Шагая над бездной. Хозяйка неба

– Для начала сюда, - отозвался он, кивнув в сторону открытой двери в кают-компанию.
– А остальное будет зависеть от твоей сговорчивости и от того, какие ответы ты мне дашь.

Думала она не долго. Если против одного боцмана эта странная особа ещё могла попытаться выстоять, то бороться с принцем и другими магами точно считала бессмысленным занятием.

– Пойду сама, - пробурчала она и покорно двинулась в указанном направлении.

Когда за Этари, вошедшим последним, закрылась дверь, Ди указал неожиданной гостье на свободный стул, а сам остановился напротив. Я же смотрела на незнакомку с полным непониманием. Внешне ей можно было дать не больше двадцати лет, лицо её оказалось точёным, даже породистым, а гордый взгляд, полный превосходства, только подтверждал, что девочка точно не бродяжка. Так смотреть умели только аристократы, привыкшие приказывать. Да и слишком она выглядела ухоженной, пусть сейчас на ней и красовались какие-то обноски.

– Итак, дорогуша. У тебя два варианта, - чуть усмехнувшись, начал Диар.
– Первый: ты отвечаешь правду на все мои вопросы, и тогда у тебя может быть появится шанс вернуться на землю живой. И второй...
– он искривил губы в злой ухмылке и после небольшой паузы продолжил: - Ты мне врёшь, и я просто отправляю тебя за борт.
– Но тут же сам себя поправил: - Хотя нет, милая. За борт тебе нельзя. Ибо бессмысленно. Ты ведь на дне морском чувствуешь себя так же комфортно, как и на суше. Я прав?

Девушка молчала, ни на мгновение не отводя от него взгляд, но ни подтверждать, ни опровергать озвученное утверждение не спешила.

– Я знаю, как убивать таких, как ты, - со странной злой улыбкой продолжил Ди.
– Сделать это можно быстро, а можно растянуть агонию на целую вечность. Но, признаться честно, мне бы не хотелось этого делать. Потому давай попробуем сначала договориться.

Она не ответила, лишь резким движением отбросила от лица мешающую смоляную прядь и снова уставилась на Диара. Судя по всему, его угрозы её не впечатлили ни капли. Но он, кажется, и не ожидал согласия.

– Итак, твоё имя?
– спросил Его Высочество, переплетая руки перед грудью.
– И очень рекомендую отвечать правду.

– Мора, - бросила она.

– Полное, - потребовал принц.

– Мора Гинс, - тут же исправилась девушка, но Ди только хмыкнул и отрицательно мотнул головой.

– Врёшь.

– Нет.

– Врёшь, девочка, - с притворной добротой протянул он.
– Имя на самом деле твоё, но это скорее всего сокращённая форма. А вот фамилия точно фальшивая. Давай, дорогая, думай. Мне ты пока только мешаешь, а значит, избавившись от тебя, я ничего не потеряю. Но ты ведь точно не случайно оказалась на нашем корабле.

Ответа не последовало. Более того, та, что назвалась Морой, едва заметно улыбнулась. Но в этой улыбке не было ни радости, ни страха, ни наивности. Только обречённость. Полагаю, она уже не сомневалась, что в живых её не оставят, потому и не видела смысла во всех этих разговорах.

Тогда-то я и решила, что просто обязана вмешаться. И пусть проведение допросов никогда не приносило мне удовольствия, но в данных обстоятельствах интуиция просто вопила, что жалеть это существо нельзя, а рассказать она может много всего интересного.

– Диар, - обратилась я к принцу. К сожалению, после всего, что между нами было, называть его Ваше Высочество у меня просто не поворачивался язык.
– А можно мне побеседовать с ней наедине?

Казалось, он не сразу понял, о чём именно я прошу. Несколько секунд просто смотрел мне в глаза, раздумывая. А потом нехотя, но всё же кивнул.

– Только не наедине, а в моём присутствии, - добавил, тяжело вздохнув.
– И не здесь. Если уж придётся пачкать руки в крови, то предлагаю сделать это внизу, в трюме.

