Шанс переписать прошлое

– Хорошо, Клои, буду ждать с нетерпением.

Когда они вышли, Дюк насмешливо склонил голову набок:

– В самом деле? Ты с нетерпением ждешь беседы с Клои об Уайате Карсоне?

– Никогда не знаешь, что всплывет в таком разговоре. Может, Уайат что-то помнил о том, как похитили его брата, а копам не сказал.

– Почему он не сказал копам?

– Потому что оказался психом.

– Похоже, в этом городке психов хватает. Ты где припарковалась?

– На муниципальной стоянке в квартале отсюда. Мы же в Тимберлайне. Можешь не провожать меня до машины.

– А я, кстати, там же припарковался. – Он ткнул ее локтем в бок. – В Тимберлайне произошло два крупномасштабных похищения. Не стану заранее утверждать, что здесь безопасно. Возможно, не только Билл испытывает смешанные чувства.

– Едва ли мне грозит, что меня вываляют в смоле и перьях… или похитят.

Возможно, ее однажды уже похитили в Тимберлайне. Каковы шансы на то, что это повторится?

Дюк все-таки проводил ее до машины, но ни разу не взял за руку. А чего она ожидала? Что они начнут все сначала, с того места, где расстались два года назад?

Они подошли к машине Бет, вдруг у нее под ногами что-то хрустнуло, и она резко обернулась.

– Кто-то разбил стекло в машине!

– Вот тебе и безопасный Тимберлайн! Может, Билл сначала сделал свое грязное дело, а потом пошел в ресторан. – Дюк нагнулся, оглядывая разбитое стекло с водительской стороны. – Ты ведь не оставляла ноутбук на пассажирском сиденье?

– Нет, но… – Она рывком распахнула дверцу.

Кто-то унес пакет из сувенирного магазина. Сев в кресло, она ударила руками по рулю.

– Моя лягушка! Украли мою лягушку!

Глава 4

Услышав в голосе Бет слезы, Дюк удивленно поднял брови. Кто-то разбил окно ее машины, а она беспокоится из-за лягушки?

– Бет! – Он положил руку ей на плечи. – Бет, что за лягушка?

– Я купила ее здесь, в сувенирном магазине. Я… такие лягушки продаются только в Тимберлайне.

– Значит, у них есть еще. – Дюк похлопал по крыше машины.

– Купишь другую лягушку. Твоя страховка покроет разбитое окно арендованной машины?

– Не сомневаюсь, что покроет. – Она заглянула под пассажирское сиденье.

– Ну что, нет?

– Нет.

Он отшвырнул осколок носком сапога.

– Ты там не на стекле сидишь? Окно разбилось вовнутрь, там наверняка что-то осталось.

– Здесь осколков нет. – Бет вылезла из машины и схватилась за дверцу, как будто ей трудно было стоять. – Должно быть, он их смахнул.

– Надо заявить в полицию. – Дюк достал из кармана телефон и позвонил в местное управление шерифа.

– У нас тут случай вандализма: кто-то разбил стекло машины на общественной стоянке на углу Мейн и Ривер.

– Неужели приедут?

– Конечно. Здесь тебе не Лос-Анджелес. – Неожиданно Дюк схватил ее за руку и осмотрел пятнышко крови на кончике безымянного пальца. – А стекло в машине все-таки есть. У тебя голова не кружится?

При виде крови она широко раскрыла глаза и пошатнулась.

Обхватив ее запястье, он предложил:

– Пойдем к моей машине – она в конце ряда. У меня там есть салфетки и вода.

По пути ей удалось немного успокоиться.

– Идиоты! Кому понадобилось разбивать стекло прокатной машины, чтобы достать оттуда пакет с покупками из сувенирного магазина?

– Может, если бы ты не оставила пакет на пассажирском сиденье, на самом виду… – Дюк открыл дверцу и полез на заднее сиденье за коробкой с бумажными салфетками. Потом извлек из подстаканника наполовину опорожненную бутылку воды. – Сколько раз я тебе напоминал, чтобы ты ничего не оставляла в салоне?

– Давай вспомним. Раз сто, не меньше.

Дюк намочил водой бумажную салфетку и приложил ее к ранке.

– Прижми посильнее. Ты больше нигде не порезалась?

– Вроде нет. – Она указала подбородком на патрульную машину, которая въезжала на парковку: – Местные стражи порядка уже здесь!

Когда два помощника шерифа вышли из машины, Дюк прошептал Бет на ухо:

– Вот что мне нравится в Тимберлайне. Копы здесь расследуют разбитое окошко в машине и пропавшую лягушку.

Она с трудом удержалась от смеха.

Первый помощник шерифа приблизился к ним и поправил портупею.

– Это вы звонили из-за разбитого окна?

– И кражи. У меня в машине был пакет с покупками из магазина «Сокровища Тимберлайна».

Второй помощник шерифа указал на Бет:

– Вы – Бет Сент-Реджис из «Хроник нераскрытых преступлений»!

– Смотрите нашу передачу?

– Нет, просто все говорят, что вы приехали из-за старого дела о похищении «Тимберлайнского трио».

– ФБР тоже интересуется этим делом. – Она ткнула пальцем в Дюка.

Помощник шерифа кивнул Дюку и протянул руку:

– Помощник шерифа Стивенс. Слышал, что ФБР пришлет агента по нераскрытым делам. Шериф уже отдал наши материалы, так?

– Специальный агент Дюк Харпер, – представился он и пожал Стивенсу руку. – Да, материалы дела у меня.

Второй помощник шерифа шагнул вперед и тоже протянул руку:

– Помощник шерифа Ангер. Постараемся вам помочь. Моя мать дружила с миссис Брайс, матерью одной из похищенных девочек. Я был лет на пять старше Хизер, когда она пропала. После того случая ее родителей как подменили… Им пришлось отсюда уехать.

Бет едва не взвизгнула от радости:

– Помощник шерифа Ангер, можно взять у вас интервью для передачи?

– Мэм, не обижайтесь. Помогать ФБР – наша обязанность. Но мне вовсе не хочется, чтобы наш городок снова попал в центр внимания из-за старого преступления.

– Но…

Дюк ткнул ее в спину:

– Может, хотите взглянуть на машину?

– Конечно. Мы составим рапорт для страховой компании. Возможно, стекло разбил подросток или наши местные наркоманы.

– А в Тимберлайне есть проблемы с наркотиками? – спросил Дюк.

– С метамфетаминами, как почти во всех сельских округах. – Ангер открыл блокнот и что-то записал.

Помощники шерифа составили рапорт, снова обменялись рукопожатием с Дюком и, пообещав оказывать помощь, уехали.