозь какую-то Звёздную систему, то это должно как-то отражаться на том же самом потреблении энергии в катушке гиперпривода. Ну, я так считаю. Как факт, я сразу понял то, что мне надо будет проследить за этим. Если есть возможность.

Именно поэтому я тут же дал приказ инженеру. Юри, правда, сразу же посмотрела на меня как на полного идиота? Ну, никто и никогда не следил за зарядом энергии в катушке гиперпривода! Так как считалось, что это просто ни к чему. Однако кто-то же отслеживает заряд гиперпривода, когда корабль начинает разгон? Ведь пока этот заряд не достигнет ста процентов корабль в гиперпространство уйти не сможет? Может быть моя теория и верна? Надо будет подумать над этим вопросом.

Но именно сейчас у меня была другая головная боль. Есть ли в этих астероидах сейчас кто-то, кто старательно охотится за какими-то разумными? Этот факт нужно было бы сейчас как следует проверить.

– Искин! Немедленно проверь сенсорами вот эти камни, которые недалеко от нас находятся. – Задумчиво решил я подтолкнуть к действию того, кто мог бы там спрятаться. – Я думаю, что кто бы там не сидел, эти разумные заметят такое усилие при проверке направленным лучом сенсорного комплекса подозрительных астероидов? У них будет тогда два выхода из этой ситуации. Либо затаиться там, и надеяться на то, что мы их не заметим… Либо начать бегство. Открыто атаковать нас они вряд ли будут. Ведь мы уже наготове. Наши орудия главного калибра уже заряжены и корабль медленно поворачивается в их сторону. Так что пытаться на нас напасть могут только те, у кого корабль будет тяжелее классом. Но… Такие бы вряд ли прятались бы…

Судя по тому молчанию, с которым дамочки взялись за работу, они все уже поняли тот факт, что я сейчас не шучу. Поэтому и задавать глупых вопросов никто из них даже не стал. Мы искали всё что угодно. Металл… Излучение энергии… Всё то, что только могло бы выдать нам факт того, что среди этих камней кто-то спрятался. Да… Кто-нибудь мог бы сейчас мне посоветовать подвести крейсер как можно ближе? Мол, таким образом я смогу лучше и более тщательно собрать информацию про это скопление камней? Идея, конечно, в чём-то и неплохая. Если бы у меня был корабль, имеющий отношение к Республике Хакдан. Их корабли как раз и предназначены для ближнего боя. Мой же корабль был больше предназначен для снайперской стрельбы на достаточно большой дистанции. Как факт, можно было понять, что в данном случае есть проблема, которую нужно решить, не приближаясь к этим астероидам.

Как я и предполагал, облучение камней сенсорным комплексом ничего не дало. И тогда я приказал сделать несколько выстрелов. Внимательно рассмотрев трехмерное расположение этих камней, я решил, что было бы неплохо сделать своеобразный рикошет. Камень, за которым мог спрятаться корабль пиратов был центральным. Ну, он так стоял, что прикрывал то, что может находиться за ним. То есть, если ударить в него пару раз из тех самых тоннельных орудий моего крейсера, жаль что они средние, но их по крайней мере больше, можно сделать своеобразный удар кием по бильярдному шару. Такими ударами я заставлю этот камень сдвинуться со своей орбиты. И он начнёт движение, просто разбив всю эту конструкцию в разные стороны. Я не спорю. Может быть там и имеются небольшие маневровые двигатели, которые удерживают эти камни в одной позиции? Однако, серия таких ударов явно разрушит эту систему, заставив те самые маневровые двигатели судорожно действовать, чтобы удержать камни на позиции. А может ими кто-то и управляет? Сейчас это всё не суть важно.

Тщательно всё приготовив, я приказал искусственному интеллекту ударить по выбранному мной камню. Три выстрела из тоннельных орудий заставили его сдвинуться. И он, как шар из кегельбана, медленно набирая разгон, просто ударил по соседним камням, банально заставив их разойтись в разные стороны. В этом месте никого чужого не было. А если и был, то… Царствие ему Небесное! Если он прятался за этим камнем, то его могло просто размазать о другие камни. Но никаких обломков замечено не было. Думаю, что тот, кто это всё состряпал, будет сильно обижен, когда вернётся сюда в следующий раз? Потому что эти камни, потеряв свою позицию, начали медленно, но уверенно, расходиться в разные стороны. И скорее всего назад вернуть их будет не так-то легко, как может показаться на первый взгляд. К тому же, если такая система действовала хотя бы один год, то данный индивидуум, наверное, уже давно продал тот буксир, при помощи которого старательно таскал эти камни на нужное ему место.

