Шаманка

– На нижнюю палубу, в бункер рядом с техническим отсеком.

– Хорошо, идем. Пусть камеру в отсеке включат, я побеседую с Тирком с глазу на глаз без свидетелей, но галофиксация нужна для последующего предъявления обвинений и трибунала.

– Понял, будет сделано.

Через десять минут я стоял перед дверью и собирался с силами, чтобы не прикончить эту мразь с первого мгновения. Сначала нужно выяснить, где девушка, потом уже казнить.

Глава 27

– Где она?
– тело, корчащееся сейчас на полу передо мной не вызывало у меня никаких эмоций, кроме застилающей глаза ярости. Мало того, что этот ублюдок не собирался признаваться, где девушка, так при этом всем своим видом деланно демонстрировал якобы непонимание того, из-за чего он здесь, хотя на его лице отчетливо проступало какое-то извращенно довольство происходящим и издевка. Плюнув на меры безопасности, я еще сильнее придавил его своей энергией, отчего Тирк закатил глаза и натужно захрипел.
– Остановитесь, адмирал, вы же убьете его!
– ворвался в помещение главный медик, бросаясь к предателю.
– Так вы точно ничего от него не узнаете.
– Ваше дело подлатать его, док, а я уже сам буду решать, как вести допрос. Ничья психика еще такого не выдерживала более пяти часов. Просто держите медкапсулу рядом,чтобы он не откинулся раньше времени.
– У меня есть другое предложение, - вздохнул тер Схиирн.
– В таком состоянии, как у него сейчас, контроль над мозгом ослабевает, я могу попробовать ввести ему экспериментальную сыворотку Р-212, он будет не совсем в сознании, но на вопросы сможет отвечать, если поддавить энергетически, но не переусердствовать, хорошая штука вообще-то, действенная, по отзывам моих коллег.
– Вводи свою сыворотку, - резко скомандовал я. Пусть он хоть овощем после этого станет, жалеть эту мразь я не буду. Медик мигом метнулся к сейфу с запечатанными контейнерами, и уже через пару минут со шприцем в руках и зверской ухмылочкой мягкой походкой подкрадывался к Тирку, который бледнел на глазах, наконец-то осознавая, что его ждет. Одно движение - и игла вошла в шею, а наш подопытный обмяк на стуле, время от времени приподнимая веки и обводя камеру мутным взглядом. А вот теперь начнем допрос. Как и сказал док, сыворотка была хоть и экспериментальной, но весьма действенной - следующие двадцать минут мы выслушивали не только его план и что он успел сделать, но и то, почему он меня так ненавидит. Сказать честно, для меня это стало сюрпризом, до этого момента я и не подозревал, что он затаил зло и собирался мне отомстить, я был уверен, что семья Сеалы осознала, что я не виновен в произошедшем с их дочерью и сестрой. Что же, я был неправ и самонадеян, и теперь по моей вине пострадала моя пара. Передать беззащитную девушку пиратам и отправить ее в рабство, планировать, чтобы ее закрыли в пиратском борделе и заставили обслуживать эти человеческие отбросы - какой же сволочью нужно быть, чтобы сотворить такое! Скрипя зубами, я еле выдержал, чтобы не наброситься на тер Сааха и не размозжить ему челюсть, но мне он пока нужен живым. Кто знает, может, как скоро еще понадобится. Приказав отвести его обратно в бункер и приставить охрану, я бросился на капитанский мостик. Кто такой Хрус, которому Тирк отвез мою пару, я знал не по наслышке - приходилось уже схлестнуться с этим космическим отребьем. Он был одним из главарей пиратов, и у нас с ним были старые счеты. Надеюсь, девушку они пока просто запрут на своем корабле и не тронут. Зная Хруса, я мог предположить, что он привезет ее на астероид в целости и сохранности как раз во время пиратского слета, чтобы похвастаться своей добычей, а вот там уже, скорее всего, отдаст ее на растерзание всей верхушке пиратов, а сам будет снимать галовидео об этих издевательствах, чтобы потом отправить его мне. Мне остается только надеяться, что я прав, и значит, я должен оказаться там раньше него. Возможности адмиральского флагмана превышали характеристики пиратских кораблей Сейчас мне оставалось лишь одно - отдать приказ, включить маскирующее поле на максимум, хоть ресурсы корабля будут на пределе из-за этого, и вторгнуться в пространство Свободного Альянса. На расстоянии одного гиперпрыжка от астероида мы сможем занять выжидающую позицию, я же с ударным отрядом вылечу в пиратское логово на небольшом корабле, а там уже десантируемся под прикрытием наших систем. Мой шпион среди пиратов постоянно мониторит обстановку, повезло, что удалось внедрить его в командный состав главного корабля одной из основных пиратских группировок, так что свежие данные поступают ежечасно. За то время, пока мои люди проведут разведку и тайно закрепятся на позициях, подойдут и остальные корабли, чтобы нанести сокрушительный удар. Вот только прежде нужно вытащить с базы мою пару. Раздав указания, я приготовился к гиперпрыжку, как вдруг мой первый помощник дал отбой.

