Шаткий мир

Оби-Ван тоже прыгнул. Он не взлетел так высоко как его мастер, и его первый удар прошел только по воздуху. Дренна уже перезарядила лукзарядометатель и выпустила лазерную стрелу. Она попала в дроида, с шумом и шипением рухнувшего на землю. Куай-Гон приземлился на невысокой крыше над входом в зверинец. Здесь он мог двигаться беспрепятственно и сбивать дроидов, приближающихся к зверинцу. Он слышал рычание псов.

Оби-Ван присоединился к наставнику на крыше. Дренна осталась на земле, стреляя их лука. Она так быстро перезаряжала стрелы, что ее движения слились в одно. Оби-Ван подпрыгнул и вертикальным выпадом срубил дроида. Потом он повернулся и разрезал другого пополам.

Они услышали звук галопирующих худов. Оби-Ван увидел приближающихся короля и Лееда со своей свитой. Он не обращал на них внимания, вновь концентрируясь на дроидах над их головами. Это были запрограммированные машины, которые неустанно держали курс на свою цель.

Джедаи и Дренна один за другим разделались с дроидами. Наконец остался лишь один, стремительно приближающийся к зверинцу. Вдруг послышалось тихое "плоп!" и дроид начал дымиться. Это Тароон сбил его бластером.

Все четверо убрали оружие. Дренна рукавом туники вытерла пот со лба.

– Не затруднитесь объяснить мне, что происходит?
– спросила она Тароона.
– Что ты здесь делаешь?

– Это меня тоже интересует!
– воскликнул король Фране, спрыгнув со своего худа и гневно шагая к ним.
– Почему мои дроиды полетели сюда, а не по следам куданов? Почему вы их уничтожили?
– Его яростный взгляд был направлен на джедаев.
– Я простил вас однажды. Что заставило вас думать, что это повториться?

– Думаю, сейчас самое время объясниться, Тароон, - заметил Куай-Гон, бросив значительный взгляд на принца.

– Я был очень зол, - сказал Тароон отцу.
– И думал… если Леед отказывается от того, чего я так желаю, так почему я не могу это получить? Почему его заставляют принять то, что хочу я?

– Ты хочешь править?
– переспросил король, совершенно сбитый с толку.

– Да, отец. Я хочу править, - отозвался Тароон.
– Даже если я младший из братьев. Даже если я никчемен и слаб в твоих глазах. Даже если я во всем намного хуже твоего старшего сына. Я знал, что единственной возможностью, получить то, что я жажду, было взять это самому. Когда Леед дал понять, что хочет остаться на Сенали, я понял, что случится. Я знал, что он хочет помериться с тобой силой. Также я знал, что он не сдастся, а ты недооценишь его упрямство. Так что я собрал группу своих последователей вокруг меня и послал их как мятежный клан на Сенали. По моему плану, рутанийцы и сеналийцы должны были решить, что предводитель клана - Леед. Я спланировал нападение королевских дроидов, чтобы вина и за него легла на Лееда. Война была бы близка, однако я не думал, что она на самом деле грозит. Леед просто остался бы на Сенали. Это было до прибытия джедаев.
– Он слабо улыбнулся Куай-Гону.
– Они уничтожили все мои замыслы.

Король Фране недоверчиво уставился на своего сына.
– Ты организовал нападение на свою собственную планету?

– Никто бы не погиб, - утверждал Тароон.
– Только пару нек-псов. А они ничего не значат.

– Они живые существа!
– гневно возразила Дренна.

– Они пожирают себе подобных! Их разводят для убийства, - отозвался Тароон.
– Несколькими меньше, несколькими меньше - какая разница?

– Ты бы убил, чтобы получить то, чего хочешь?
– вопросила Дренна.
– И поэтому ты чуть не убил меня?

– Мне очень жаль, - ответил Тароон и посмотрел ей в лицо.
– Охотничий домик уже лет пятнадцать ни кем не использовался. Я понятия не имел, что ты тут.

