Шайтан-звезда (Часть 1)
Шрифт:
– О ты, недостойный лечь под ноги псам! Знаешь ли ты, что это за знак?
Он протянул руку к лицу Джейран, синих букв, однако, не касаясь.
– Откуда мне в них разбираться? Вера не велит знать эти мерзости.
– Значит, ты неправильно истолковал веру, о несчастный! Ты хотел убить эту женщину? Да ты не можешь ее убить! Она лишь испытывает тебя своей мнимой слабостью! Знаешь, что написано у нее на щеке удивительным древним почерком, которым теперь владеют только престарелые мудрецы? Я даже не сразу узнал начертание букв!
Шейх растерянно
– Да простит меня вера, я назову имя! Клянусь псами - Шайтан-звезда!
Хуфайз отшатнулся, онемев от ужаса, мальчик выронил гребень, зато Фалих кинулся к ногам Джейран, умоляя о прощении и через слово напоминая, что он совершенно бескорыстно выудил ее возле островка.
– Шайтан-звезда!
– громко повторял Хашим.
– Наша вера не была напрасной! Она снизошла к нам!
– Не повторяй всуе имя!
– замахал на него руками Хуфайз.
– Он не любит этого! Он нас накажет! ..
– Он послал к нам свою звезду!
– с таким криком Фалих вскочил, выбежал из мадьяфа и обратился к толпе с пламенной речью.
– Постой, о звезда, - обратился к Джейран Хашим, хотя она вовсе не собиралась никуда двигаться.
– Не карай этих бедных людей. Не карай и не милуй. Пусть они сперва успокоятся. Они не виноваты в своей глупости! Они слишком долго ждали тебя. Они приняли тебя за одну из тех, кто привержен к Аллаху. Клянусь собаками, мы стоим под знаменем врага Аллаха! Мы просто сразу не узнали тебя.
– Ты спас меня от смерти, о шейх, - сказала Джейран.
– Ты единственный разумный человек, и я...
– Просто я выдержал твое испытание, о звезда, ты ведь испытывала нас! А теперь ты возьмешь свой народ, клянусь собаками, и ты будешь госпожой своего племени и повелительницей мужей!
– с совершенно удивительной пылкостью перебил ее Хашим, причем вещал он возвышенно, а улыбка, которой он завершил речь, была такой, будто ему удалось на базаре удачно стянуть с подноса плетеное пирожное.
– И ты низвергнешь тех, кто не выдержал испытания, и ты возвысишь своих псов!
– Не хочешь ли ты сказать, что это я не выдержал испытания, о посетитель минбаров и чтец лживого Корана?
– наконец опомнился шейх Хуфайз.
– Я знал, что неразумные женщины могут наброситься на звезду и натравить на нее собак! И я приказал бестолковому Фалиху вывести ее из деревни, и отвести к Глухой протоке, и спрятать на островах, и дать ей еды, сколько понадобится...
– Приведите мужчин с полей! Приведите скорее детей! И пусть они поклонятся звезде!
– вопил между тем у колонн мадьяфа обезумевший Фалих. И пусть мудрейший Хашим покажет всем предсказание о звезде! Оно у него в книге!
Толпа отвечала гулом.
– Я действительно посещал по пятницам минбар и читал Коран согласно семи чтениям, и знал его толкования, и рассуждал о преданиях!
– немедленно принялся оправдываться Хашим.
– Но меня осмеяли, и моя истина оказалась никому не нужна, и я проклял Аллаха, а потом нашел путь к этим людям, признавшим веру! И решай сама, о звезда, кто из нас достоин
– Да, решай, о звезда!
– и шейх Хувайз, приподнявшись на циновке, извернулся и пал перед ней на колени.
– Прежде всего прекратите этот спор, о почтенные, - сказала растерянная Джейран.
– Нет у меня никаких псов. И пусть кто-нибудь уймет Фалиха. Он так кричит, что лишится глотки.
– Я, я уйму Фалиха!
– с тем Хувайз, довольный, что может выполнить несложный приказ Шайтан-звезды, ухватился за своего мальчика, поднялся и довольно шустро выскочил из мадьяфа.
– Чего хотят от меня эти люди, о дядюшка?
– удивленная этакой быстротой и покорностью, спросила Джейран Хашима, трогая щеку, как будто могла нащупать там синюю вязь, начертанную зловредным звездозаконником.
– Чтобы ты выполнила то, за чем послана, о звезда!
– И зачем же, по их мнению, я послана, о дядюшка?
– осведомилась Джейран.
Они ясно видела - настало время в ее жизни, когда одни бесноватые сменяют других бесноватых. Сперва был помешавшийся на звездах мудрец в крепости горных гулей, потом - суровый джинн... впрочем, теперь она поняла возмущение правоверного джинна, узревшего на щеке имя шайтана... и вот эти несчастные, похоже, уверовавшие во врага Аллаха, да простит он им их безумие...
– Ты послана, чтобы взять наших сыновей и вести их в сражение!
– без малейшей запинки отвечал Хашим.
– С тобой мы одолеем тех, кто поклоняется Аллаху, клянусь собаками, и прогоним повелителя правоверных, и ты займешь его трон.
– Как это возможно, о дядюшка?
– изумилась Джейран.
– Тех, кто поклоняется Аллаху, тысячи, а вас - несколько десятков.
– Ты испытываешь меня, о звезда, но и на это я знаю ответ. Если ты с нами - мы победим тысячи и сотни тысяч!
В мадьяф ворвался Фалих.
– О звезда, в день своей славы ты вспомни, что это я нашел и привел тебя!
Лихой охотник совершенно забыл, что он собирался приколоть Джейран острогой и выбросить тело в Глухую протоку.
Следом вошел шейх Хувайз, опираясь на плечо мальчика.
– Мы все сделали, как нужно, о звезда, - доложил он.
– Женщины пошли за мужьями и сыновьями. К полудню все соберутся здесь, и ты выберешь тех, кого поведешь в сражение. Наши дети неприхотливы и скромны, но каждый в одиночку выходит на старого кабана!
– Мы - жалкие нищие, о звезда, но теперь мы богаче халифов, ведь у нас есть ты, - добавил Хашим.
– Приказывай, а мы будем повиноваться.
Джейран задумалась.
Негоже ей, женщине, было распоряжаться стариками.
– Прежде всего, позовите ваших женщин, чтобы они накормили меня и дали мне другую одежду.
– Мы сами будем прислуживать тебе за едой!
– вызвался Хувайз.
– Беги, о сынок, к дочери моего дяди, чтобы она приготовила все необходимое.
Все же и эти люди - арабы, и они называют жен так, как полагается у детей арабов, подумала Джейран.