– В чем дело?
– сурово взглянул я на него. Любая задержка сейчас не к месту и не ко времени!
– Адмирал, поступил вызов из тайной канцелярии императора, просят принять на борт джет с отрядом специального назначения, - доложил тер Дааллен.
– Эти еще что тут забыли?
– недовольно пробурчал я. Но тайной канцелярии не отказывают, придется ждать. Тем более раз к нам отправили джет, значит, дело непростое. Эти кораблики были вершиной инженерной мысли ученых Эйлоса - быстроходные, маневренные, с возможностью гиперпространственного перемещения, как у адмиральских фрегатов. Обычно этих птичек с отрядами спецназа отправляли на самые серьезные задания. Интересно, что им понадобилось здесь? Через полчаса помощник доложил, что джет нагнал нас и находится в нижнем ангаре. Приказав команде держать уровень готовности прежним, я спустился в первую переговорочную.
– Шейран, дружище, как ты?
– не успев пройти внутрь помещения, я был сметен мощным вихрем, в котором с трудом узнал своего друга, с которым после Высшей военной академии Эйлоса часто пересекался во время боевых действий.
– Айрен тер Киирстан, - я радостно хлопнул спецназовца по плечу.
– Твоими молитвами еще живой и в ближайшее время помирать не собираюсь!
– Да? А мне докладывали другое,- усмехнулся этот бугай, взъерошив короткие волосы и внимательно оглядывая меня.
– Что, тер Дааллен не удержался, пожаловался?
– Ну а как еще, если ты решился на такой самоубийственный план - пробраться на базу пиратов и взорваться на ней, совместив свой жизненный финал с эпичным уничтожением пиратского логова и верхушки. Я понимаю, конечно, что ты решил любой ценой попасть в учебники истории, - сарказм из него так и сочился.
– Но я-то надеялся, что ты старого друга позовешь, так сказать, для поддержки.
– Прости, старый друг, - таким же тоном протянул я, - но рисковать своей шкурой - это одно, а вот другими - это совсем другое. Но чтобы ты не переживал, могу тебя успокоить - у нас намечается такая заварушка, что тебе и не мечталось, так что ты вовремя. Кстати, что хочет-то от меня тайная канцелярия?
– Ну, не совсем канцелярия, - скривился Айрен.
– Я воспользовался их кодами, но здесь я сам по себе.
– Так-так, пользуешься служебным положением?
– хмыкнул я.
– В этом случае у меня не было выбора, но я надеюсь, что ты меня поймешь, - вздохнул он.
– Я встретил максимально подходящую пару… - Поздравляю!
– я снова хлопнул его по плечу.
– Только вот она сбежала, и не просто сбежала - она и была нашим объектом на последнем задании.
– Черт возьми, что же это за женщина такая, что обвела вокруг пальца тайную канцелярию и отряд спецназа, - захохотал я.
– Полжизни отдал бы, чтобы познакомиться! А если серьезно - она что, преступница?
– Насколько я понял, нет. Но у нас был высший приоритет, найти и задержать любой ценой, но живой и невредимой. Девчонку ищут уже много лет по указанию кого-то из самой верхушки. Я присвистнул. Если на ее поиски отрядили лучших бойцов и следопытов, значит, кто-то очень серьезный заинтересован в ее поимке.
– Хорошо, насчет твоей девчонки я понял. А здесь-то ты по какой причине?
– Мы упустили ее на Аскатане, - и Айрен рассказал мне подробности охоты за объектом, и по мере выяснения подробностей, я удивлялся все больше и больше. Похоже, моему другу в пару досталась очень неординарная женщина.
– Так вот, недавно у нас появился свидетель, который видел издалека на космодроме, как кто-то, внешне вроде бы женского пола, пробрался на грузовой челнок, который ты спускал на Аскатан несколько дней назад. Поэтому я здесь. К сожалению, он слишком поздно рассказал об увиденном. Вот я и решил бросить все и проверить, вариантов на той планете у нас все равно больше не оставалось. И тут у меня сложилась картинка в голове. Нет, не может быть! - У тебя такое потрясенное лицо… - прищурился тер Киирстан.
– Ты что-то знаешь о ней?! Не тяни!
– Даже не знаю, как тебе сказать… Кажется, твой объект - моя жена… - ошарашил я старого знакомого.