– От твоего извинения мне мало проку, будь я сейчас мертва, - прошипела девушка.

– Прекратите немедленно!
– проорал король.
– Я здесь жертва! Это мой зверинец чуть не уничтожили! А ты, - он обратился к Тароону, - хочешь сказать, что напал на другую планету и планировал свержение собственного брата, чтобы стать правителем?

Тароон кивнул.

Король Фране несколько секунд оставался совершенно неподвижным. Потом он вдруг запрокинул голову назад и громогласно расхохотался.
– Как вам это нравится? Вот это истинный предводитель! Какой план! Какая стратегия! Ты будешь отменным правителем! Разве я не мудрый, воспитав такого сына?
– Он хлопнул Тароона по спине.
– Все, что тебе еще нужно, так это королева, которая бы каждый день боролась с тобой, как твоя мать это делала со мной. Какой воительницей она была!

– Он посмотрел на Дренну.
– Что ж, может, тебе повезет, и ты найдешь такую королеву поблизости.

Дренна отвернулась. Ее щеки залились фиолетовой краской. Тароон тоже смутился.

Леед удивленно переводил взгляд от своего брата к Дренне, и наконец медленно улыбнулся.

– Наверное, между сеналийцами и рутанийцами однажды все-таки наступит мир, - заметил он.

– Я знаю, как наступит мир, - провозгласил король Фране.
– Мне надоели эти вечные угрозы и распри с Мееноном. Это лишь мешает охоте и пирам. Я говорю, пусть Леед будет первым послом между двумя нашими мирами. Он будет развивать торговлю и понимание между планетами.

– Это прекрасная идея, отец, - радостно сказал Леед.
– И ты мне позволишь покинуть Рутан?

Король махнул рукой.
– Мне надоело твое постоянное нытье. Твое общество так угнетает.
– Он широко улыбнулся обоем своим сыновьям.
– Теперь я вижу, что у меня есть два сына, которые взрослеют и не бояться взять себе то, что они желают. Какой я молодец.
– Он обратился к джедаям.
– Я прощаю вам уничтожение моих дроидов. Да, прощаю! Разве я не великодушен? И я приглашаю вас на мой пир! Куай-Гон поклонился.
– Это большая честь для нас.

***

На следующий день джедаи и Леед отправились на зведолете короля Фране на Сенали. Король настоял на том, чтобы возместить уничтоженный им же коробль. Сине-зеленый мир Сенали заблестел, когда они приближались к поверхности планеты. Они приземлились и отвели Лееда назад домой. Клан Баноош-Валоре с приветственными криками выбежал ему навстречу. Он сразу же утонул в объятиях бесчисленных рук.

– Я считал, что уже узнал все о том, как собственное счастье может идти наперекор долгу, - заметил Оби-Ван, наблюдая за Леедом.
– Сначала я решил, что Леед должен остаться здесь. Потом я был так уверен, что ему надо вернуться в свой мир. А теперь я наконец чувствую, что его место здесь.
– Оби-Ван вздохнул.

– Во время этого задания я то и дело путался.

– Это хорошо, падаван, - ответил Куай-Гон.
– Это означает, что ты учишься.

– Если я сейчас думаю о том, как я покинул орден джедаев, то… мне очень больно, - медленно признал Оби-Ван.
– Так трудно не потерять храбрость, зная, как многому мне еще предстоит учиться.

– Это не должно быть причиной для потери храбрости, - утешил наставник.
– Жизнь состоит из учебы - непрерывной учебы. Можно все время сталкиваться с одной и той же ситуацией, но каждый раз с иными познаниями. Учеба углубляется и сохраняет нас живыми. Знай, что жизнь будет тебя вновь и вновь удивлять. После событий на Мелида-Даан ты показал мне, что и мои представления должны расширяться и изменяться. Я тоже учу свои уроки.