Шелест ветра перемен

Ты холодная Марена всему миру надоела.

Ты ушла с хмельными медами и блинами.

Отныне станет нам светло и тепло.

И все, шутя и смеясь, прыгают через костерок кроме старика и малых Ягодки и Сладки, которые широко раскрыв глазенки внимательно следят за старшими. После все без исключения стали умываться снегом, приговаривая: «Снежок, талая вода дай мне красу».

Тугомысл вынес из землянки несколько колес, сплетённых из хворостины, и все отправились на ближний холм. Оттуда на пологий склон, где среди редких толстых берёз из-под снега торчали веточки махоньких сосёнок, стали скатывать зажжённые колёса. А вслед им кричали: «С горы катись, с весной воротись».

Когда колеса скатились и сгорели, Дюжен позвал всех в землянку.

– Пора пировать, друг дружку угощать.

Хмельно пили, сытно ели. Невестки Дюжена, любительницы, теперь редкой у них, медовухи от выпитого раскраснелись, ещё больше похорошели, движения и язык их стали более раскованны до неприличия. Дюжену так и хотелось треснуть им обеим по лбам ложкой, но сдержался, чтобы не портить праздник детям и гостям. Его захмелевшие сыновья сидели довольные, горланили песни и обнимали жён, которые строили глазки Собимыслу и Ждану. Собимысл старался не смотреть на них и обращался всё к Дюжену или к его сыновьям. Он поджал под лавку ноги, чтобы избежать блудливых толчков под столом от ножек Грозданы и Желаны, которые досадили этим и Ждану, и он хотел поскорее покинуть сотрапезников. Мирослава и Благуша всё замечали, и даже Ячменёк, который насупился и стыдился за свою мать и тётку. Благуша в душе возмущалась бесстыжими шутками и намеками сестёр, блудливыми их взглядами и телодвижениями. Мирослава сидела тихо и незаметно наблюдала, она сдерживала себя, чтоб не схватить их за волосы и хорошенько стукнуть, и как ни в чём не бывало изредка говорила: «Гляньте яко детишкам весело, акы они взыгрались!» А глазами добавляла Благуше: «Потерпи дочка, ведь деток жаль» и прибавляла вслух: «Любо детяткам вместе».

Возле землянки в глиняной плошке горел священный огонь, рядом с ним на холстинах лежит пятая часть от того, что выставлено на праздничный стол. Это угощение Дедам, духам предков.

Ждан после знака отца вышел, захватив с собой суму. А через некоторое время Дюжен напомнил: «Пора будить ведающего мёдом» 14 . Дети закричали: «Пора! Пора!» и побежали вон из землянки, за ними и взрослые, которые подожгли головни и пошли в чащу.

Вперёд забежала Благуша. Вот она остановилась и стала разбрасывать валежник. Из снежной ямы показалась шкура. Благуша прыгнула на неё, и давай тормошить спящего. Ей удалось оторвать маленький кусок шкуры. Она поспешно выбралась из ямы и побежала.

14

ведающий мёдом – медведь

Шкура заворочалась, поднялась и погналась за Благушей, приговаривая:

Земля спит, вода спит, деревья и травы спят.

Одна жона не спит и мне не велит.

Меня съест хотит, шкуру содрать и сушить.

Вот я её заловлю и помну.

Благуша испуганно кричит, спотыкается, падает. На неё наваливается разбуженный.

Дети замерли и притихли и, вдруг радостно закричали, завизжали. Ждан сбрасывает шкуру, вместо медвежьей он закутался в сшитые козьи, поднимает Благушу, которая его обнимает. Они любовно и нежно смотрят друг на друга. А вокруг них прыгают и резвятся дети. Все смеются, а Гроздана и Желана кисло улыбаются, потому что каждая хотела бы быть на месте Благуши.

Дюжен обнял молодую пару.

– Ох, милые мои, любо глядеть на вас… Что жа, медведя пробудили, треба игрища зачинать. Ну, юницы, – обратился он к девочкам, – покажите акы зима не пущает весну. Ячменёк, прогоним зиму.

