Шаткий мир

Они резко повернулись, нападая на сеналийцев, постоянно уворачиваясь от стрел. Джедаям удалось загнать противников в круг, как хотел Куай-Гон.

Мастер подпрыгнул в воздух, хватаясь за листву. В полете он рубанул мечом по сетки, в которой была подвешена лодка. Несколькими молниеносными движениями, он разрезал сеть. Лодка стала наклоняться, остальной инвентарь посыпался на землю. Резким ударом он порвал последнюю веревку и лодка грохнулась вниз.

Похитители увидели, как она падает, и бросились на землю. Лодка перевернулась в воздухе и упала на них, наподобие клетки. На нее дождем сыпались вещи - провизия, кислородные баки, сумки с инструментами, пакеты первой помощи.

– Оставайтесь там, или мы пристрелим вас, - громким голосом предупредила Дренна. Приподняв одну бровь, она посмотрела на Куай-Гона. Тот кивнул головой в сторону пляжа. И они побежали.

Похитители, вероятней всего, напуганы и не последуют за ними - по крайней мере некоторое время.

Куай-Гон и Оби-Ван поддерживали Лееда, когда они добрались до берега. Они прыгнули в теплое море. Дренна помогала Лееду плавать.

Она показала на кусок земли вдалеке.
– Вот, - пояснила она.
– Суша. Оттуда можно выйти на главную дорогу.

Поэтапно они пробирались к берегу. Чем ближе они были к земле, тем сильнее слабел Леед. В конечном итоге Оби-Вану и его мастеру пришлось вытащить его на сушу. На песке принц упал бес сил и с трудом дыша.

– Спасибо, - проговорил он, когда смог вновь произнести хоть слово.
– Один бы я не сбежал.
– Он измождено улыбнулся им.
– Как вы, конечно же, видите.

– Вы знаете похитителей?
– спросил Куай-Гон.

Леед покачал головой.
– Они не разговаривали между собой и не отвечали на мои вопросы. Я не знаю, почему они меня похитили, и каковы их планы.

– Я рада, что ты в безопасности, - выговорила Дренна, бросая на него обеспокоенный взгляд.
– Но ты очень ослаблен.

– Это следствие отравленной стрелы, - ответил Леед.
– Мне скоро станет лучше.

– Мы должны выйти на какую-нибудь дорогу и добраться до нашего корабля, - решил Куай-Гон. Он обернулся к Лееду.
– Ваш отец угрожает вторжением на Сенали. И боюсь, на этот раз он говорит вполне серьезно.

– Тароон ужасно разозлился, - с горящими глазами рассказала Дренна.
– Он считает, что ты и я инсценировали похищение. Именно это он, безусловно, и скажет своему отцу.

Взгляд Лееда прояснился.
– Я должен возвращаться, - отозвался он.

– Мы находимся недалеко от дороги, по которой доставляют припасы в город, - объяснила джедаям Дренна.
– Может, нас подбросит попутный транспорт.

– Тогда в путь, - заключил Куай-Гон.

Удача оказалась с ними. Они остановили транспорт, водитель которого согласился подвести их до плавучего города. Там они быстро направились к своему космическому кораблю. Оставив Меенону сообщение о том, что Леед в безопасности, они полетели обратно на Рутан. Тароон, которого до порта довел клан Нали-Ерун, уже был на Рутане.

– Я рад, что ты со мной, - сказал Леед Дренне.
– Уверен, это будет не самая приятная поездка.

– Одного бы я тебя не отпустила, - мягко ответила девочка.
– Тебе нужен уход.

– Я сейчас же свяжусь с Вашим отцом, - сказал Куай-Гон.
– Нам нельзя терять времени.
– По комлинку он спешно соединился с королем Фране, и доложил ему, что они находятся на пути на Рутан.

– В это я поверю лишь, когда увижу Лееда на его собственной, королевской земле, - рявкнул король Фране и прервал связь.