Глава 28

Айрен мгновенно изменился в лице. Мне было неловко расстраивать его, но и отдавать свою женщину кому бы то ни было я не собирался.
– Расскажи мне все!
– потребовал он сухо, судя по всему, не доверяя моим словам. Пришлось поведать во всех подробностях о том, что случилось на моем корабле за последние сутки.
– И все-таки она тебе еще не жена, - скрипя зубами произнес тер Киирстан, когда я закончил свой рассказ.
– Даже не думай!
– мгновенно собрался я.
– Ты сам сказал, что обратного обмена энергией не случилось, связь не закреплена, значит, она еще может выбрать кого-то другого. Ты ведь фактически не оставил ей выбора, она даже не знает тебя. Ты вообще хоть в курсе, как она выглядит?
– Может я и не видел ее лицо, но приложу все силы, чтобы завоевать ее сердце!
– зашипел я, сжимая кулаки.
– И ты сам знаешь, если не закрепить связь в течение полугода, я потеряю свою силу, мои энергетические потоки ослабнут до минимума!
– И тем не менее ты будешь жив, опасности для тебя больше нет, - упрямо возразил друг.
– А я не хочу терять свой шанс.
– Сначала нужно вытащить ее из лап пиратов, - кажется, спорить с ним сейчас бесполезно, уж я-то хорошо помнил, насколько упертым может быть этот боец.
– И помощь твоего отряда будет как нельзя кстати.
– Согласен. А потом пусть девушка решает, - снова завел он свою шарманку, но через секунду лицо его смягчилось.
– Ну что, хочешь взглянуть на нашу птичку? Судя по всему, ответа он и не ждал, все было написано у меня на лице. И следующие десять минут я читал досье на Марину ле Маари - так звали мою почти состоявшуюся жену, за которую мне еще придется побороться. На несколько минут залип на ее фотографии, вглядываясь в тонкие черты лица, распахнутые кошачьи глаза и хрупкую фигурку. Красавица! Я и не сомневался, что такая незаурядная женщина и внешне будет очень яркой и незабываемой. Закрыл глаза, стараясь отогнать мысли о том, что она сейчас в огромной опасности где-то среди пиратов, которые в любой момент могут устроить самосуд, чтобы отомстить мне. Тряхнув головой, я повернулся к Айрену: - Если твоя команда готова, отправляемся к пиратскому логову. Тер Дааллен посвятит тебя в детали операции. Кивнув друг другу, мы молча развернулись и отправились на мостик. Подчиненные отчитались о полной готовности, и я уже собирался дать отмашку на гиперпрыжок, как нас снова прервали.
– Адмирал, вызов с Эйлоса, - виновато глядя на меня, отчитался второй помощник.
– Шаасте! Да что ж такое!
– выругался я. И что на этот раз, кому там снова не терпится?
– Выводи на мой личный экран, - скомандовал я связному и принял вызов. На экране возникло знакомое лицо с твердо сжатыми губами - младший сын императора, ненаследный принц Антариен тер Валлаан, еще один знакомец со времен бурных военных кампаний, сейчас отошедший от боевых действий и занявшийся государственными делами.
– Ваше Высочество, - поприветствовал я его как полагается.
– Шейран, ну хоть ты не начинай, какое я тебе высочество! Ты бы еще поклон до пола отвесил, - скривился Риен.
– Поди не один космокостюм износили, пока служили вместе. Я лишь порадовался, что этот прохвост ничуть не изменился с момента нашей последней встречи.
– Не буду долго разглагольствовать, позови-ка сюда Айрена, - прищурился он.
– И не делай такое лицо, я знаю, что он сейчас на твоем флагмане, мои люди не зазря свой хлеб едят, хотя, надо признать не сразу мы вычислили, куда он делся.
– Антариен, какими судьбами?
– тут же нарисовался с зоне экрана наш спецназовец.
