Шаровая молния 3

Добрались удачно. И даже минут пять успели посидеть в машине у подъезда дома, где последние дни перед отъездом доживала Роза.

А вот когда она хлопнула дверцей, и Николай нажал на стартёр, «эмка» отказалась заводиться. Наотрез! Пропуска на езду по Москве в комендантский час у Демьянова не было, и он помчался поднимать боковины капота. Бесполезно! И даже если бросить машину здесь до утра, бегом до Маросейки за оставшиеся четверть часа не поспеть.

— Николай Николаевич, останьтесь у меня, — предложила девушка. — Ну, чтобы с патрулями не связываться.

— У меня же тёща с ума сойдёт, если я не вернусь. Она же всё никак не отойдёт после гибели дочери.

— У нас телефон в доме есть.

Так и поступил: Роза попросила у напарника, сурового мужчины лет шестидесяти пяти, разрешения для гостя на телефонный звонок, и Николай обрисовал Анастасии Кирилловне создавшуюся ситуацию.

— Консьерж позволил заночевать у него, — даже практически не соврал он.

В трёхкомнатной квартире, за которой «присматривала» бывшая студентка консерватории, уехавшие хозяева не повесили замок только на самую маленькую комнатку, где помещались лишь «полуторная» кровать, стол со стулом и комод. И пока Роза бегала «в места общего пользования», Демьянов даже присмотрел, как улечься на полу на шинели, чтобы спать, не скрючившись. И после возвращения «из похода по следам» «смотрительницы за квартирой» принялся расстилать шинель.

— А лечь со мной брезгуете? — резко прозвучал голос «воробушка», полусидящего под одеялом в ночной рубашке.

От неожиданности Демьянов даже уселся на стул.

— Ты понимаешь, что ты мне предлагаешь? Роза, я вдовец, у меня на руках маленькая дочь. Жениться на тебе мне не разрешат из-за того, что у тебя, как ты рассказывала, есть родственники за границей: моя служба связана с очень серьёзными государственными секретами. И я не хочу чувствовать себя подлецом из-за того, что наши отношения не могут иметь никакого продолжения. Не хочу быть героем присказки «поматросил и бросил».

— Не будет никакого продолжения отношений, — грустно опустила глаза девчонка. — Завтра мне уже будет нельзя, а послезавтра я уезжаю. На фронт, где всякое может случиться. И я не хочу умереть, не узнав, что это такое. Я хочу, чтобы у меня тоже была хотя бы одна ночь с мужчиной, а война всё спишет.

— Не смей говорить про смерть! — рыкнул Николай. — Ты вернёшься. Слышишь? Ты вернёшься живой и ещё станешь очень известной певицей.

Как же ему пришлось сдерживать собственное желание, чтобы эта крошечная девушка сумела почувствовать, насколько могут быть восхитительны постельные отношения мужчины и женщины. Чтобы этого не затмили испытанная боль и несколько капель крови, оставшихся к утру на простыне. А утром по дороге на службу (машина так и не завелась, и Николай собирался послать за ней механика) в его голове вертелись строчки из песни, которую будет исполнять фронтовикам Роза:

До свидания, девочки. Девочки,

Постарайтесь вернуться назад.

Фрагмент 7

13

«Война всё спишет». Господи, насколько быстро эта фраза получила широкое хождение! Нет, чтобы что-нибудь хорошее, а не оправдание делам, за которые потом кому-то станет стыдно. А кому-то так и не станет.

Хотя, конечно, было и такое, что списать было необходимо. Например, преступления, совершённые до неё, но искупленные кровью на фронте. Да зачем далеко ходить? Буквально через несколько дней после отъезда Розы куда-то на Юго-Западный фронт, где сейчас колесила концертная бригада Аркадия Шварца, Николаю пришлось столкнуться со старым знакомцем. И эта встреча вызвала очень даже неприятные воспоминания.

