Шаловливый дедушка

— Твое имя прогремит на весь мир, — затаив дыхание, сказала женщина. — И мое тоже.

В ответ профессор наклонился и нежно поцеловал ее в щеку.

— Жди меня завтра часам к трем, — сказала женщина. — Что-нибудь нужно захватить из дома?

— Нет, у меня все есть, — сказал мужчина. — Поезжай, час уже поздний. А до города далеко. Тебе еще нужно успеть поспать перед завтрашним рабочим днем. Приезжай ко мне поскорее. И если что-то случится, то звони.

Женщина выгнала из гаража светлые «Жигули».

Усевшись в машину, она высунулась из окна, помахала на прощание Зайцеву рукой и наконец тронулась в путь. Но еще до того, как она отъехала, наша компания разделилась. Саша с Мишей, снабженные Маришиным мобильником, остались следить за профессором Зайцевым, а мы с девушками пробрались к Юлиной машине и успели отъехать подальше до того, как мимо нас промчалась машина подруги Зайцева.

— Ну вот, — закончили мы свой рассказ ментам. — А дальше все было просто. Мы проследили за ней до города, и она привела нас к этому дому. Мы поднялись по лестнице и услышали, что кто-то во все горло вопит про милицию.

— Ясно, — сказал нам Дима и переключился на Лиду.

Женщина с бледным лицом и скованными руками сидела на стуле.

— Что, гражданка Горлина, теперь вы признаетесь нам, кто сделал с вашего телефона звонок убитой Сироткиной? — спросил у нее Дима. — Впрочем, можете не отвечать. Мы и сами об этом теперь знаем.

— Конечно, вам эти девицы так все преподнесли, что можно подумать бог знает что, — огрызнулась Лида. — Только Зайцев к убийству совершенно не причастен. Так и знайте. Он присоединился к поиску сокровищ уже после того, как была убита та женщина. Ему девчонки сами о сокровищах и разболтали.

Спросите у них сами. Пришли к Зайцеву и попросили у него совета, как им лучше найти клад фараона.

Ну, не дуры ли?

— Это правда? — обратился к нам Дима, сверля своим взглядом почему-то именно меня.

— Правда, — пробормотала я. — Но мы подумать не могли, что он замешан в этом деле. Он казался таким наивным и милым.

Дима оставил мою реплику без ответа. Он снова заговорил с Лидией.

— Виновен ваш приятель в убийстве или нет, следствие выяснит. Только я бы вам не советовал так уж верить в его невиновность. Как ни крути, а у нас имеется свидетель, который видел вашего профессора, когда тот выходил из квартиры, где несколькими минутами раньше была убита женщина.

— Он встретил того чудака с собакой, когда выходил из дома, а не из квартиры! — закричала Лидия. — А это две большие разницы.

— Откуда же вам известно, где они встретились и что человек был именно с собакой? И почему у вас такая уверенность в том, что ваш профессор невиновен? — удивился Дима.

Лидия метнула на него ненавидящий взгляд и умолкла.

— В общем, так, — сказал Дима. — У вас есть время подумать до утра. Если хотите выйти сухой из воды и избежать обвинения в соучастии в убийстве, то поможете нам.

— Как? — уныло спросила Лида.

— Завтра, когда вы поедете на дачу к вашему профессору, мы дадим вам микрофон и вы запишете на пленку все, что он будет вам говорить. Попытайтесь вызвать его на откровенный разговор.

— Никогда! — гордо отказалась Лидия. — На предательство вы меня не подобьете.

— Подумайте хорошенько. Мы ведь точно не знаем, убил ваш друг женщину или нет. Подумайте над нашим предложением еще немного. Ведь вы сами сказали, что он ее не убивал. А если не убивал, так чего же вам бояться? Вы ничего не теряете. Если ваш друг не убивал, то ему прямая выгода рассказать об этом на пленку. Не скрою от вас, что у нас уже есть обвиняемая, которая призналась в том, что убила из ревности ту женщину.

Лидия с облегчением вздохнула.

— Но наш начальник крайне упрямый тип, — продолжал Дима. — Он в эту версию не верит. Считает, что она яйца выеденного не стоит и что убийств из ревности в наше время не бывает. Требует, чтобы мы нашли ему настоящего убийцу.

Лидия задумалась. Мы бы дорого дали за то, чтобы прочитать ее мысли. Но она не успела ничего сказать, потому что зазвонил мобильник у Юли в кармане. Звонил крайне обеспокоенный Миша.

— Он роет в лесу яму, — тут же выпалил он в трубку. — Как только вы уехали, он сразу же схватился за лопату.

— Яму? — удивилась Юля. — Для чего?

— Не знаю, для чего или для кого, а только роет.

И, по-моему, это могила.

— Может быть, он вас засек? — предположила Юля — Исключено, — заверил ее Миша. — Он на одну персону роет.

После этого связь прервалась, оставив Юлю в тягостном раздумье, как можно отличить могилу на одну персону от могилы, скажем, на двоих.

— Роет могилу? — не поверила своим ушам Мариша. — Неужели это для Инны? Боже мой! Надо немедленно ехать.

— Не пори горячку. Куда ехать? Там же твои кузены, — встряхнула ее я. — Если Инна еще жива, то они ее спасут. Не думаешь же ты, что они просто будут стоять и смотреть, как Зайцев заживо хоронит нашу подругу? Не забудь, Миша в нее явно влюблен.

— О чем вы тут толкуете? — энергично вмешалась в наш разговор Лидия. — Какая еще могила? Кого он в ней собирается хоронить? И какая еще Инна?

— Хочешь сказать, будто не знала, что твой Зайцев похитил нашу подругу? Чтобы выведать у нее секрет ключа, которым можно открыть колонну, не прибегая к пиле? — набросилась на нее Юля.

— Нет, — растерялась Лида. — Мне ни о какой похищенной девушке неизвестно. Когда он ее похитил?

— Сегодня утром, вернее, уже вчера утром, — сказала я. — В общем, тем утром, которое было сутки назад.

— Это исключено, — решительно заявила Лидия. — Весь день мы были вместе. Никакой девушки мы не похищали. Тем более живой.

— Ах, так! Значит, НЕживую вы похищали?

— Откуда тогда у нас взялась «Купающаяся Психея»? — спросила Лида — Пришлось пойти на риск и выкрасть ее из Александровского парка.

— Только ее? А Инну не похищали?

— Не похищали. Да вы же и сами видели, что колонну мы вскрывали пилой.

— Видели, — неохотно признала Юля. — Значит, Инну вы не похищали. Боже! Так где же в таком случае Инна?!

* * *

А Инна в это время находилась в довольно скверном месте. Во всяком случае, пахло тут скверно. Насчет остального Инна могла и заблуждаться, потому что на голове у нее был надет черный чулок или что-то в этом роде. А руки были связаны за спиной, так что стащить чулок и оглядеться по сторонам не было никакой возможности.

Лежала тут Инна уже без малого полчаса и чувствовала, что пора уже что-то предпринимать, если она и в самом деле хочет помочь Бритому. Ради которого, собственно говоря, и позволила себя похитить. Надеясь, что ее отвезут в то же место, где содержат и Бритого. На это же надеялся и Крученый, когда Инна со Славой сообщили ему о том, что лед тронулся и похищения Инны можно ожидать с минуту на минуту.