Шаман. Охотник за планетами

— Знаю, именно это делает ярранских коммандос одними из лучших.

Аккер пошел в атаку. Он провел несколько высоких ударов ногами, Яр ушел в сторону и, поймав отводящим блоком бьющую ногу Аккера, дернул ее вверх. Аккер опрокинулся на спину и кувырком назад вышел в стойку.

— Часто тренируешься?

Аккер качнул головой.

— Не очень. Несколько раз в месяц. Слегка распустился после армии.

Яр кивнул.

— Лучше не бей в серьезной драке ногой с разворота. У тебя это, уж извини, выходит недостаточно быстро. А спину подставляешь.

— Возможно, ты и прав.

Еще около получаса Яр и Аккер сходились в спарринге. Аккер был несколько удивлен, что не выглядевший физически сильным Яр довольно легко уходил от его атак и эффективно нападал.

— У тебя неплохая подготовка, просто надо больше тренироваться, — сказал Яр, когда Нинель по громкой связи позвала их на завтрак, и они пошли в душ. — А на меня не равняйся… когда полжизни соревнуешься с теми, кто обладает кошачьей скоростью реакции, — это уже другой уровень подготовки.

— И сколько же на Ярре тратят времени на рукопашку? — крикнул Аккер из своей душевой кабинки, намыливая голову.

— Ну, начинают лет с пяти. Постепенно к подростковому возрасту доходят до семи-восьми часов тренировок в день, — последовал ответ.

— Ничего себе! А учиться когда? А в кино с девушками?

Яр засмеялся.

— У среднестатистического ярранца… или ярранки детство в основном и поделено между тренировками и учебой. Как я рассказывал, живут дети за городской чертой и родителей видят не каждый день.

— Получается, что у вас все жители потенциальные коммандос? Это на случай войны такая подготовка?

— Такая практика считается фундаментом хорошего здоровья и сбалансированной психики в будущем. Популярны изречения типа: «Я в жертву юность приношу, чтоб золотом плодов всей жизни насладиться».

— М-да.

— Что же касается подготовки к войне… Рукопашные стили Ярры в целом обозначают словом «хек-так», что буквально переводится как «остановить удар». Так что изначально это оружие обороны, а не нападения. Считается, что они закаляют волю и совершенствуют скорость мышления, поэтому не получив следующую степень по боевым искусствам, невозможно занять следующий пост, даже получить хорошую работу трудно. Много веков назад это было вполне резонным подходом: государственный чиновник мог подвергаться нападению преступников. Сегодня это элемент престижа.

Когда они одевались, Аккер оглядел Яра повнимательней. Ничего особенного: хорошо прорисованные мышцы, но никакого суперрельефа.

— Тяжело было небось учиться среди кошек, которые физически сильнее и быстрее тебя?

Яр в упор взглянул на Аккера.

— Это не кошки. Это мой народ. Так же как и люди — это не «голые обезьяны», а тоже — мой народ.

— Прости… вырвалось…

— Ничего.

Помолчав, Яр ответил:

— Мой кеху-ро предвидел подобные трудности, поэтому сам сразу начал меня тренировать. — Он усмехнулся. — Довольно безжалостно. На Ярре мужчины чаще всего изучают стиль «так-кхур» — «бьющий коготь», там делается упор на физическую силу, ударную технику, силовые броски. Кеху-ро посоветовал мне изучать стиль «мих-тар», как правило, его изучают девушки. «Мих-тар» в переводе значит «толкающая лапа», там особое внимание уделяется работе с внутренней энергией, болевым приемам, воздействиям на уязвимые места организма, тщательно шлифуются передвижения в бою. Он хорошо тренирует скорость. Плюс учивший меня кеху-ро был родом из горной области, где из-за недостатка кальция у местных жителей испокон веков были не очень прочные когти. Поэтому там развивались довольно интересные школы работы с оружием. Этому он меня тоже учил.

В кают-компании уже сидевший за столом Крис приветствовал их взмахом руки.

— Завтрак для воинов, — сказала Нинель, расставляя тарелки по столу, и без перехода добавила: — Капитан Ежи пришел в себя. И медицинская железяка дает хороший прогноз.

— Приятно слышать, — сказал Яр.

— Это просто отлично, — сказал Аккер. — Ты с ним говорила?

— Говорила. — Помедлив, Нинель добавила: — И сообщила о нашем решении.

— И… что он думает? — спросил Аккер.

— Он злится.

— Да?

— Представь себе. Если бы этот урод не порезал его, капитан Ежи отправился бы с нами.

Он перевела глаза на Яра и сказала:

— Мы все решили, Яр.

— Окончательно?

— Ага, именно так. Мы вполне отдаем себе отчет, во что волей-неволей ввязались. Но прятаться по щелям не станем.

Яр невесело улыбнулся.

— Не могу сказать, что я в большом восторге… и не могу сказать, что я не рад.

Аккер кивнул, а Нинель усмехнулась. В молчании она вышла на кухню и вернулась с огромной сковородой шипящей картошки.

— Ничего себе, — сказал Аккер. — Этот завтрак сильно напоминает обед.

— Отдохнем от полуфабрикатов, когда еще придется нормально поесть, — пояснила Нинель. — Свежего мяса покойный Шон нам запас по минимуму, думаю, вчерашняя баранья нога была для праздничного случая… Но что-то похожее на бифштексы сейчас будет… Да и все равно делать пока особо нечего. Местный арсенал я осмотрела. Сплошные слезы. Это действительно корабль контрабандистов, а не пиратов.

Она принялась раскладывать картошку по тарелкам. Крис обводил всех троих глазами и, наконец, сказал:

— Чем больше я смотрю на вас… и слушаю ваши разговоры, тем меньше понимаю, за что вас ловят… как на вас все это навесили…

Яр и Аккер переглянулись.

— А еще когда слушаю ваши разговоры, — продолжил Крис, — то начинаю жалеть, что не в одной команде с вами.

— Не жалей, завидовать тут нечему, — сказал Яр.

Крис вдруг замялся.

— А… вам в вашем деле абордажник не понадобится?..

Вопрос повис в воздухе.

Наконец Яр спросил:

— Зачем тебе это?

Крис пожал плечами.

— У нас в команде все ребята уж денег накопили, осели по разным тихим местам… А я вот никак… не пойму, зачем мне это…

Аккер усмехнулся и покрутил головой.

— Это не исследовательская экспедиция и не каперская акция, — сказал Яр. — Все гораздо хуже.

— Вполне может быть, что нас ждет путешествие в один конец, — заметила Нинель.

— …и ты должен радоваться, что сойдешь на Юноне и будешь снова сам по себе, — завершил коллективный ответ Аккер.

Крис промолчал. Нинель ушла на кухню, вернулась со сковородой поменьше и разложила по тарелкам бифштексы. Все принялись за еду.

— Когда я была моложе, — начала Нинель, когда с едой было покончено и на столе появились кофейник и чашки, — я чаще делала, чем думала.

Она щелкнула зажигалкой и закурила.

— Когда я прошла учебку, плазмы понюхала, отслужила год с лишним, то приехала в отпуск к себе на Соланум. И появился у меня там мальчик. Когда я была на Солануме до армии, он учился в какой-то супершколе, а потом в университете для таких же детей золотых кредитных чипов.

Аккер улыбнулся уголком рта, было понятно, что он слышит эту историю не впервые.