Шедоу

От мысли о ком-то, полностью зависящем от неё, Бьюти становилось страшно. У неё едва получалось лицом к лицу встречать каждый новый день, не задаваясь вопросом, как это получится. Она любила Салвейшена и Фореста, двух малышей, с которыми проводила много времени, но была рада, что не отвечает за них. Детям нужны родители, знающие обо всём, такие, которые научат их выживать в мире.

– Крик?

Та остановилась наверху лестницы, обернувшись:

– Да?

– Почему ты хочешь ребенка?

Выражение лица Крик стало жёстким. Она молчала несколько долгих секунд, но затем расслабилась:

– Думаю, кроме той причины, что мне просто хочется узнать, на что это похоже - стать матерью, я хочу кого-то любить. Ребенку безопасно открыть своё сердце и разделить с ним жизнь.

Бьюти подумала, что сказать, потянулась и обхватила пальцами запястье другой женщины:

– Я понимаю.

– Триша говорит не терять надежду, может быть, эксперты, которых они наняли, найдут способ, как обойти генную инженерию, чтобы мы могли забеременеть.

– Ты хотела бы пару, если сможешь иметь детей?

– Ты полна вопросов.
– Крик заколебалась.
– Сейчас это не возможно, так что я не позволяю себе думать об этом слишком часто.

– Но всё же думаешь.

Она улыбнулась:

– Я допускаю это. Вижу, как счастливы Зенди и Тайгер. Она для него - весь мир, а он - для неё. Было бы здорово вернуться с работы и обнаружить там кого-то, кто мне обрадуется. Конечно, я вряд ли проявила бы понимание к его природе, как она. Люди больше подходят для этого, чем самки Видов.

– Не понимаю.

– Наши самцы настырные. Зенди считает милым, что Тайгер так сильно опекает её. Меня это раздражало бы. Я достаточно сильная, чтобы позаботиться о себе. Наверное, я даже почувствовала бы себя оскорбленной. У нас были бы постоянные стычки из-за этого.

– Она не такая сильная, как ты.
– Бьюти осмотрела Крик с головы до ног.
– Наверное, ей нужна его защита.

Крик рассмеялась:

– Это точно. Зенди очень храбрая, но физически никого не напугает.

– Мне нравится, как Шедоу защищает меня. Многое пугает, а с ним я в безопасности.
– Было не так уж плохо признаваться в этом. Бьюти чувствовала себя комфортно рядом с Крик.
– Я хочу сохранить его в своей жизни.

– Вы занимались сексом. Как это было? Ты испугалась?

– Это было потрясающе.
– Сердце забилось быстрее от одного воспоминания.
– Он был очень нежен, и оказалось, что это нечто гораздо большее, чем я ожидала.

– После того, что пережила, ты, вряд ли ждала многого.

Эти слова развеяли радость Бьюти.

– Так и есть.

– Прости. Я не то имела в виду.

Бьюти убрала руку:

– Нет. Это правда. Что угодно было бы лучше, чем то, что я узнала.

Крик схватила её руку:

– Мне, правда, жаль. Этот разговор заставил меня насторожиться и немного захандрить.

– Я не хотела обидеть или расстроить тебя.

– Ты ничего такого не сделала. Это естественное любопытство. Разговоры о детях и парах вгоняют меня в тоску. Я рада, что тебе понравился секс с Шедоу, и ты хочешь проводить с ним больше времени. Кажется, он очень беспокоится о твоей безопасности. Он хороший самец. Это я могу сказать.

– Все наши мужчины хорошие.

– Нет.
– Она замялась.
– Я встречалась с некоторыми, которых теперь избегаю. Внутри они сломлены ненавистью и закрыты для эмоций. Они никогда не обращаются с самками плохо, но остаются холодными и отстранёнными, избегая сильных чувств. Шедоу очень тёплый и дружелюбный. Он хорошая пара для тебя, но ты должна знать, что чем больше времени вы проведёте вместе, тем больше он будет влиять на тебя. Они стремятся сохранить то, что считают своим. Каждый раз, когда вы разделяете секс, у него создаётся впечатление, что он может удержать тебя в своей постели.

– Мне это нравится.

Крик нежно обняла её:

– Тогда я за тебя рада. Он вернётся, когда врачи разрешат.

– Это так пугает - позволить себе чувствовать.
– Бьюти ухватилась за руку Крик.
– Ты должна рискнуть и позволить кому-нибудь стать ближе. Это страшно, но я поняла, что ничего не теряю. Я не жила. Просто существовала. Огромная разница. Я достойна счастья, и ты тоже. Вся моя жизнь, по большей части, прошла в одиночестве, но сейчас у меня есть так много. Я была заперта в подвале с охранниками, которые приносили мне еду, если решали покормить меня. И поднималась наверх, только когда этого хотел Хозяин. Я с трудом переносила, когда день или два не видела никого, но если меня брали наверх - было ещё хуже.

Крик смотрела на неё несколько долгих секунд, прежде чем отпустить её руку:

– Я подумаю об этом.
– Она улыбнулась.
– Ты очень смелая для подарка, Бьюти. Знаешь, я гораздо сильнее, но мысль о том, чтобы отдать своё сердце в руки самца, пугает меня до чёртиков. Я достаточно страдала.

– На самом деле нет. Я всё время боюсь, но ещё больше пугает прожить жизнь, которую мне даровали, и ни разу не рискнуть. Сожалений у меня было достаточно.

***

Шедоу рычал на доктора Харриса, морщинистого седовласого мужчину намного старше него. Человек нахмурился.

– Не откуси от меня кусок. Чёрт, не кусайся. Я должен заштопать тебя.

– Я не собираюсь кусаться. Это больно. Когда мне больно - я издаю эти звуки.

– Извини за это, но рад, что ты на меня не злишься.
– Доктор снял перчатки и бросил их в мусорное ведро.
– На этой неделе меня уже кусали.
– Он поднял рукав белого халата и показал повязку на руке.
– Жители Заповедника - не самые лучшие пациенты. Пришлось наложить себе четыре шва. Я счастливчик, он просто немного зацепил меня.

– Я здесь не живу. Я гость.

– Точно.
– Доктор прошёл к стене, включил свет и стал изучать сделанные снимки.
– Никаких повреждений, трещин в черепе, кровотечений или опухолей. У вас, парни, крепкие головы.
– Он выключил свет и обернулся.
– Всё ещё есть проблемы со зрением? Головокружение? Тошнота? Какой-нибудь звон в ушах? Головные боли?

– Укол, который ты сделал, кажется, подействовал и убрал эти симптомы.

– Завидую тебе.
– Доктор сел на табурет.
– Суставы меня убивают. Артрит - та ещё сука.

Шедоу приподнял брови, не совсем представляя, чтобы это значило.

– Не обращай внимания. Твой вид этим не страдает, и, наверное, не будет. Это преимущество гибридной генетики. Они отфильтровали всё плохое.
– Он скрестил руки на груди.
– Ты в порядке. Можешь чувствовать избыточную агрессию следующие двадцать четыре часа, так что следи за темпераментом. Никаких драк. И держаться подальше от женщин.

– Этого я не могу сделать. Мне надо вернуться к Бьюти. Она ждёт меня в коттедже.