– Скажи-ка мне, друг, что ты делаешь так далеко от Аскатана? Сорвался с места, никому ничего не сказал. Что-то выяснил о месте нахождения объекта? Мы с Айреном настороженно переглянулись.
– Похоже что да, знаете, причем оба… - уже совсем другим тоном, почти угрожающим, протянул принц.
– А ты тут с какого бока?
– насторожились мы оба, не ожидая услышать ничего хорошего.
– А с такого, что это мой заказ!
– вспылил Риен, надвигаясь на экран и прожигая нас взглядом.
– Я эту девушку не первый год ищу с тех пор, как мой стром на нее отреагировал на Руане!
– Шаасте, и у тебя тоже!
– застонал Айрен.
– Цвет какой?
– Самый подходящий, - съязвил принц.
– И что значит «у тебя тоже»?
– А то и значит, - зло рыкнул я.
– У нас у всех стром на нее отреагировал, высшая степень совместимости! Из комма послышались забористые ругательства.
– И что будем делать?
– уставился на нас Риен.
– Она почти моя жена, она замкнула мои потоки, - осадил я его я.
– Почти жена, связь у вас не успела установиться, - фыркнул Айрен.
– Рассказывайте, - тяжело вздохнув, приказал Его Высочество. Пришлось выложить ему все, что мы знали.
– Значит, девушка одна, а нас трое, - угрюмо подытожил он.
– И что мы будем с этим делать?
– Вообще-то, если вы не забыли, я уже прошел с ней слияние, - нахмурился я.
– Но не до конца, - парировал принц.
– И еще полностью не известно, как такая незавершенная связь отразится на тебе, но ты точно останешься в живых, хотя силу, вероятнее всего, потеряешь, или она сойдет на минимум. Она все же не жена тебе пока полностью, значит, имеет право сделать выбор, хотя бы между нами тремя, - покачал головой Риен, глядя на меня.

– И не бесись, она никого из нас не знает, значит, мы все в равных условиях Пока она свободна, у нас у всех есть шанс. Я вообще первый ее нашел еще восемь лет назад, только она тогда от меня ускользнула.
– Шустрая девочка, - усмехнулся Айрен.
– Нас она тоже обвела вокруг пальца на Аскатане.
– Значит, освободим ее, а потом уже пусть сама решает, с кем ей быть, - хлопнул по столу императорский отпрыск.
– Я тоже пошлю своих ребят к вам. Пусть заварушка прогремит на весь населенный космос, чтобы знали, как Галактический Союз поступает с зарвавшимися пиратами. Тем более, по нашим данным, в Свободном Альянсе давно назревает смена власти, многим не нравится тесная связь нынешнего руководства с пиратами и творящееся на территории Альянса беззаконие. Если генерал ил Варрек справится, скоро там будет переворот и установится военный режим, а мы им подсобим чем можем, - подмигнул он.
– Держите меня в курсе. Связь прервалась, а мы со спецом переглянулись.
– И ты думаешь, он оставит это просто так?
– задумчиво произнес я.
– Вот в чем я уверен на сто процентов, так это в том, что в эту секунду по его приказу уже готовят к вылету его личный звездолет, и через сутки этот хитрый кварг будет на границах Альянса, а там и на астероиде, куда увезли Марину.
– Считаешь, он постарается обскакать нас и умыкнуть ее у нас из-под носа?
– Без сомнений, - хохотнул Айрен.
– Можно подумать, мы не знаем его. Так что я пойду к своим ребятам, а ты готовь команду и собирай флот в одной точке, но эта информация не должна уйти на сторону. Если атака будет неожиданной и молниеносной, мы сможем выполнить сразу две задачи - и верхушку пиратов уничтожим с большей частью их кораблей, и свою пару спасем. Через пять минут мы снова были на мостике, готовясь к гиперпрыжку в третий раз. И я облегченно выдохнул, когда мы ушли в гипер, потому что подсознательно ожидал, что нас опять кто-нибудь решит прервать на самом старте.

