Шахматы. Чёрная королева

Андрей пришел как всегда поздно. Каждый вечер приходил, сейчас же спешил особенно. Алена не спала, ждала его в гостиной и как только появился, стала в позу. Алена скрестила руки на груди, поджимала губы, смотрела с осуждением. Явно пыталась себя сдерживать, иначе объяснить долгое молчание, сопровожденное глубоким дыханием, и нельзя.

— Что это значит, Андрей? — Приподняла она бровь, явно следуя советам психологов, ведь раскричаться сейчас, значит, развалить разговор, его не начав.

Он едва заметно улыбнулся и изобразил внимание. Не отходя от порога, опустился на сидение обувной полки, понимая, что разговор выйдет тяжелым.

— Ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь. — Сдержанно проговорила она и нервно сглотнула. Андрей махнул головой, с чем-то соглашаясь.

— Я всего лишь предложил машину с водителем. Что такого плохого ты в этом разглядела?

— Всего лишь?! — Взвизгнула Алена, после чего сжала зубы и отвернулась. — Я не хочу, чтобы ты меня контролировал. Меня двадцать лет контролировали и я устала. Я хочу сама решать, где, когда и с кем!

— Это была забота. Это было беспокойство за твою безопасность. Ведь от моего сопровождения ты отказываешься категорически и не каждый день у меня в принципе такая возможность есть. Я долго ждал, что одумаешься. Невероятно долго. Сам удивляюсь, как столько выдержал. А теперь вот так.

Он к беседе тоже готовился. Вот сейчас и молотил текст ровным тоном, не позволяя себе эмоциональных всплесков, которыми мог наградить сполна. Не хотел ее волновать. И повышенным тоном пугать не собирался.

— Скажи только, — брезгливо скривилась Алена, — каким образом ты добился того, что все… Все мои заказчики отказались от услуг репетитора? По разным причинам, по разным отговоркам, но отказались. В один день. Причем, с утра еще звонили, чтобы уточнить время, а после обеда наотрез отказались. Что, что ты им пообещал? — За голову схватилась, переживая всплеск эмоций. — Пригрозил, наговорил на меня, что?

— Считаешь меня в силах влиять на сознание людей? Скажем так, я предложил им перспективу. Как тебе такой ответ?

— Я ненавижу тебя. — Проговорила Алена ровно и вернулась в гостиную. — Как ты мог?! — Выкрикнула уже оттуда. — Какое право имеешь лишать меня выбора? Я не твоя игрушка, не твоя кукла! У меня тоже есть чувства. Есть свои потребности, желания, мечты!

— Все, что сегодня произошло, не более чем каприз, Алена. И мой ответ на этот каприз. Я предложил тебе вариант: водитель. Ты отказалась и получила жесткий отпор. В каком месте тебя настигло подобное удивление? Или, может, такого варианта развития событий ты не ожидала?

— Я рассчитывала на твое понимание!

— Ты сама меня понимать отказываешься, какое право имеешь требовать? Пойми просто, что на любой твой аргумент…

— Я ненавижу тебя! — Выглянула она в дверной проем.

— Ты обижаешься. Это пройдет. — Тихо пробормотал Андрей. В сторону. Будто и не для нее вовсе.

— Я не твоя собственность!

— Ты просто не привыкла, что о тебе заботятся из банального желания защитить. Манипулирование — это немного из другой темы.

— Не заметила разницы! — Послышался громкий смешок.

— Это оттого, что и не пыталась ее разглядеть. Ты сплошной комок напряжения. Видишь? Я даже приблизиться не решаюсь, хотя такое желание зашкаливает. — Ладонями по коленям себя хлопнул, с намерением подняться, но повременил. Угадал. Алена и сама вернулась. Приблизилась, присмотрелась, что-то для себя решая, а после примирительно кивнула, хоть и пыталась выдать это за вынужденную реакцию.

— Хорошо, допустим, я неправа. Допустим. Давай я соглашусь на твою машину и мы переиграем. Давай?

— Уже не получится. — Категорически махнул головой Андрей. Блеснул властным взглядом и вызывающе задрал подбородок, как только Алена глотнула воздуха, чтобы продолжить. — Меня устраивает такой исход, пусть и не запланированный. — Добавил, а она в жесте усталости, измотанности, глаза закрыла.

— Ты себя сейчас слышишь?

— Я все сказал.

— Да ты… Да ты… Откуда у тебя такие возможности, а? Машина, квартира, шмотки по сотне тысяч за штуку?

— Не переходи на личности.

— Ты живешь не по средствам. — Обвинила она вслух. — Удивляюсь, как тобой не заинтересовались компетентные органы…

— Напиши заявление. С удовольствием рассмотрю это дело за своим рабочим столом, ознакомлюсь с аргументами.

— Андрей, это не смешно. Мне что сейчас делать? Хочешь, чтобы бросалась в крайности, чтобы, будто загнанная в угол, судорожно искала выход?

— Я хочу, чтобы ты наслаждалась моментом. Первая беременность — это событие, которое никогда не повторится. И я очень не хочу, чтобы оно потерялось где-то между проверкой тетрадок бестолковых учеников и ценниками в магазинах, многие из которых для тебя резко перешли в разряд неподъемных.

— Не лезь в мой карман!

— И в мыслях не было. Свой тебе предлагаю и даже отчет требовать не стану. Что хочешь. Любой каприз.

— Ты наверно мало осведомлен о женских капризах…

— Точнее, я хорошо к ним подготовился и сейчас уже не страшно.

Внушительно глянув, Андрей тут же ее слабину почувствовал. Руки протянул, приблизиться предлагая, и к себе на колени усадил, как только Алена на предложение согласилась.

— Дело ведь не в деньгах… Это самовыражение. Я хочу чувствовать себя нужной. И дети… я успела к ним привыкнуть… Есть талантливые ребята… Маргарита Миронова и Вова Сухин… А ты… — Последний раз воскликнула, но недоговорила, на полуслове осеклась.

— Если так, то этих двоих можно и оставить. При условии, что занятия будут проходить на твоей территории. — Добавил со значением, и, добившись улыбки, как бы невзначай спросил. — Чем сегодня занималась, что делала? Звонил кто?

И таким тоном это все проговорил, что Алене сразу не по себе стало. Она с колен Андрея подскочила, юбку расправила, взглядом стрелы метнула.

— Ну, знаешь! — Фыркнула и убежала.

А Андрею такая реакция не понравилась. Встал и пошел следом. Наградил тяжелым взглядом, приблизился и стал вплотную, ограничивая в пространстве. Алена с опаской оглянулась и возмутилась вслух.

— В чем дело?

— Ни в чем. На вопрос ответь.

— С какой стати?

— Жесткий контроль. Кто звонил, что хотел? Теперь так будет всегда.

— Тоже мне, шуточки…

Алена попыталась увильнуть в разговоре и на центр комнаты выйти, а Андрей не позволил. И когда второй раз в его грудь толкнулась, заставляя отступить, дал понять, что это не случайность.

— Андрей?

— Я же вижу, что ты нервничаешь. А с раздражителями привык бороться жестко и без промедлений. Сама ты о помощи, понятное дело, не просишь. Страшноклассник — это диагноз. Мне самому узнавать прикажешь? Так я и действовать тогда буду, не растрачивая нервы на то, чтобы с тобой советоваться.