Шелест 4

— Почему задерживаешься? Слушаю, — поинтересовалась Мария, в ответ на мою новость.

— Так вышло. Слушаю.

— Петя, мне не нравится то, что у тебя есть от меня секреты. Слушаю.

Ещё бы ей это понравилось, в свете того, что я ношу украшение от царя. Ну и того, что Успенский наверняка сообщает ей о моих перемещениях. Она знает о том, что я умею искать места Силы, а благодаря «Поводку» они могут наблюдать мои блошиные прыжки. Вот только место определить могут весьма приблизительно, и если ни я, ни находящиеся рядом, не проговариваем ничего конкретного, то и они не могут понять, что именно происходит вокруг меня. Иными словами, на лицо какие-то секреты.

— Увы, Маша, но полного доверия не может быть даже между нами. Ты ведь помнишь, я говорил, что не собираюсь делать достоянием людей все мои тайны, и многое уйдёт со мной в могилу. Так вот, здесь ничего не изменилось. Слушаю.

— Значит ожидать тебя через пять часов? Слушаю.

— Так и есть. Кстати, что волколак? Слушаю.

— Идёт по следу. Ты же знаешь, обмануть его невозможно. Уфимцев о звере не знает и отправил вдогонку своих охотников. Час назад они потеряли след. Пытаются найти, но пока безуспешно. Успенский говорит, что у них ничего не получится. Казаки умеют путать следы. Слушаю.

— Я так понимаю, направились они не в станицу. А куда? Дикое поле или на Кубань? Слушаю.

— Дикое поле. И судя по «Маяку» на волколаке, ушли вглубь довольно далеко. Наверное хотят подставить под удар татар. Им же невдомёк, что десятник успел сообщить о нападении. Слушаю.

— Кстати, а как именно их взяли. Слушаю.

— Спустили свору собак с разных сторон. Кроме следов на месте обнаружили и шесть трупов бобиков. Похоже десятник не успел отпугнуть всех псов, а там и казаки навалились. Ладно, жду тебя здесь. Закончила разговор.

Через четыре часа мы наконец прибыли в Азов, выйдя в углу двора нашего дома, по обыкновению оказавшись под прицелом десятника, и остальных солдат охраны. Вообще, не мешало бы обзавестись собственной гвардией из дюжины бойцов, чтобы дом охраняли те, кому я смогу доверять без оглядки.

Надо будет озадачить Дымка, пусть отберёт из числа рекрутов, которых сейчас унтера гоняют в хвост и в гриву. Ещё по весне я собирался прикупить птенцов гнезда Троекурова. Но как-то замотался и забыл, а когда спохватился, было уже поздно, выпуск этого года выкупили. Ждать же целый год, уже нет никакого смысла. За это время парни и полных нулей натаскают. Тут ведь всё зависит от того, как взяться за дело. А у них опыт есть.

— Иван Артёмович, раз, два, три. Слушаю, — произнёс я, нацепив «Разговорник» Оно бы раньше, да все мы крепки задним умом.

— Здравствуйте, Пётр Анисимович. Слушаю, — раздался у меня в голове голос дьяка.

— Вы у себя? Слушаю.

— Да, в Тайном приказе. Слушаю.

— Не одолжите мне вторую половинку «Маяка»? Слушаю.

— Хотите лично отправиться в погоню? Слушаю.

— Ну для чего-то же я учился владеть воздушными плетениями. Так оно у меня получится куда быстрее. Заодно и испытаем в деле. Слушаю.

— Жду вас у себя. Закончил разговор.

— Закончил разговор, — подтвердил я.

После чего направился в сарай, откуда извлёк сложенный дельтаплан. Я конечно проходил обучение в Архангельске, но регулярно наведывался в Азов. А чего терять время, если можно совмещать. Единственно неудобно то, что постоянно приходилось уходить за город, чтобы не начать привлекать к себе внимание. Уж больно громко о себе возвещает портал.

О новом конструкте портала, кроме своих товарищей, я никому говорить не стал. Во-первых, делиться с посторонними я не собирался. А во-вторых, выдавать на гора такой козырь, попросту глупо. Это же сколько народу можно насмерть удивить.

У новинки есть только один, и весьма существенный, недостаток. Для построения портала необходимо лично побывать в помещении, в которое собираешься пройти. Наметить точку перехода заглянув в окно не получится. Хорошо хоть с открытой местностью всё работает как и прежде. Всё-то с местной магией не слава богу. Впрочем, на это я уже жаловался.

Так вот, во время наездов в Азов я осуществил-таки своё намерение, и построил дельтаплан. Ну, а для чего я отправился изучать стихию воздуха, не для хождения же под парусами. Хм. Вообще-то, теперь не уверен. Но изначально точно ради полётов. Испытания остались уже позади, и, как ни странно, получилось практически сразу. Пару раз я конечно со стены падал, ну или должен был упасть, спасибо плетению «Крыло», благодаря которому получалось спланировать и мягко приземлиться.

Потом я сообразил скрестить своё треугольное крыло с плетением, и результат не заставил себя долго ждать. Конечно получилось затратно по Силе, но мне ли волноваться по этому поводу. Тем более, что с каждым моим новым приездом получалось у меня всё лучше и лучше. К гадалке не ходить, сегодня я и вовсе буду в ударе. Вот есть такое чувство, основанное на ощущениях в начале нашего двухнедельного похода и по его завершении. Так захотелось испытать, что даже руки зачесались.

Глава 15

Снарядившись как на бой, и нагрузив Дымка, Хруста и Зиму дельтапланом, воздушным шаром и припасами, я вышел со двора, направившись прямиком в Тайный приказ. Остальных членов группы я оставил во дворе дома, в готовности отправиться ко мне по первому требованию.

Оно бы к Марии во дворец заглянуть, но я решил ограничиться короткой беседой по «Разговорнику». Чем она оказалась откровенно недовольной, и беседу оборвала именно она. Похоже ей уже надоело сторониться меня, я же продолжал держаться в отдалении, вот и злится.

Опять же, два месяца воздержания, вносят свою лепту в раздражительность и подозрительность. Хотя, я всё же надеюсь, что она меня не ревнует. Дурное дело, напрочь отшибающее мозг кому угодно.

— Здравствуйте, Иван Артёмович.

— И вам поздорову, Пётр Анисимович. Я гляжу вы уже готовы к походу, — пожимая мне руку, заметил Успенский.

— Мы всегда готовы, в этом можете не сомневаться. И даже если бы я был в море, всё равно оказался бы тут.

— Ничуть в этом не сомневаюсь. В деле перемещения порталами, вам равных нет.

— Вам ли жаловаться, Иван Артёмович, я ведь выделил Тайному приказу целых десять амулетов средних порталов.

Делать новые плетения достоянием общественности я не собирался. Как и доверять этот секрет тайной службе её высочества. Но отчего бы не повысить эффективность конторы, и не снабдить готовыми изделиями спрятав плетение от постороннего взора.

— Помнится вы обещали создать конструкт, который позволял бы строить портал по «Маяку», — передавая мне вторую половинку «Поводка», заметил Успенский.