Наверное, это ненормально, но мы понимающе переглянулись, и на наших лицах отразились предвкушающие улыбки. Что-то мне подсказывало, без присутствия свидетелей Его Высочество будет вести себя не как благородный наследник империи, а как... Себастьян Клевер. А значит, для жалости места не останется. И я не стану его останавливать. Более того, с удовольствием помогу вытянуть из этой несомненно опасной леди всю интересующую нас информацию. И плевать, что насилие не гуманно. Сейчас война, а судя по царапинам на руке боцмана и моим собственным выводам, девочка эта не совсем человек. И пусть я никогда раньше не видела гарданцев - разве что во сне, но сейчас не сомневалась - перед нами именно представительница этой враждебно настроенной расы.

***

На самом деле, гарданцы в боевой трансформации производили жуткое впечатление. И если мужчины с шипами выглядели устрашающе, то хрупкая с виду девушка, вся покрытая острыми иглами, вызывала лишь отвращение. Шипы она выпустила, едва мы остались втроём в пустом трюме. И явно хотела напасть, но Диар будто только этого и ждал.

Я даже вмешиваться не стала, лишь наблюдая за тем, как он пробует на ней то один вид магии, то другой. Ди будто экспериментировал, дабы понять, как лучше пробить её защиту. И к моей искренней радости, быстро выяснилось, что гарданские невидимые щиты далеки от идеальных. Они останавливали огонь, но пропускали жар. То есть получалось, что если устроить пожар и окружить этих существ пламенем, они умрут не от ожогов, а от резкого и слишком сильного повышения температуры тела. Правда, в случае с Морой Диар не стал доводить до крайностей. В какой-то момент потушил огонь, позволил ей прийти в себя, а когда она снова попыталась напасть, продолжил эксперименты. С воздухом дела обстояли не так радужно. Манипуляции с этой стихией позволяли сбить девушку с ног, но не более. Вода вообще для гарданцев являлась второй родной стихией, и под её толщами они ощущали себя прекрасно. А вот со стихией земли полноценных экспериментов в условиях корабельного трюма провести не получилось.

– Тварь...
– выдохнула девушка, глядя на Диара покрасневшими глазами.

– Девочка, я вовсе не злодей, - сказал принц, присаживаясь на корточки рядом с лежащей на полу пленницей.
– Мне всего лишь нужно знать, кто ты и зачем пробралась на судно. То, что ты гарданская шпионка, мы и так поняли. Куда больше нас интересует, что именно тебе понадобилось на этом корабле.

Ответом ему была гордая тишина, что лично меня ни капли не удивило.

– Ну что ж, - вздохнул Ди.
– Продолжим.

Ментальная магия в данном случае оказалась бессильна. Щит не пропускал её, надёжно защищая сознание. Но вот когда пришёл черёд некромантии, стало куда интереснее.

Едва Ди коснулся защиты девушки лёгким импульсом этой энергии, она испуганно вздрогнула и будто перестала дышать. И видя столь разительные перемены в её поведении, Диар усилил поток силы, буквально окутав пленницу магией смерти. Вот тогда она закричала. Дико, истошно. Будто её не просто убивали, а разрывали на кусочки. Уничтожали саму суть, причём делали это медленно и крайне болезненно.

Но вид её мучений нас не тронул ни капли. Совсем наоборот. Я улыбнулась, прекрасно понимая, что всё это значит, а Ди и вовсе издал довольный смешок. Правда, долго мучить пленницу не стал. А оставив её в покое, повернулся ко мне.

– Кажется, шалости одного юного некроманта скоро смогут принести империи настоящую пользу, - проговорила я, мысленно ликуя.

– Именно, Эли, - кивнул Диар.

Хотя мы оба прекрасно понимали, что сильных некромантов, способных чистой силой обезвредить хотя бы нескольких гарданцев, в империи крайне мало. Конечно, можно было бы поднять и подчинить армию нежити, в которой каждый из «бойцов» нёс бы в себе частичку этой силы. Но на подобное был способен только Олит. Даже Ди, хоть и являлся его старшим братом, имел в некромантии куда менее выдающиеся способности.