Проезжая по Кузнецкому мосту, почти напротив опустевшего здания наркомата иностранных дел (НКИД и в этой истории был эвакуирован в Куйбышев, а в здании обитала лишь немногочисленная оперативная группа из числа сотрудников) глаз Демьянова заметил в веренице пешеходов очень запомнившееся ему лицо. Быстро затормозив и выскочив из машины, он нагнал здоровенного мужчину и, расстегнув на всякий случай кобуру ТТ, потребовал:

— Гражданин, предъявите документы.

— А, это ты, краснопёрый, — неприязненно глянул на майора ГБ Вася Подольский, который вместе с родственником Федотом Маленьким когда-то пытался «отжать» у него комнату на Солянке. — Жив всё-таки… Не поднимай хипеж, чист я перед законом.

Ну, да, «чист». По дошедшим до Демьянова данным, Вася недолго погулял на воле после задержания Федота, и сейчас должен не ходить по Москве, а где-нибудь в Сибири или на Урале валить лес.

На сотрудника в форме ГУ ГБ, что-то захотевшего от разношёрстно одетого прохожего (армейская шапка-ушанка со следами снятой звёздочки, синяя потрёпанная телогрейка, галифе от красноармейской формы и валенки), тут же обратил внимание милиционер.

— Что здесь происходит? — козырнув и представившись, спросил постовой.

— Я знаю этого человека как уголовника с кличкой Вася Подольский, и по моим данным он должен сейчас находиться в местах лишения свободы, — объяснил Николай.

— Должен, да не обязан, — недовольно пробурчал Василий, протягивая какие-то бумаги сержанту.

— Так. Василий Евдокимович Клушин 1908 года рождения. Добровольно вступил в ряды Красной Армии после гибели конвоиров, сопровождавших заключённых на новое место отбывания заключения. Проявил в боях с немецко-фашистскими захватчиками мужество и героизм. Комиссован после тяжёлого ранения, кровью искупил вину за совершённые ранее преступления. Амнистирован по решению номер…

— Я говорил тебе, начальник, что чист я перед законом. Воевал я, пока ты тут, в тылу, штаны просиживал да девок щупал.

— А вы, гражданин Клушин, не оскорбляйте красного командира, между прочим, всё ещё находящегося на излечении после тяжёлого ранения! — прикрикнул на Подольского милиционер, успевший глянуть и на документы Демьянова.

Вася недоверчиво глянул на давнего недруга и уже собрался идти дальше.

— Постой, Василий, — остановил его майор. — Расскажи, как ты на фронте оказался? Да не придраться я к тебе хочу, а… В общем, извини за подозрение. Но сам ведь понимаешь, что повод для этого у меня был. Особенно — после твоих слов о том, чтобы я почаще оглядывался, когда по Москве хожу.

Отодвинулись к стене, чтобы не мешать другим прохожим, Клушин закурил.

— Ну, раз знаешь, что посадили меня, то про это и рассказывать не стану. А отбывать наказание отправили под Полоцк, дороги строить. Там, на зоне, уже и встретил своего родственничка, — криво ухмыльнулся бывший уголовник. — И твоего, кстати, знакомца, Тютю, Никифора Тарутина, там же повстречал. Он-то нам и рассказал, что ты, после того, как тебя «при попытке к бегству» вертухай пристрелить пытался, оказался бо-ольшим чекистским начальником. Только понять, как это получилось, Тютя никак не мог: он же тебя знал как мелкого шныря Стёпку Шеина.

— Неважно, — махнул рукой бывший Шеин.

— Вот мы там, под Полоцком, и строили дороги до самого момента, пока немцы не подошли. Дороги строили, потом траншеи и противотанковые рвы рыли. А когда канонада совсем уж близко греметь начала, нас погнали в сторону города, чтобы в теплушки посадить и в другой лагерь отправить. Да только не дошли мы. Немецкие самолёты колонну сверху расстреляли и бомбами «угостили». Многие там полегли. И Никифор, кстати, тоже. Но и вертухаев не осталось, кажется, никого. Не знаю. Мы сразу, как налёт начался, врассыпную в лес кинулись. А леса в тех местах — будь здоров! Двадцать с лишним рыл собралось вместе, и никто про нас и не знал.