Шанс (сборник)

– И что же вы не взяли его с поличным, пока он притворялся мертвым? – с сарказмом поинтересовалась я.

– Я не мог этого сделать – опасался спугнуть второго, да и не был готов к атаке. Все же один против двух, – смущенно признался Манди.

«Вообще-то двое против двух» – обиженно подумала я, но вслух лишь выказала свое желание вернуться домой. Мне так не терпелось увидеть отца, убедиться, что он все-таки проснулся, но я ошибалась. В доме было по-прежнему тихо, из мастерской не доносились стуки и скрежеты. Ну а папу, как и следовало ожидать, отыскала в спальне. Лежа на боку, с заложенным под щеку руками, он так сладко спал, что мне было ужасно жаль его будить. Я присела на край кровати и легонько коснулась плеча. Папа что-то тихо забормотал, переворачиваясь на спину.

– Пап, может, уже встанешь, а? – как можно мягче, словно мать заспавшемуся ребенку, проговорила я.

– Что, петухи уже пропели? – не открывая глаз, сонно спросил он.

– Да, пап, пропели.

– Ладно, встану со вторыми, – нашел выход отец, снова переворачиваясь на бок.

– А вторые тоже пропели. Уже полдень, пап.

– Что?! – Он так быстро вскочил, что скорчившись схватился за голову.

– Почему ты меня не разбудила?

– Разбудила же.

– А раньше? Раньше почему не разбудила?

– А раньше… раньше я сама спала, – нашлась я.

– Спала, – повторил он, одеваясь, – тоже, что ли, настойки напилась?

– Н-нет. А ты ее на полке нашел? – как бы меж делом спросила я.

– На полке? Мне ее Айгор принес.

Во мне вдруг что-то оборвалось, и все же, стараясь сохранить в голосе нотки пустого интереса, спросила:

– Когда?

– Вчера вечером, после того как ты легла спать, – наклонившись, папа попытался отыскать рубаху в сундуке, но снова скорчился. – Голова-а. После вчерашнего словно чугунная.

После вчерашнего?! А вдруг Айгор отца отравил?!

– Пап, а ты уверен, что это тебе настойка не подошла? – осторожно спросила я, протягивая свежую рубаху.

– Да, что ты все заладила – настойка, да настойка! Наливки мы вчера немного выпили.

Хм, ну, все понятно. А я уж испугалась.

Завтракать отец отказался, сославшись на нехватку времени – все же надо закончить заказ. Так, секундочку, я, кажется, забыла вам про него рассказать (про заказ, разумеется). Неделю назад, в тот самый день, когда я провалилась в пещеру (брр, не самые лучшие воспоминания) папа, как вы наверное, помните, уехал на ярмарку, на которой его обувью заинтересовался довольно-таки состоятельней человек. И они заключили сделку, по которой папа должен успеть приготовить обговоренное количество обуви в обговоренный срок. Ну, в общем, и все.

Папа ушел, а я, оставшись дома, не могла решить: пойти ли мне за ним и все до конца выяснить, или же рвануть к Симе с последними новостями. Но тут мои сомнения разрешил отец, так громко меня позвав, что если бы я сейчас находилась на другом конце деревни, то тоже наверняка бы его услышала. И он не просто позвал, в его голосе слышалась злость, я даже сказала бы, ярость. А это не сулило мне ничего хорошего. По дороге я пыталась понять, что же его так разозлило, но вспомнила лишь выйдя на задний двор. Ямы! Как же я могла про них забыть?!

– Так, что это такое? – Я была права – отец и правду бы не в себе, даже весь раскраснелся.

– Э-э-э… ямы, – не нашла ничего более умного я.

– Я вижу, что это ямы! Как они здесь оказались?

– Может крысы? – как можно тише сказала я, но, к сожалению, отец это услышал.

– Ты понимаешь, что ты говоришь? Какие крысы?! – закричал он, а потом подозрительно присмотрелся ко мне. – Так, это твоих рук дело?

«Нет!» – хотела уже возразить я, но вовремя сообразила, что в таком случае он потребует объяснений, а не получив их, не успокоится, пока не выяснит, что происходило во дворе. Вздохнув, я «созналась»:

– Да, это я. Хотела вскопать грядки.

Даа, второго предложения говорить мне не следовало. Судя по размеру дыр, там не то, что овощи, меня, в полный рост, закопать можно было бы. Ну, а, судя по взгляду отца, именно это он больше всего и хотел сделать. В какой-то момент мне показалось, что папа сейчас снова разорется, но он лишь спокойно сказал:

– Приведи двор в порядок: засыпь ямы и собери листья – и, уходя, не оборачиваясь, бросил через плечо: – Хорошо, что весной уезжаешь в пансионат – дома ты стала просто не управляема.

Думаю, если бы он начал ругаться и кричать, то не одно самое обидное оскорбление не задело бы меня так сильно.

* * *

Где-то через час пришла Сима, к тому времени я как раз привела в порядок двор. Правда, все листья собрать не получилось, но общий вид меня устраивал, тем более, что большинство листьев «замаскировались» под грязь.

– Привет! Как дела? – еще с калитки приветствовала меня Сима. Сегодня она была весела как никогда.

– Лучше некуда, – угрюмо проворчала я, вытирая пот со лба.

– А что ты делаешь?

– Не видишь, клад ищу.

Веселое выражение вмиг покинуло ее лицо. Она обвела взглядом двор, лопату и почему-то шепотом обратилась ко мне.

– Ты нашла Рубин?

– Да, – таким же шепотом ответила я, – и теперь вознамериваюсь поделить на две части твою и мою. А Манди, что б не требовал своей доли, мы с отцом закопали во-он за тем кустом. И еще, нам необходимо покинуть деревню в течение получаса, так как за нами теперь в погоне городская стража.

Даа, трудно описать выражение лица Симы после моего рассказа. Но одно я поняла точно, что шутки она не оценила.

– Слушай, не было здесь никакого Рубина, – вздохнула я, – это была лишь уловка. С утра ходила к Манди, так он мне все и рассказал. В общем, это было спланировано для поимки настоящего преступника.

– К-как? – Хм, неужели и у меня было такое же выражение лица, когда Манди рассказал мне правду? – А почему нам он ничего не сказал?

– Ну, видимо, посчитал нас недостойными знать правду, а может, просто, не захотел ввязывать в эту авантюру. И еще, – я замялась, прикидывая как бы потактичнее преподнести следующую новость, – один человек, которого мы знаем как хорошего человека, выдает себя не за того, кто он есть на самом деле. Понимаешь?

– Э-э-э… не совсем. Ты могла бы говорить поконкретнее?

– Айгор – убийца!

– Что?! Это наглая ложь! – возмутилась девушка.

– Я тоже так сначала подумала, но теперь уже почти уверенна. Вчера я не добавляла отцу снотворного, но увидела пустой флакон возле его кровати. Ели дождалась, пока он проснется, и вот после отец сам признался, что выпил его.

– И что в этом странного? Наверняка нашел в аптечке, – возразила Сима.

– Да, в том-то и дело, что не нашел. Снотворное отцу принес Айгор вчера ночью.