Шаги сквозь Тьму

— Арлинг собот меня? — прозвучал совсем рядом голос советника, и я с удивлением понял, что смысл последнего слова уловил. Несмотря на то что сказано оно было на языке демонов.

— Гаратро погил не все, — другой голос, немного ниже и грубее. По-моему, именно он орал, когда внутри моего мозга носился смерч.

— Старг чит снова, — недовольно буркнул советник.

— Что — снова? — спросил я, слава Номану, на ольджурском и опять провалился в темноту, из которой меня вырвала приличной силы пощечина.

— Ты рагта меня?

— Иди к черту, старый идиот, — выдохнул я, чувствуя, как что-то словно копошится у меня в мозгу. — Гипноз?

— Приходится, ир Ант, — заговорил советник на ольджурском. — Нам нужно, чтобы вы понимали наш язык и говорили на нем… — И вдруг перешел на свой родной, а заодно и на крик: — Карг инидол лобор! Сколько варна чит ам делать?! Халед!

И я уже несчитаный раз провалился во мрак, в котором, по ощущениям, пробыл очень долго. Хотя разве можно сказать о чем-то уверенно, если нужно описать тот отрезок времени, когда твой мозг был в отключке? Поэтому, придя в себя, о времени я даже не стал размышлять. Теперь оно словно остановилось.

— Чего вы от меня хотите?! — криком вырвался из моих легких вопрос. Вслед за этим я напрягся всем телом, задышал глубоко, пытаясь унять дрожь в конечностях и выкинуть из головы мерзкого черного «паука», плетущего из моих мыслей какую-то непонятную сеть.

— Всего лишь, чтобы вы понимали наш язык, — повторил голос советника, и я удивленно замер, сообразив, что проговорил он это совсем не на ольджурском.

— Ирг у чит онора, — сказал я, а в моей голове прозвучало: — Мне уже понятен этот язык.

Тяжело вздохнув, я прищурился, чтобы получше рассмотреть то место, где находился. Серые каменные стены, никакого интерьера…

— Приглушите свет, — пробурчал недовольно, указывая на магический фонарь.

— Разумеется, ир Ант, — советник легонько поклонился и повернулся ко второму демону, находившемуся в этом помещении. Тот кивнул и торопливо убавил яркость фонаря.

— Так лучше, — сказал я и медленно провел ладонью по лицу. — Значит, теперь я могу понимать вас и говорить с вами? Отлично. — Я попытался подняться с кресла, в котором сидел, однако ноги отказались повиноваться.

— Ничего страшного, — тут же стал объяснять советник. — Сила сейчас вернется. И даже большая, чем была. — Он игриво улыбнулся. — В любом живом организме есть точки, при воздействии на которые можно добиться лучшей работы мышц.

— А магический узел? — спросил я.

— Магический узел, увы, нет. — Демон развел руками. — Здесь мы пока ничего нового не открыли. Только самая обычная прокачка делает его сильнее, и больше ничего. Увы, — повторил он и, сделав шаг назад, внимательно осмотрел меня сверху вниз, словно любующийся своей картиной художник.

— Хорош глазеть, — бросил я недовольно. — Лучше скажи, когда заработают ноги.

— Думаю, уже. — Демон опять поклонился и сделал приглашающий жест. — Попробуйте, ир Ант.

— Смотри, если ничего не изменилось. — Я грозно взглянул на него, но демон тут же поднял руку и поводил ею из стороны в сторону.

— И не сомневайтесь. Все будет хорошо, уверяю вас.

Я хмыкнул, стал приподниматься…

Действительно, ноги меня слушались, и казалось, что силы в них и правда стало больше.

— Так лучше. — Я согнул левую, вернул на место, потом сделал то же самое правой. После чего немного попрыгал. — Где мой меч? — спросил, едва закончив с «зарядкой».

— Оружие чуть позже. — Советник заискивающе улыбнулся. — А пока вам не мешало бы отдохнуть в своих покоях. Они располагаются в восточной башне Чит-Тонга, ир Ант. Я провожу.

Указав приглашающим жестом на темный проем, ведущий из этой комнатки в другое помещение, он сам же и отправился к нему, а я медленно двинулся следом, все еще прислушиваясь к ощущениям в ногах. Внутри зароился легкий, но неприятный страх, что они вот-вот снова откажут, и я грохнусь на каменный пол, однако уже через дюжину шагов он пропал. Я нырнул за демоном в темноту длинного коридора и теперь стал прислушиваться к ощущениям в мозгу. Вроде все нормально…

Нет, не все нормально. Точно, что-то не так, а что — не понять. Ерунда какая-то.

— Где мой меч? — повторил я вопрос, просто не зная, о чем спросить еще, чтобы не выглядеть глупо.

— Мы вернем вам ваш меч, — не сбавляя шага и не оборачиваясь, проговорил советник.

Я воткнул взгляд в его спину, долго и глупо смотрел, пытаясь в деталях припомнить, что могло произойти в покинутой нами комнатке. Но детали как-то смазывались. Тогда я стал проникать глубже в память и с удивлением заметил, что картинки здесь весьма яркие и отчетливые. Вот я прихожу в храм и вступаю в армию храмовников, вот меня избивают за какую-то провинность палками, потом еще раз избивают. Твари! Ведь провинность совсем незначительная — не так посмотрел на лег-аржанта… Лег-аржант — это… А-а, это который командует гуртом. Тварь! Варнодо… Варнодо?

Я еще раз «пробежался» по этому кусочку воспоминаний, тряхнул головой.

Получается, моего лег-аржанта звали Варнодо…

Хм, ну разумеется. Даже сейчас отчетливо вижу его наглую морду, стоит лишь на миг прикрыть глаза.

Мы свернули влево, здесь коридор был шире и освещеннее. Советник остановился, дождался меня.

— К вам будет приставлена пара дригов, но это лишь для того, чтобы они могли выполнять ваши поручения. Если вы только захотите, скажем, отужинать, достаточно сказать им…

— Понятно, — перебил я и указал вдоль коридора. — Может, лучше побыстрее дойти до этих чертовых покоев?

— Хм… — Советник улыбнулся. — Ваш язык вперемежку с нашим звучит интересно. Впрочем, вы правы. Вам, ир Ант, сейчас необходимо отдохнуть.

— А почему? — спросил я. Где-то в глубинах моего сознания мне вдруг померещилось, что ответ на этот вопрос сможет объяснить мне произошедшее в последние час-два.

— Вы сбежали с поля боя и долго пробирались к нам. Три дня. — Демон многозначительно кивнул. — Да-да, целых три дня, без воды, без пищи. Вы необычайно упорны и выносливы, ир Ант.

Отвернувшись, он снова зашагал вперед, а я задумался над услышанным. Три дня…

Значит, я все-таки сбежал от этих храмовников. Что ж, судя по всему, именно этого я и хотел. Но зачем?

Ответ был странный и понятный одновременно — чтобы стать здешним владыкой. Мощно ведь, твою мать.

— Так, значит, я как-то сам вышел к вам? — стало мне интересно. — И почему это ваши меня не прибили?

— Ну не совсем уж и не прибили. — Советник остановился в конце коридора и указал рукой на массивную деревянную дверь. — Вот и ваши покои, ир Ант.