Шаловливый дедушка

— Что, что он тебе сказал? — набросились на меня все, как только Дима ушел.

— Просил быть осторожней. Сказал, что убийца тоже охотится за сокровищем. Хотел узнать, что за сокровище.

— И ты ему сказала?

— Нет.

— Вот и правильно. Нечего им нос совать в это дело. Ментов только допусти до сокровища, мигом добрых три четверти захапают. А то и вовсе заберут все. Скажут, историческая ценность. Музейные экспонаты. А нам сирот на зиму обеспечить надо. Крышу им починить и трубы тоже. Они ждать, пока там чиновники переведут на их счет деньги, не могут.

Сами найдем сокровище и сами решим, что с ним дальше делать. Сейчас же поедем в Гатчину.

Марише понадобилось всего около часа, чтобы убедить нас в своей правоте. В общем, часам к четырем мы были уже полностью экипированы для поисков сокровища. Юля даже захватила свой знаменитый пистолет. Мы сделали еще одну попытку дозвониться до Инны, но никто не снял трубку.

— Мне это перестает нравиться, — сказала Мариша. — Куда могла деться Инна?

— Что ты психуешь? В конце концов с ней Бритый, а значит, все будет в порядке, — заметила Юля.

— С тех пор как этот человек позволил себя похитить, доверие у меня к нему существенно убавилось, — заявила Мариша. — Порядочный мужчина такого свинства с собой проделать не позволит.

— Ладно тебе, — засмеялась Юля. — У них все будет в порядке. Вот увидишь. Если тебя это успокоит, я позвоню Крученому.

И она позвонила. Но того тоже не оказалось дома.

Мобильная трубка ответила коротким матерным ругательством, после чего тоже замолчала.

— Очень странно, — заметил Саша, и мы отправились в Гатчину.

Добрались мы туда только часам к пяти. Нам с полдороги пришлось вернуться, потому что Мариша забыла Иннины ботинки с браслетами в прихожей.

Дальше все шло нормально. После долгих скитаний по улицам Гатчины нам удалось наконец найти нужный дом. Собственно говоря, он и не был музеем.

А просто домом, где располагалась выставка истории родного края.

Сигнализация тут была, и, разумеется, она зазвенела сразу же, как только мы приоткрыли дверь.

— Ох, черт! — завопила Мариша. — Бежим!

— Стойте, — остановил нас Миша. — Это просто колокольчик. И дверь открыта. Выставка работает.

Словно в подтверждение его слов, на пороге возник седенький старичок.

— Вам кого, молодые люди? — поинтересовался он. — Выставка сегодня закрыта.

— Как жаль! — расстроились мы. — Специально из города ехали. А вы нам не поможете? Нам, собственно, не вся ваша выставка нужна, а только одна вещь, находящаяся в нем.

— Проходите, — пригласил нас старичок.

Мы зашли. Действительно, старичок не соврал. На выставке никого не было.

— Что за вещь? — спросил дед.

— Такая небольшая мраморная белая колонна, вся обвитая змеями и прочими рептилиями, — сказала Мариша. — Не больше полутора метров высотой.

Сделана в середине девятнадцатого века.

— Вы не туда попали. У нас тут главным образом народное искусство. Всякие там прялки, ложки, скамейки. Вот часть избы с коньком есть. А насчет колонн.., такого на моей памяти не поступало. А работаю я тут без малого двадцать лет. Вы точно уверены, что она у нас должна быть? Могу посмотреть по инвентарным книгам. Откуда она поступила?

— Бывшее имение Ипатьевых, — сказала Юля. — Где сейчас детский дом разместили.

— Тогда это точно не у нас. Оттуда к нам ничего не поступало. У нас, сами видите, лишь одна экспозиция. В данный момент посвященная истории нашего края. А весь краеведческий музей, располагавшийся в бывшем имении Ипатьевых, переехал целиком по новому адресу. Фонды не дробились, как это при переездах частенько случается. Директор наш замечательный человек. Тихомиров Иван Михайлович.

Съездите к нему, он вам все точно расскажет. Могу дать вам его домашний адрес.

Получив адрес, мы отправились туда. Директор краеведческого музея жил в том же старинном двухэтажном доме, в котором ныне располагался филиал музея, вытесненного из имения Ипатьевых. Дом был значительно меньше барского. Даже не дом, а домик.

У директора на втором этаже во флигеле была оборудована квартира, а все остальное помещение отдано музею. Его экспозициям и запасникам.

Перед домом был разбит небольшой садик, войдя в который мы поняли, что никакой Тихомиров Иван Михайлович нам для того, чтобы найти нашу колонну, не нужен. Колонна прямо стояла посредине этого садика на клумбе. Она действительно была невелика размером. Метр, метр двадцать. Вокруг нее росли желтые розы и какие-то мелкие белые колокольчики.

Стоящая среди них колонна буквально бросалась в глаза всякому, кто входил в музей.

Удивительно даже, почему старичок-хранитель сразу не понял, о чем мы спрашивали? Ведь если колонна стояла тут у всех на виду, то он должен был проходить мимо нее почти ежедневно. Может, потому он ее и не замечал, что торчала под самым носом.

Как бы там ни было, факт оставался фактом, нужный нам фрагмент скульптуры со старинной картины найден. Оставалось изыскать способ и умыкнуть эту колонночку, чтобы покопаться в ней и найти то место, куда полагалось вставить ключ, чтобы тайник раскрылся. Мы еле удержали Маришу, которая уже рванула было по цветам обследовать колонну.

— И как нам ее отсюда забрать? — задумчиво сказала она, оглядывая колонну. — В ней не меньше центнера веса.

— А больше не хочешь? И в любом случае это не труба, не кусок железа. Даже если нам удастся ее выдернуть из земли, то не таскаться же с ней по улицам, только внимание к себе привлекать.

— Внутри она должна быть пустой, — непонятно к чему сказала Юля. — Там ведь сокровище спрятано.

Но знаете, она выглядит недостаточно толстой, чтобы вместить в себя все сокровища фараона, которые ему полагалось брать с собой в дорогу в Царство Мертвых. Хило она как-то для этого выглядит.

— Себекхотоны жили в Двенадцатой или Тринадцатой династии. Это примерно полторы или даже две тысячи лет до нашей эры. То есть около четырех тысяч лет назад, — с удовольствием принялась я делиться с друзьями своими познаниями.

— Кто знает, что за это время могло произойти с гробницами фараонов. А если более ранние грабители успели еще до Ипатьева часть гробницы разграбить? А на его долю досталась только одна погребальная камера. Вот ее содержимое сейчас тут и спрятано.

— Молчи! — застонала Мариша. — А то я сейчас лопну от нетерпения.