Глава 29

Марина ле Маари

– Вставай, чего разлеглась, - кто-то грубо пихнул меня в бок, скидывая с кровати и вырывая из тяжелого сна, в который я провалилась пару часов назад. Не знаю, сколько прошло времени, оно слилось для меня в один нескончаемый день. После того как меня отвели в каюту главаря, я все время находилась в жутком напряжении, ожидая, что сейчас дверь откроется, и либо сам главарь, либо его подчиненные набросятся на меня, чтобы поглумиться и отомстить адмиралу, своему извечному врагу. И когда послышался характерный звук, я дернулась, вжимаясь в кресло, в котором сидела, ожидая своей участи. Хрус, огромный лысый бугай с татуировкой на правой половине лица, идущей вдоль брови на щеку и дальше переходящей на шею, вальяжной походочкой подошел ко мне, глядя сверху вниз.
– А ты ничего такая, аппетитная, даже жаль, что я не могу сейчас тебя опробовать, боюсь, после меня ты не в состоянии будешь идти на общий сбор, - заржал он, оглядывая масляными глазками.
– Думаешь, наверно, почему я тебя моим ребятам не отдал и сам не побаловался? О, я тебе расскажу, что тебя ждет. Скоро общий пиратский слет, командиры со всего Альянса слетаются. И как ты думаешь, к кому у них накопились самые серьезные претензии, а, милашка? Правильно. Вижу по глазам, понимаешь - к мужу твоему, ха-ха! Так что я преподнесу им охренительный презент - пару самого адмирала тер Тиирсена! Угадай, что будет дальше? А дальше мы все тебя оприходуем по очереди, каждый из тех, за кем твой муж охотился в космосе, и все это запишем на галовидео и отправим адмиралу, пусть полюбуется на свою жену, раскоряченную под пиратами. А если останешься живой после этого, отправим в бордель, где тебя до смерти будут пользовать кто захочет. Любой сможет заплатить и отыметь жену великого адмирала, ты будешь очень популярна, и подохнуть тебе долго никто не даст! А пока наслаждайся последними часами в ожидании неизбежного. Главарь вышел, я я сидела ни жива ни мертва, сжавшись в камень и с ужасом осознавая, что меня ждет. Воистину, благими намерениями выстлана дорога в ад! Я всего лишь хотела помочь адмиралу и спасти флагман и его команду, ну и себя заодно, вот и получила за это благодарность от судьбы! За что мне это? Я ведь не искала встречи с хаасширцами, старалась избегать их всеми силами, а поди ж ты - уже с двоими пересеклась так, что мало теперь не покажется! Хотя надо признать, мужчины эти были видными - мужественными, сильными, серьезными, я до сих пор вспоминаю благородные черты их лиц, немного хищные и четко очерченные у обоих, а какая сногсшибательная харизма! Первого, с которым встретилась на Руане много лет назад, я помню так, как будто увидела только вчера, настолько он врезался мне в память. Если бы не нехорошие слухи, ходящие о хаасширцах и исчезающих девушках, и не его реакция на меня, когда он увидел свечение своего браслета, такому мужчине я точно дала бы шанс на отношения. А вот со вторым я, наверно, теперь повязана надолго, если не на всю жизнь… Ага, которая может оказаться весьма короткой и мучительной в самом финале, если я не придумаю что-нибудь или не случится чудо и меня спасут. А вообще, не знаю, сколько нам лететь, но, может, я с голоду помру до того, как мы прилетим? Кажется, кормить меня здесь не собираются. Живот мой выдавал мелодичные трели, прилипнув к позвоночнику. Наверно, с последнего приема пищи прошло уже не меньше суток, а может, и двух. Но, видимо, я так старательно транслировала свои мысли мирозданию, что меня услышали. Раздался характерный шипящий звук, и дверь отъехала в сторону, запуская внутрь одного из помощников главаря.
