Шанти

– В общем, мы с Ларисой и моей сестричкой договорились о том, что мы хотим встретиться с этими кораблями, и хорошенько их расспросить. Конечно, встреча должна быть такой, чтобы никто не понял, что мы это мы. Так что, мы летим с вами, «Яркой Звездой» и «Тихой Ветром», - спешно закончив с гляделками, продолжила за Алую Дельфин Яна, - Только… Мы с сестрой решили, что привлекать внимание остальных Создателей к нашим приключениям не стоит: мы, как бы сказать… не уверены, что не получим по шее за это самоуправство. Так что, просто послать машину для работы проследить за Шанти и ее спутниками мы не можем. Вместо этого мы будем пользоваться информацией от единиц для работы, ведущих регулярное наблюдение за фурри. В общем, информация будет фрагментарной и непрерывно следить за кораблями у нас не получится: только когда они будут попадать в поле зрения замаскированных мобильных или стационарных единиц для работы.

– Сегмунт, ты слышал, - довольно качнула головой леди Лазури, дружеским жестом крыла останавливая Создательницу, - Как твое мнение, коллега?

– Юные богини тайно идут против воли старших? Это сюжет трети мифов о героях и плодородии, - усмехнулся в ответ джентельгрифф Сегмунт, потирая пальцами нижнюю часть своего клюва, - И в половине же этих мифов потакание желаниям бессмертных не кончается для фурри ничем хорошим. Впрочем, во второй половине этих же сказаний последствия для смертных, как минимум, плохими назвать нельзя. Фрой Ариса, я буду рад присоединиться к вашей с Создательницами авантюре. Иначе, какой мне смысл состоять в Обществе Железной Башни?

– Сегмунт, но рассказать коллегам мы сможем не все, - покачала головой леди Лазури.

– Фрой Ариса, вы, насколько мне известно, наложница императора вашего племени и мать его птенца. Вам не стоит, - в ответ нахмурился грифон, и неодобрительно покачал головой, - А Обществу, будет сказано столько, сколько следует. Как всегда. Как делает это каждый из наших коллег.

– Уже нет, Сегмунт, уже нет. При дворе свои интриги, о которых, буду честна, я желаю сейчас забыть. Так что, если ты не против, я вспомню то, как укладываются грифоньи перышки, - сначала тоже покачала головой леди Лазури. Но потом ее взгляд упал на раскрасневшихся Яну и аватару Алой Дельфина (Ларгр не удивлялся: если они умеют создавать жизнь, то почему бы Создателям и не научить корабельные аватары краснеть?), и на губах госпожи расцвела многозначительная улыбка, - Думаю, коллега, нам следует отложить вопросы грумминга на другое время. А сейчас, раз и вы, и Ирена согласны, то давайте обсудим то, как наши экипажи будут совершать это плавание. Меня беспокоит экипаж «Алый Дельфин». Он слишком, хм, некомплектный. Возможно, в рядовом рейсе это не мешает. Но эта экспедиция, мне видится, не будет рядовой: кораблю понадобится утешение и поддержка, а также сильные руки, что смогут защитить ее в случае абордажа.

– Я сама могу защититься, - резко «фыркнула» аватара Алой Дельфин, перебивая леди Лазури, - У меня есть некоторые заготовки на случай близких контактов… Нет, Яна, я ничего не нарушала! Никаких оружейных систем. Просто, шесть штук браунинг ауто пять как объект хобби. Сама удивлена, но Паулеску разрешил их с собой взять. Думаю, это из-за того, что он сам подвинут на исторической реконструкции двадцатого века.

– А не напомнишь ли, сестренка, что это такое «браунинг ауто пять»? – Яна вся подобралась. Ларгр тоже насторожился: не к добру это.

– Полуавтоматическое ружье, использовавшееся в двадцатом веке, включая первую и вторую мировые войны. Прекрасно зарекомендовало себя у военных, полиции и охотников, хоть и уступало по популярности более простым образцам. Раз оно работало в окопах первой мировой, то и в моих коридорах покажет себя не хуже, если понадобится, - невозмутимо ответила аватара Алой Дельфина, - Но это только на крайний случай, если будут штурмовать отсек моего «настоящего» аватара. А до этого я намерена использовать для самообороны обычных роботов с холодным оружием: снабдила их репликами британских абордажных катласов образца тысяча восемьсот четвертого года и загрузила программу клинкового боя для спортивных андроидов. Хотя, насчет последнего у меня сомнения: я не разбираюсь во всех этих развлечениях клинковой эпохи, так что могла скачать какую-нибудь фентезийную дрянь, которой в реальном бою грош цена.

– Ирена, оружие для охоты на уток – в переработку! И все припасы к нему, - теперь Ларгр мог сказать, что Яна именно «окрысилась» на Алую Дельфин, - И без отговорок! Иначе, я в СБ проекта сообщу!