Убедившись в том, что в этом месте не было никого из чужаков, которые могли бы подготовить нам какую-нибудь гадость, наш крейсер начал движение в сторону нужной нам точки выхода в гиперпространство. Так как в данном случае было очень важно пройти так, чтобы мы не попали в ловушку. Если там кто-нибудь спрятался, я имею в виду в другой точке, возле нужного нам места в пространстве этой Звёздной системы, то там наверняка могут быть те, кому не понравилась моя шалость в отношении тех самых астероидов, которые я уже заставил двигаться. Так что эти умники могут попытаться нанести удар нашему кораблю в корму, когда мы будем разгоняться в сторону гиперпространства. Ведь перед тем, как уйти в гиперпространство нашему кораблю будет необходимо отключить силовое поле? Иначе гиперполе не сформируется. Как результат, сразу можно понять, что именно в такое мгновение мой корабль будет просто беззащитен. А я хотел бы этого избежать. Конечно, кто-нибудь предположил бы, что я сразу решил снова постараться обойти эту территорию по касательной? Можно было бы… Только вот проблема была в том, что в данном случае я бы всё равно заставил бы вести свой корабль именно мимо двух других таких же точек. И шанс быть обстрелянным увеличивается.

Именно поэтому я и решил идти напролом. Прямо на это странное скопление астероидов, которое мы просто обстреляем, заставив и эти астероиды разойтись в разные стороны. Если там кто-то есть, то ему либо не поздоровится, либо он постарается сбежать. Выбрав нужный астероид в качестве цели, я приказал искусственному интеллекту корабля при нашем сближении обстрелять и его, заставив начать двигаться. Таким образом мы вынудим и эту зону очиститься. А заодно и уменьшим потенциальные места, которые могут нам угрожать.

– Хозяин! Смотрите! – От этих тяжких размышлений меня резко отвлёк радостный голос девушки-пилота, которая практически сразу, как только раздались щелчки выстрелов главного калибра крейсера, и снаряды поразили выбранный мной астероид, принялась размахивать руками. – Вон он! Сенсоры засекли средний арварский крейсер! Он пытается уйти из астероидов, которые зашевелились!

– Да я и сам уже это вижу. Можешь не кричать. – Спокойно хныкнул я, заметив то, на что так старательно обратила внимание Миу Кибан. Дело в том, что из-за астероида, который получил от нас, так сказать, волшебный пинок, появился как я и думал средний арварский крейсер, который тут же принялся разгоняться прочь от нас. Развернув нашу сторону те самые орудийные башни, чтобы ввести обстрел на ходу, видимо рассчитывая хоть так нас задержать. Вот только капитан этого корабля не учёл того, что мы дали всего два выстрела по тому астероиду. А ещё два орудия уже были наготове. И система наведения старательно отслеживала беглеца. Кто-то скажет, что в данном случае нам нет никакого смысла преследовать пирата? Может быть и так. Однако, я хотел бы сказать о том, что именно на пиратах я могу заработать себе неплохой имидж. Мне же нужно зарабатывать положительные баллы в той же Федерации Нивей? Да и пиратам всё это явно не понравится? Но в данном случае ситуацию для этих разумных сильно осложняет именно тот факт, что эти красавцы сами спровоцировали такую агрессию, подготовив засаду. К тому же, мой корабль шёл с включённым идентификатором. А у этого корабля идентификатора не было. Так что можно понять то, что он явно был пиратским. Ко всему прочему сразу стоит отметить тот факт, что это именно этот корабль прятался в камнях, а никак не мой. Зачем он прятался в астероидах? Явно засаду устроили тут. И уже не один раз.