– Хрус сказал все съесть, - демонстративно швыряя тарелку на стол, процедил он сквозь зубы.
– Откажешься - будешь сидеть голодной до самого прилета через несколько суток. Хотя как по мне, нечего на тебя ресурсы переводить, меньше сопротивляться будешь. А затем равнодушно развернулся и вышел. Я лишь хмыкнула на этот демарш. Что я, дура голодовку устраивать? Мне еще силы понадобятся, вдруг каким-то чудом подвернется возможность сбежать! Так-с, ну и чем у нас тут пленников кормят? В общем-то, ничем особенным. Довольно посредственно приготовленное сушеное мясо неизвестного происхождения из брикетов в какой-то подливе и каша, вот и весь «завтрак чемпионов». Гадость, в общем-то, но питательная гадость, для поддержки штанов сойдет. Вздохнув над почти остывшей тарелкой, я взяла вилку и заставила себя съесть все до последней крошки. Жаль, что мы не залетаем по пути на какую-нибудь планету, можно было бы попытаться связаться с ее Хранительницей и сбежать. А может, и залетаем, просто я об этом не знаю? Хотя вряд ли меня выпустят из этой каюты и поведут на прогулку, разве что диверсию можно было бы устроить при помощи местной фауны, но и тут не все ладно - я не технический гений, даже дверь разблокировать сама не смогу, чтобы выйти отсюда. Коммуникатор мой хоть и не сняли, но тоже полностью заблокировали - приложили какую-то фигульку к панели активации, и он сдох. Надеюсь, на время, и потом его можно будет вернуть к жизни. Видно, не боятся ничего на своей территории, а хакнуть свой комм и разблокировать я тоже не смогу, нет у меня таких талантов. Ну хоть голодом не морят и не в ледяном грязном трюме держат, и то ладно. Боятся, наверно, что остальным главарям противно будет прикасаться к грязной замученной пленнице, вдруг у них не встанет на такую в нужный момент. Я невесело усмехнулась на свои мысли и всхлипнула. Вот оно, самое тяжелое - ожидать чего-то жуткого и мучительного, что тебе обещают, что с тобой произойдет. И мне было страшно до одури! Лучше бы я осталась с хаасширцем много лет назад. Подозреваю, даже если бы меня упрятали в золотую клетку, я была бы целее, чем буду после знакомства с верхушкой пиратской братии. С такими невеселыми думами я отправилась в санблок приводить себя в порядок - что бы меня ни ждало, ощущать себя грязной было все-таки неприятно. Ионный душ привел в порядок тело, но не голову. Если бы была в доступе водичка, наверно, и на душе стало бы чуть легче - имеют струи воды такой известный терапевтический эффект. Но чего нет, того нет, будем справляться собственными силами. Развлечений особых в моей камере тоже не было, так что, повздыхав и помаявшись довольно долгое время, я забралась на краешек кровати и забылась тревожным сном.

Глава 30

В таком режиме «поела - поспала - помучилась мыслями» прошло еще два дня на пиратском звездолете. Хрус больше не заявлялся, да я и рада была этому. Что он мне мог поведать хорошего? Опять на нервы давить и рассказывать, что меня ждет? Нет, спасибо, я и без этого прекрасно осознаю, насколько вляпалась. Так что я продолжала мариноваться в своих размышлениях, отчаянно, но безрезультатно пытаясь придумать план побега.