– Вот, значит, как: на родную сестру… - нахмурилась аватара корабля Создателей, - Согласно общепринятой классификации, браунинг ауто пять не может считаться ни оборонительным, ни полицейским оружием вследствие своего безнадежного морального устаревания – это объект реконструкции, коллекционирования, а также охотничий или спортивный инвентарь. Может, мне еще катласы, эти куски заточенного железа, в переработку отправить? Они тоже когда-то, века назад, считались боевым оружием.

– Ирена, послушайте вашу сестру. Я уверена, она не желает вам зла, но имеет веские основания под своим требованием, - властно распорядилась леди Лазури, прерывая вставшую в позу корабль Создателей.

– Ну, в общем, да, она права. Я протащила на борт ружья пользуясь игрой на формулировках… - стушевалась Алая Дельфин. Леди Лазури всегда умела ставить себя так, что другие подчиняются ее воле. Даже, сам Ларг, - Думаю, если что-то произойдет, я справлюсь и одними роботами…

– Ирена, дорогая, эта программа, которая должна обучить ваши манекены бою, доступна вашей аватаре? – в ответ, смягчив тон, задала вопрос леди Лазури.

– Конечно. Она загружена в первый вспомогательный компьютер, и я могу передать ему полное или частичное управление аватарой в любой момент, - поспешно ответила Алая Дельфин: корабль, явно, уже приходила в себя, но все еще была под впечатлением от слов леди Лазури.

– Ларгр, принеси тренировочные мечи, - приказала леди Лазури.

Красный дракон поклонился, и принялся за выполнение распоряжения госпожи. Что много времени не заняло: за все прошедшие плавания он прекрасно изучил внутренние помещения Яркой Звезды, которые, если отбросить предрассудки, были не столь уж и велики. Так что, вернулся в кают-компанию он, буквально, в течении считанных минут, неся в руках пару деревянных мечей. Защиту дракон не взял: леди Лазури не любила все эти тканевые излишества, а аватара Алой Дельфина, с которой, похоже, госпожа решила устроить тренировочный бой, ни в какой защите от деревянной палки не нуждалась.

– Спасибо, Ларгр, - забрала лакированные деревяшки из рук красного дракона леди Лазури, и передала одну из них аватаре недоумевающей Алой Дельфин, - Ирена, запустите вашу программу: давайте вместе взглянем на то, чего она стоит.

– Загружаю, - повертев тренировочный меч в руках, сообщила аватара Алой Дельфина. И, обведя кают-компанию взглядом, добавила, - Вы хотите здесь? Прямо среди всех этих лю… фурри?

– Конечно. Защищайтесь, - подняла свой меч леди Лазури.

– Попробую никого не поранить, - аватара Алой Дельфина встала в странную стойку, широко расставив ноги и неловко сжимая рукоять меча сразу двумя руками, - Ой, уже сейчас чувствую, что я дрянь какую-то скачала…

Первый же выпад леди Лазури достиг шеи манекена. Алая Дельфин даже не успела отреагировать.

– Не расстраивайтесь, - улыбнулась аватаре леди Лазури, и властно скомандовала, - А теперь, соберитесь, и атакуйте.

Аватара Алой Дельфин согласно кивнула, и тут же выполнила приказ синей аристократки, последовательно нанеся сверху вниз три широких рубящих удара, с каждым ступая на полшага вперед. Такой манеры Ларгру раньше видеть не доводилась. Но красный дракон и так прекрасно понял, что эта техника боя рассчитана на куда более длинный клинок, чем тот, что был в руках манекена, и в коридорах корабля не годилась совершенно. Само собой, леди Лазури с легкостью увернулась от всех трех ударов, даже не попытавшись их парировать, и легким касанием обозначила собственный удар под под нижнюю челюсть противницы. Ларгр бы так бить не стал, но госпожа, когда дело доходило до дружеского спарринга с другими аристократами, любила покрасоваться перед юнцами: как правило, после пары таких демонстраций они теряли всю глупую браваду, и начинали относиться к самке, стоящей против них, всерьез.

– Сестричка, что-то мне кажется, ты мусор загрузила: похоже на то, как изображают восток Земли, бои на катанах, - прокомментировала произошедшее Яна (в этот раз в ее голосе не было никакой враждебности), - Я бы порекомендовала поискать что-нибудь другое.

– Похоже, придется. На на эту программку, явно, не положишься – дрянь какая-то фентезийная, - недовольно проворчала аватара Алой Дельфин, потирая шею под нижней челюстью, - Одна беда: я в этом не разбираюсь. Я не отличу спортивную фехтовальную программу от реконструкторской и, тем более, от фентезийной выдумки. Про то, чтобы найти хорошую, я уже и не говорю. Эх!..