Именно поэтому я не стал даже задумываться, а сразу скомандовал открытие огня. Сразу же раздалось ещё два достаточно звонких щелчка, после лёгкого гудения, которые и засвидетельствовали тот факт, что шарообразные болванки понеслись в сторону корабля противника. К тому же, этот разумный, который командовал тем пиратским судном, даже не подумал о том, что можно было бы как-то попытаться решить это дело миром? Например, попытавшись связаться с нами, и заявив о том, что я, по сути, стреляю по торговому судну? Ну, мало ли что он там в этих астероидных камнях он забыл? Может быть он руду там добывал? Этакая модификация шахтёра с пушками. Однако, прежде чем мой корабль успел сделать хоть один выстрел по кораблю-беглецу, одна из башен этого крейсера успела сделать свой залп. Его снаряды особого вреда моему кораблю не нанесли. Так как банально расплескались пламенем разрывов по силовому полю, всего лишь просадив его на пять процентов. Но дело было не в этом. Тут больше дело было в том, что эти разумные сделали первыми залп. И всё. Так что две шарообразные болванки достаточно быстро пересекли пространство между нашими кораблями и в космическом пространстве полыхнуло два взрыва. Промахнуться с такой дистанции с тоннельных орудий было практически невозможно. Да и не пытался я что-то особое выцеливать. Это было ни к чему. Достаточно было прицелиться в центр корпуса корабля. Учитывая тот факт, что он двигался сейчас прямолинейно, стараясь набрать максимальное ускорение, можно было понять, что болванки попадут в кормовую часть? А понимая то, что он в такой момент как раз пытался набрать скорость, можно было понять и то, что сюрприз получился весьма интересный. Два мощных взрыва, полыхнувших при столкновении этих металлических шаров и кормовой брони данного корабля, на мгновение осветили данную Звёздную систему. Заставив этот корабль потерять уже набранную скорость, и начать дрейфовать в космическом пространстве. Конечно, кто-нибудь тут же подумает о том, что я намереваюсь взять этот корабль в качестве трофея? Можно было бы… Хотя… Он был слишком старый. Хоть корпус и был от среднего крейсера третьего поколения, но его орудийные башни были двуствольными. О чём это говорит? А о том, что эти орудия имеют отношение к второму поколению такого вооружения Империи Арвар. То есть, дела у этого пирата шли не очень хорошо? Может быть он просто не додумался до той каверзы, которую подумал я? Я имею в виду вылавливать именно грузовые корабли в тот момент, когда корабли сопровождения уходят в гиперпространство? Может быть. А может быть ему эта система досталась не так давно? И он просто пытался её использовать так, как умеет? Не знаю. Однако после того, как спустя двадцать минут ещё один шарообразный снаряд врезался в центр корпуса этого корабля, буквально выгнув его в противоположную сторону, и заставив начать испускать мгновенно кристаллизующийся туман, явно имеющий отношение к атмосфере, в эфире зазвучали перепуганные голоса членов команды. Как я и предполагал, капитан пиратского корабля не хотел умирать на рудниках той же Федерации Нивей. Он явно предпочитал умереть так, в бою. Вот только мой очередной выстрел дал им понять, что я не собираюсь с ними играть в игрушки. Не для чего мне такие сложности. Я лучше расстреляю их на дистанции. Что так, что этак, они всё равно умрут. Только так мучиться будут меньше. Пираты это быстро поняли. Так что эти разумные были согласны буквально на всё. Им хотелось жить. Хоть как-нибудь. Поэтому я приказал им приготовиться к приёму десантной группы. А что? Офицер-тактик у меня есть. Правда, пока что в ошейнике. Вот он и пойдёт с десантом. Для этого я выделил ему боевых дроидов. Шесть штук хватит за глаза. Эти дроиды с большим удовольствием сопроводят всех этих умников в трюм моего судна, где они и будут ждать решения своей судьбы.

Нейросети у всех этих разумных надо будет сразу отключить. Чтобы они не только не могли ими пользоваться, но и делать мне какие-нибудь каверзы. Конечно, среди них наверняка были и подневольные разумные? Те же рабы, например, которых эти умники могли бы использовать в своих целях? Вполне может быть. Только вот я с ними разбираться не буду. Пусть с ними разбираются те же самые сотрудники Службы Безопасности Федерации. Мне такие проблемы не нужны. Те сами разберутся, и всех допросят. Выяснят то, кто и в чём был виноват. К тому же, помня как себя сейчас вела Самара, которая два десятка лет была в рабстве, и в последнее время даже как-то афишировала своё желание продолжить отношения хозяин – рабыня, хотя бы в отношении тех самых постельных утех, я понимал, что даже среди тех же самых рабов могут быть разумные, которые получали определённое наслаждение от того, что пиратствовали. Как результат, можно понять, что сотрудникам Службы Безопасности придется уж очень постараться, чтобы не попасть в переделку. Вдруг среди этих разумных сейчас, одев на себя ошейник, сидит какой-нибудь пиратский офицер? Сейчас доказать обратное будет практически нереально. Так что лучше уж мне перестраховаться заранее.