Шелест 3

Полковник Уфимцев встретил нас по всей форме. Доложил об успехах, и о готовности провести смотр. Сетовал только на отсутствие оружия. Но с этим пока туго. Дудин только приступил к выполнению заказа, а потому солдат придётся муштровать с палками вместо винтовок.

— Павел Александрович, настало время для принятия личной вассальной присяги. Дворяне полка готовы? — не стала разводить экивоки Долгорукова.

— Мы разумеется готовы, но одним из условий было, принятие узора «Верность», — явно смущаясь от того, что вынужден вести торг, произнёс Уфимцев.

Понять его не сложно. Я, который относился к местным реалиям с откровенной прохладцей, едва получив возможность развить свой дар, уцепился за эту возможность так, что уже и не оттянешь. А уж об аборигенах и говорить нечего. Они живут этим, хвастают перед другими, и сами завидуют тем, кто поднялся выше.

— Здесь ничего не изменилось, — мягко улыбнувшись заверила полковника великая княгиня.

— Но вы лично гарантировали, а от вашего имени гарантировал дворянам полка и я, что они непременно достигнут своего потенциала.

— Вы сомневаетесь в крепости моего слова? — теперь взгляд жёсткий, а губы сжались в тонкую линию.

— Ни в коей мере, ваше высочество, — вскинулся полковник и продолжил с явно обескураженным видом. — Однако, общеизвестна непреложная истина, что любой узор блокирует дальнейшее развитие дара.

Сомневаться в слове данном великой княгиней он и не собирался. Но он хотел понимать что и как. Тут ведь дело такое, что нарушая свои обещания она создаёт возможность вассалу нарушить свою клятву. Даже в случае наличия узора «Верность», Долгорукова сама действует во вред роду, пусть он и состоит только из неё самой. Ибо сюзерен не проявляющий заботу о вассалах, и наплевательски относящийся к своим обязанностям сам ведёт род к гибели.

— Пётр Анисимович конечно молод и не обладает учёными степенями в области исследований дара и Сути одарённых, но не лишён талантов, о чём вы несомненно слышали, — разлепив губы, заговорила она.

— Я знаю о его успехах, — кивнув, подтвердил полковник.

— Так вот, помимо всего прочего он нашёл способ снятия блокировки дара.

— Простите, н-но…

— Вы готовы выполнить условие поступления на службу в мой полк или нет? — немного резковато произнесла Долгорукова.

— Я буду готов, если получу достаточные для этого подтверждения, — вытянувшись в струнку чётко ответил он, и добавил. — Предвосхищая ваш вопрос, ваше высочество, отвечу сразу, все дворяне полка пойдут за мной не задавая лишних вопросов. Правда, часть из них уже имеют максимальное количество узоров, поэтому…

— Это не имеет значения, — вступил в разговор я. — Примут узор «Верность» после того, как перейдут на следующий ранг. А до того, я лично улучшу те, что уже есть, под каждого из дворян.

— Сударь, вы понимаете, что у многих из них восьмиранговые узоры.

— Полагаю, что девятиранговые им подойдут больше.

— Хотите сказать, что обладаете девятым рангом?

— У вас имеется блокирующее зелье? — вместо ответа, спросил я.

— Да, — растерянно ответил полковник, явно не понимая к чему это я.

— Дайте мне его принять.

— Зачем?

— Вам нужны аргументы, я хочу их предоставить, — пожав плечами ответил я.

Полковник посмотрел на меня внимательным взглядом. После чего подошёл к солидному такому сундуку, укреплённому железными полосами, и открыв затейливый замок, достал небольшую фляжку. Налил в кружку на глоток квасу, и накапал туда несколько капель. А и правильно, чего зря расходовать ценный ресурс. Это я сейчас могу изготавливать такое пойло, разумеется при наличии соответствующих ингредиентов, ему же с его седьмым рангом это пока не под силу.

Я принял у него кружку и без капли сомнений выпил содержимое. В смысле проглотил, чего тут пить-то. Едва жидкость попала мне в рот, и я ощутил пустоту под вздохом, как раз там, где находится вместилище. Однако, несмотря на это, вполне ожидаемо не утратил с ним связи.

— И что дальше? — спросил полковник.

— Тяжёлый у вас сундук, — заметил я.

— Не лёгкий, согласился он.

Я активировал одно из плетений, и этот монстр оторвался от пола, сначала зависнув на небольшой высоте, а после поднявшись под потолок. Повисел там немного и аккуратно опустился на пол. А чтобы у Уфимцева не осталось сомнений в том, что это сделал именно я, а не Мария, зажёг на указательном пальце огонёк, постепенно увеличив его силу до факела, и наконец погасив.

— Полагаю этой демонстрации достаточно, чтобы доказать, что как минимум одна непреложная истина, относительно блокирующего зелья, уже не такая уж и истина.

— Какой у вас ранг, сударь? — повторно поинтересовался полковник.

— Я же уже сказал, что девятый. Или мне необходимо ещё и свою Суть продемонстрировать? Я конечно всё понимаю, но не кажется ли вам, что торг слишком затягивается, а я уже продемонстрировал вам слишком многое? К слову, прошу вас дать слово дворянина, что случившееся здесь, останется между нами.

— Слово дворянина. Вы очень странный молодой человек.

— О-о, поверьте, я это знаю. Итак, готовы ли вы и подобранные вами дворяне дать вассальную клятву.

— От своего имени и от имени всех одарённых полка, за исключением артиллеристов, коих я не подбирал лично, я заверяю в готовности принятия присяги.

— В таком случае прямо сейчас и приступим, — решительно заявила Долгорукова.

— Как? Но к церемонии ничего не готово.

— Никакой церемонии. Это будет между мною и вассалами, в качестве свидетеля выступит Ярцев. Заодно приведёт в порядок имеющиеся узоры и нанесёт по выбору новые, чтобы не терять время.

Ну что сказать, далее завертелся конвейер. Одарённые заходили по очереди. Мария принимала у них вассальную присягу, произносила слова обета сама. После чего тот раздевался по пояс и ложился на широкую лавку.

Я конечно занимался однообразной работой по изготовлению «Разговорников», но именно эта-то вымораживающая скука заставляла меня искать и какие-никакие развлечения, к коим пальба из гаубицы и картечницы не относилась. Так что, я работал и в различными вариациями плетений. Создавать что-то новое всегда интересней монотонного занятия.

Я нашёл способ накладывать узоры, а не прорисовывать их сначала тонкой кистью, а после заполняя широкой. Помимо этого я понял как проделывать это под анестезией, а не существующим способом, когда клиент находится в полном сознании…

Едва очередной одарённый оказывался на лавке, как я касался его затылка, отправляя его в нирвану. Затем Мария накладывала узор «Верности», а я следом остальные, согласно оговорённого с одарённым списком. Если тот уже имел узоры, я вносил персональные изменения, усиливая их, и на этом пока всё.