Шаловливый дедушка

— Слава богу, — сказал Вася самому себе, повесив трубку.

Но телефон сразу же зазвонил вновь. Вася снял трубку.

— С кем ты болтаешь? — раздался голос Димы. — Со своей подругой, выкрадывающей из-под носа следствия улики? Полчаса до тебя дозвониться не могу. Есть новости. Слушай внимательно. Нам с тобой сказочно повезло. Компания мобильной связи «Северо-Запад» регистрирует не только звонки с мобильных номеров их клиентов, но также их компьютер регистрирует номера тех телефонов, с которых звонили на мобильные телефоны клиентов компании.

— И что?

— А то, что нашей Людмиле, или кем бы она там ни была, звонил некто. Номер абонента у меня есть.

Не беспокойся, пока ты трепался со своей милой, я узнал адрес и имя абонента. Это Лидия Викторовна Горлина.

— Фамилия красивая, — одобрил Вася. — Так что прямо сейчас и едем?

— Конечно, чего ждать? — удивился Дима. — До утра она может и не дожить.

Гражданка Горлина жила в высотном шестнадцатиэтажном доме на последнем этаже. Оба лифта в доме не работали. Опера пошли по черной лестнице.

Электричества в доме не было, фонарика они с собой не захватили. Навстречу им попадались какие-то тени, которые испуганно шарахались в сторону от двух крепких парней и замирали у стенок.

Наконец, когда менты оказались на пятнадцатом этаже, вспыхнул свет. Последние два пролета они одолели бегом, уже не отыскивая ступени у себя под ногами на ощупь. Едва оказавшись перед железной дверью, обитой тонированным деревом, что еще недавно считалось признаком благополучия, Вася нажал на звонок. Затем он сунул руку под куртку, где у него в кобуре лежал пистолет.

— Ты чего? — прошептал Дима. — Сдурел? Зачем гражданку пугать? Еще решит, что мы бандиты.

— А вдруг там преступник? — тоже шепотом ответил Вася. — Звонили-то убитой из этой квартиры.

Рисковать не стоит.

Дима пожал плечами, и тут из-за двери раздался молодой женский голос.

— Кто там?

— Милиция, — быстро ответил Дима, показывая в глазок свое удостоверение.

За дверью послышался приглушенный звук, там то ли всхлипнули, то ли простонали. Затем дверь открылась.

— Проходите, — сказала молодая женщина.

Красавицей ее назвать было трудно. Собственно говоря, она являлась классическим образцом ученого червя и старой девы сразу, какими их обычно представляют в комедийных фильмах. Очки с мощными стеклами, не позволяющими видеть глаза хозяйки, затянутые в бесцветный хвостик реденькие волосики, маленький носик, рот с тонкими губами, не знающими помады. И фигура у хозяйки явно не удалась.

Рост вроде бы и ничего, но какая-то вся сутулая, а руки вообще привели ценителя женской красоты Диму в ужас. Ногти короткие и обкусанные, руки с потрескавшейся кожей и содранными заусенцами. А ведь лет ей было около сорока или даже чуть меньше.

— У вас ко мне какое-то дело? — спросила некрасивая женщина.

— Для начала давайте познакомимся, — предложил Вася. — Мы сотрудники уголовного розыска.

В данный момент расследуем дело об убийстве молодой женщины. И в связи с этим разыскиваем опасного преступника.

— А при чем тут я?

— Вы хозяйка этой квартиры?

— Да.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Лидия Горлина. Но в чем, собственно, дело?

— Дело в том, что последний звонок убитой женщине был сделан с вашего телефона, — объяснил ей Дима.

— Этого не может быть, — кинув опасливый взгляд на свой телефон, сказала Лидия.

— Позвольте проверить? — попросил у нее Вася и, не дожидаясь позволения хозяйки, подошел к телефону.

Как он заметил издалека, это был дорогой японский аппарат, позволяющий держать в памяти по меньшей мере с полсотни последних звонков. Но, к разочарованию Васи, все они были стерты из памяти.

— Очень предусмотрительно, — заметил Вася. — Стерли, значит, звоночек?

— Не понимаю, о чем вы? — с легким злорадством в голосе спросила женщина. — Электричество в доме все время отключается, а телефон, вы сами можете убедиться, работает от электрической розетки. Когда телефон отключается, пропадает вся информация, записанная на нем. Мне каждый раз приходится заново наговаривать сообщение на автоответчик. И устанавливать будильник и часы на нужное время.

— Компьютер не ошибается, — сказал Вася. — Звонок был сделан именно с вашего телефона. Подумайте хорошенько, кто из ваших знакомых или просто случайных людей мог воспользоваться вашим телефоном и сделать тот звонок?

— Никто, — твердо сказала женщина.

— Тогда на мобильник звонили вы сами, — сказал Вася.

— На чей мобильник? — спросила Лидия.

— Вот этой женщины, — доставая из кармана фотографию, сделанную экспертами, сказал Дима. — Она тут не очень хороша, но сами понимаете, смерть не красит. Это Людмила Сироткина. Вы знали эту женщину?

— Впервые вижу, — с трудом выдавила из себя Лидия, не в силах оторвать взгляда от фотографии.

— Очень жаль, — сказал Дима. — Жаль, что вы, гражданка Горлина, так неоткровенны с нами. Поймите, круг знакомых убитой женщины был крайне узок. Скорее всего звонивший ей на мобильник и есть убийца. А если вы его знаете и не хотите выдать нам, то опасность грозит и вам самой.

— Я ничего не знаю, — повторила Лидия. — И вот что, молодые люди, я вас как специалист-компьютерщик с более чем двадцатилетним стажем могу клятвенно заверить, что машины ошибаются. И делают это гораздо чаще, чем принято считать среди простых обывателей. Так что вы напрасно со мной теряете время. Лучше попросите того оператора, который выдал вам эту информацию, проверить свою машину на наличие в ней вируса. А теперь, если у вас больше нет ко мне вопросов, давайте попрощаемся.

У меня завтра важная конференция, и мне нужно еще подготовить свой доклад.

И она проводила ментов до двери. Лишь дверь за ними с грохотом захлопнулась, как Дима приник к ней ухом.

— Звонит кому-то, — сказал он, немного погодя. — Слов не разобрать. Ты вот что, Вася, давай пережди несколько минут, а потом походи среди соседей в этом конце коридора. Поспрашивай, кто к этой дамочке приходит. А я пойду в тот отсек. Жаль, дом высотный, квартир много. Соседи друг друга могут и не знать. Но попытка не пытка. А потом я спущусь вниз, с собачниками побеседую.

Выждав с четверть часа и убедившись, что Лидия никуда из квартиры не собирается, парни тронулись в обход соседей. К сожалению, из-за позднего времени открывали, а тем более разговаривали с ними крайне неохотно. Видя, что доверительной беседы не получается, менты решили приехать сюда на следующий день с самого утра. Чтобы успеть застать пенсионеров до того, как они отправятся за покупками.

* * *

Мы выехали в путь в имение Ипатьевых на рассвете. Было сыро и как-то неуютно. Вставать чуть свет вообще не числится в списке моих любимых привычек. Как я сильно подозревала, Мариша с Юлей тоже не были «жаворонками». Наша бы воля, мы бы выехали не раньше полудня. Но неугомонные братья разбудили нас в шесть утра. Поглядев на часы, Мариша схватилась за голову.