Но в конце концов этот безрадостный полет подошел к концу.

– Готовься на выход, - без лишних реверансов заявил Хрус, едва дверь каюты отъехала в сторону.
– Сегодня обойдешься без еды.

Я молча слезла с кресла и направилась в санблок. Хотелось всеми силами потянуть время, но я прекрасно понимала, что это ни к чему хорошему не приведет - меня просто вытащат оттуда за шкирку, как мелкого котенка, и потащат силой.

Поплескав в лицо водой и выдохнув сквозь зубы, я сжала кулаки и вернулась в каюту.

Выходили из нее мы в сопровождении двоих бугаев, обвешанных, кажется, всеми возможными видами оружия. А возле выходного шлюза нас ожидало еще более внушительное сопровождение - с десяток вооруженных до зубов бандитов, которые радостно скалились и отпускали в мою сторону скабрезные шуточки.

Главарь лишь усмехнулся на их настрой, приказав не спускать с меня глаз.

Когда шлюз разблокировался, моим глазам предстал странный искусственный коридор, эдакая «кишка» с гладкими стенками, колыхающаяся при движении по ней нашей группы. Пройдя метров сто, мы уперлись в большой овальный люк. Хрус набрал на замке комбинацию, дождался подтверждающего сигнала, и дверь, громко зашипев, открылась.

За ней нас ждал еще один коридор, но уже с каменными стенами, видимо, сейчас мы уже были на самом астероиде, вернее, внутри его.

За время, проведенное в этой части Вселенной после моего попадания, я уже много всего узнала, в том числе и о таких вот станциях. Вообще искусственные станции были двух видов: первые - полностью, с нуля построенные в космосе, а вторые, как эта, - сделанные на основе астероидов. Если космический объект был испещрен пустотами, то все основные коммуникации, строения и прочее находилось внутри, образуя своеобразный подземный город. Если пустот было мало, на поверхности оборудовали купола, и всю инфраструктуру располагали в них. Но чаще всего встречался смешанный тип, когда и все пустоты, пещеры, проходы использовались, и куполов возводили много там, где позволял рельеф поверхности.

Ну что же, пиратская база была как раз смешанным типом. Это я поняла, когда мы прошли довольно долго из ангара по каменным туннелям, затем оказались под куполом, перемещаясь на транспортере, а затем снова нырнули в глубину астероида, попадая уже в центральный город.

Пока шли длинными переходами, я на всякий случай хорошенько сосредоточилась и прощупала ментальный канал, но, ожидаемо, ничего не почувствовала. Все-таки это астероид, а не планета, глупо было даже пытаться. Но человек, как известно, живет надеждой, и я не стала исключением.

Минут через десять движения по «улицам» вся наша толпа подошла к зданию, которое было частью скалы и уходило вглубь нее. Каменный фасад блестел застекленными окнами, хаотично вырубленными в скале. Открыв тяжелую металлическую дверь, Хрус протолкнул меня вперед, весьма чувствительно ткнув под ребра сзади.

Чуть не упав, я ввалилась через порог, и, наверно, шлепнулась бы на колени, но меня удержал один из помощников главаря, схватив за шкирку.

– Под ноги смотри!
– скривился он.

Комментировать я ничего не стала, да и зачем, только пиратов дразнить. Вместо этого быстро огляделась. Помещение, в которое я попала, было похоже на холл недорогой гостиницы, чем и оказалось, как я поняла через пару секунд, когда к Хрусу подбежал местный администратор.

– Ваши номера готовы, капитан, - залебезил он перед пиратом, суетливо рассыпаясь в приветствиях.

Далее нас провели на верхний этаж. Вся банда рассредоточилась по номерам, меня главарь затащил к себе и приковал наручниками к кольцу, вмонтированному в дальнюю от входа стену. Видимо, не в первый раз здешние постояльцы появляются здесь с теми, кто не рад тут находиться и мечтает сбежать.