– Благодарности уйма, - пробормотал Оби-Ван.

– Он все еще беспокоится о своем сыне, падаван, - тихо пояснил Куай-Гон.
– Он хорошо прячет свой страх.

– Свои манеры он прячет еще лучше, - откликнулся Оби-Ван. Их корабль приземлился на территории дворца, и они вчетвером отправились навстречу королю. Тот тревожно вышагивал перед входом в большую залу. Когда он заметил Лееда, твердое выражение его лица смягчилось.

– Ха! А я опасался, что что-нибудь пойдет не так! Мой сын, мой сын!
– Король Фране подошел к Лееду и обнял его. Отпуская его, он промокал глаза кончиком своей туники.
– Как же я скучал по тебе. Я благодарю звезды, что ты вернулся домой.

– Я вернулся, чтобы поговорить с тобой, отец. Но не для того, чтобы остаться.

Лицо короля Фране моментально залилось красной и синей красками.
– Не для того, чтобы остаться?
– воскликнул он.
– Это невозможно! Ты здесь! И ты останешься!

– Отец, пожалуйста, мы можем говорить, без крика?
– спросил Леед.

– Я не кричу!
– прокричал король. Потом он понизил голос.
– Просто, я вынужден говорить громче - иначе никто меня не слушает.

– Я выслушал все, что сказали мне Тароон и ты, - ответил Леед нетронуто.
– Я пытался найти возможность исполнить свой долг. Но, отец, я знаю, что мое сердце разорвется, если я буду вынужден вернуться. Я не могу править этим миром - я его даже не знаю. Я не люблю его так, как я люблю Сенали. Ты отправил меня туда и позаботился о моем благе. И этим ты сделал верное решение. Там я нашел новую семью. Там мое место. Но уверяю тебя, я не желаю быть чужим моей родной семье или Рутану. Сенали не далеко…

– Не далеко, но кто желает туда лететь?
– разгневался король Фране.
– Очевидно, на тебя там как-то првлияли. Не сомневаюсь, проведя некоторое время на Рутане, ты позабудешь все эти бредовые мысли.

– Не позабуду, - зло проговорил Леед.
– Они часть меня.

Король Фране прилагал видимые усилия, что успокоиться. Он опустил руки и глубоко вдохнул.
– Леед, я должен говорить с тобой как отец и как король, - выговорил он особо спокойным тоном.
– Я не желаю заставлять тебя выполнять твои обязанности. Это было бы мое право, как король. Но как отец я предпочитаю более разумный путь. Ты разобьешь мое сердце, если будешь противиться. Ты убьешь мою любовь к тебе.

– Это ты называешь более разумным путем?
– не поверил Леед.

– Выслушай меня, - начал Фране, поднимая руку.
– Наша семья правит веками. И всегда перворожденный ребенок перенимал место короля или королевы безо всяких скандалов. Тебе ясно, что ты совершаешь, если нарушишь эту цепь? Ты с такой легкостью берешь на себя ответственность перед своей семьей и своей планетой? Как ты можешь в твоем юном возрасте решать, что будет тебе важно до конца твоей жизни?

Слова короля поразили Оби-Вана, как никакие прежде. Когда он покинул джедаев, ему было ясно, что он нарушил не только связь между ним и своим наставником, но и глубокую традицию, существующую между всему мастерами и падаванами. Ему тогда открылось, насколько важно его место в этой традиции.

Имел ли Леед права уйти на Сенали и тем самым отвернуться от тех поколения, что предопределили его путь? Оби-Ван вдруг не был в этом уверен.

– Ты ожидаешь, что через год я стану править, - отозвался Леед.
– Тогда я должен буду решать за всех рутанийцев. Если ты мне в этом доверяешь, тогда ты можешь довериться мне и в сегодняшнем решении.

Гнев короля Фране все нарастал, как бы он не старался его сдерживать.
– Ты отворачиваешься от рутанийцев, о которых ты как легкомысленно отзываешься.