Шампанского брызги на белых штанах

соскочило. А то у меня сапога одного уже нет. Затылкина, мать ее, не

отдает. Стерва!

– Не волнуйтесь, голубчик,- отвечал доктор.- Мы вам сейчас к ноге

дощечку привяжем. Получше всякого сапога будет. А вообще, как

утверждает медицина, босиком даже полезно ходить. Только не по

стеклу, конечно.- Добавил он, завязывая узел.

– Чего это с тобой, барон?- Спросил Пардонов, подходя к дивану.

– А... это ты, Пардон.- Слабым голосом отозвался Фуйберг.- А я,

вишь, ногу порезал. И голову ушиб. Об пол. Все из-за Затылкиной.

Такая, брат, я тебе скажу- тварь! Это ж она с меня сапог стянула,

который я под диваном искал. И не отдает. Вот мерзкая баба!

– Да.- посочувствовал Пардонов.- Мне на нее сегодня уже

жаловались. Экая у тебя шишка на башке вскочила! Надо было пятак

сразу приложить.

– Какой там пятак! Я без сознания на полу лежал, пока доктора не

вызвали.

– Ну, ладно, поправляйся.- Пожелал Пардонов.- Я пошел.

"Экая комедия вышла с Фуйбергом.- подумал он.- Прямо-таки

неудобно даже. А, впрочем, хрен с ним. Не надо было чужую бутылку

хватать. Цирк, да и только!- развеселился граф.- Прекрасная

Эльвира Затылкина похищает сапог у благородного рыцаря Фуя

Позорного"- граф засмеялся.

Пардонов зашел в зал для танцев и огляделся по сторонам. У

окошка стояла скучающая графиня Пришибалова. Рядом на

подоконнике сидел генерал Полосатов и начищал шторами медали.

– Смотри-ка,- обратился генерал к Пришибаловой,- граф Пардонов

появился. Чего это у него штаны спереди влажные. Не иначе

обмочился! Ну Пардон дает!- захохотал Полосатов.- На бале

обоссался! Смотри, смотри,- толкал он в бок графиню,- к нам идет!

Пардонов, действительно, направлялся к ним с намерением

пригласить Пришибалову на танец.

– Честь имею, Светлана Васильевна.- Приблизившись, обратился к

ней Пардонов.- Разрешите ангажировать вас на мазурку.

Пришибалова захихикала:

– Что это вы, граф, нешто дите малое, свои штаны-с обмочили-с?

Мне, право, неловко танцевать с кавалерами, у которых штаны

подмочены.- Сказала она, не двигаясь с места.

Опешивший граф Пардонов посмотрел на штаны, залитые

шампанским, и покраснел. Пришибалова продолжала хихикать,

прикрываясь веером.

– Что вы все хихикаете?!- Гневно вскричал Пардонов.- Это, изволите

ли видеть, совсем не то, на что вы подумали. Это, изволите ли

видеть, французское шампанское у меня на штанах!
– кричал он.- Кто

вам сказал, что я обмочился?! Это подло и низко! Кто вам сказал, что

я обмочился?!

Перепуганная насмерть Пришибалова побледнела и залепетала:

– Да я, Сергей Александрович, чего? Я ничего... Это все генерал.- она

указала веером на Полосатова.

Граф Пардонов развернулся на каблуках к генералу. Генерал

Полосатов перестал начищать медали и, на всякий случай, спрыгнул

с подоконника.

– Милостивый государь!- Отчеканил Пардонов.- Я промочил себе

штаны французским шампанским, но если кому-то угодно считать по

другому, то- ВОТ ВАМ!- Граф снял с руки перчатку и кинул ее в

генерала.- Жду вас завтра в шесть утра стреляться у кривой березы!

Полосатов побагровел:

– Стреляться, так стреляться! Наше дело- военное!- Коротко ответил

он.

Пардонов холодно кивнул, развернулся и покинул помещение.

Выйдя на улицу, он запрыгнул на лошадь и поскакал домой чистить

пистолеты.

Глава 14.

Невольник чести.

Прискакав домой, граф Пардонов уселся чистить пистолеты.

Покончив с пистолетами, граф поднялся из-за стола. Он заложил

руки за спину и какое-то время расхаживал по комнате. Потом он

опять сел за стол, вытащил серебрянный портсигар и закурил.

Докурив папиросу, и затушив окурок, он схватил пистолет, поискал

глазами и навскидку пульнул в кастрюлю. Свинец прошил кастрюлю

насквозь.

– Я убью его!- сказал граф решительно и снова уселся чистить

пистолет.

На шум выстрела прибежал лакей Федька.

– Что, Ваше Сиятельство, за шум, а драки нету?- сонно щурясь и

почесывая спину поинтересовался он.

– Ох, Федька,- обняв лакея за плечо, сказал граф.- Завтра, быть

может, меня уже не будет. Утром я стреляюсь с генералом

Полосатовым на дуэли. Но ты, брат Федька, не верь слухам, что твой

граф обмочился на бале. Это генерал Полосатов соврал. Это

клевета! А на самом деле я промочил штаны французским

шампанским, которое пронес с собой. Это и граф Плеткин

подтвердить может. Мы с ним вместе за занавеской выпивали.

Пардонов посмотрел на часы.- Вот что, брат Федька, я сейчас

накатаю записку для Фуйберга, а ты пока одевайся. Потом хватай

записку и дуй до барона. Ответа от него дождись и - назад.

Пардонов уселся писать записку.

"Здравствуй, брат Фуйберг.- Писал он.- Ты,

наверное, уже слышал, что на рассвете я

стреляюсь с генералом Полосатовым у кривой

березы. Ты мой старинный приятель и лучший

друг, и поэтому я прошу тебя быть моим

секундантом. Напиши ответ. Если ты

согласен, встречаемся в пол-шестого на

месте. Жму руку.

Твой граф Пардонов."

Отослав лакея, Пардонов принялся за письмо к Анне Ильиничне.

"Моя королева!- писал он ей.- Быть может,

завтра к обеду меня не будет на свете... Но,

что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты знала,

что я не оконфузился на бале. Это генерал