Старик и мальчик пытались оттолкнуть девочек, которые, несмотря на слабые детские силы, стойко держались, толкались, пихались, дрались. С обеих сторон в ход шли кулаки. Но вот девочки стали выдыхаться, и деду с внуком удалось их сдвинуть с занятого места. Зима побеждена, на её место пришла весна. Дюжен вытащил из-за пазухи маленький мешочек, привязал его к стреле, взял старый свой лук и выстрелил в стройный ствол сосны. С земли не достать. Он обратился к сыновьям и гостям:

– Мужи ловкие, да умелые, то не ствол сосны, то столб небесный, и ведёт он в Ирий. Кто туда попадёт, тот усладу найдёт. Кто первый?

– Пускай зачнут хозяева, – сказал Ждан.

– Ну, Верхоглядушка, полезешь на столб?

– Не-ет тять, не осилить мне, може Тугомысл спытает?

– Не любо мне по стволам лазить. Братич 15 , хошь – карабкайсь.

Ячменёк замялся, он мечтал забраться, но и хотел, чтобы Ждан добрался до стрелы. Но тот уступил мальчику.

15

Братич – сын брата

– Возьми рукавицы, они обтёрлись, мягкие. Вперёд, отрок, – подмигнул мальчику Ждан, – Ягодка ждёт.

Приободрённый Ячменёк сдерживая улыбку медленно, как бы сдерживая силы, подошёл к сосне. Привыкшие к труду руки, крепкие ноги, ловкость и сильное желание одолеть высоту двигали мальчиком всё выше и выше. И вот он, обхватив ствол ногами и правой рукой, левой тянется к стреле. Схватил и рывком вытащил из коры. Стал потихоньку сползать вниз.

Вокруг все кричали и восхваляли его ловкость и умение, взрослую степенность и сдержанность. А он, хотя и притомился, и лишь улыбался, а в душе ликовал. Ячменёк подошёл к Ягодке и отдал ей мешочек. Она развязала верёвочку, которой он был перевязан, и вытащила из него шкуру куницы. Погладила мягкий шелковистый мех. Родные Ягодки улыбались, глядя на детей. Дюжен был доволен, его любимец отличился, и подарок получили добрые люди. Верхогляд гордился сыном и радовался, что он пошёл в деда, что не такой слабосильный как он. Гроздана же напротив, она готова была поколотить сына, он отдал дорогую шкурку чужим и размышляла откуда та взялась у свёкра. «Верно подстрелил, когда несколько дней в чаще бродил. Вот старый, с осени берёг!» Тугомысл похлопывал племянника по плечу и хвалил его. Желана хоть и улыбалась, но жалела, что красивый мех не ей достался. Она вздохнула и, смеясь, крикнула:

– Эх, ручеёк бежит по камушкам, по песочку, захватыват с собой кто мил, да люб ему, – и взяла за руку Ячменька, за ними выстроились парами Ждан с Благушей, Собимысл с Мирославой, Дюжен и Ягодка, Верхогляд и Сладка, Тугомысл и Истома. Гроздана вырвала из ручейка Собимысла, Мирослава потащила за собой Ячменька, Дюжен – Нежу, и пошёл, потёк ручеёк, пока каждый не поменял с шутками и смехом пару несколько раз.

Запыхался Дюжен:

– Ох, затаскали, уморили старика, погодьте, дух переведу, – промолвил он.

Ячменёк попросил старших:

– Пойдёмте на качели.

– Пошли! Пошли! – закричали дети.

Веселой и шумной стаей поспешили к старому дубу.

Через толстый нижний сук переброшена крепкая верёвка из конопли, свитая в тугой жгут, концы её привязаны к большой и широкой доске через выбитые отверстия. Первым подбежал мальчик, подсадил Ягодку, и с криком: "Деда раскачай" вспрыгнул на доску. И Ячменёк, и его подружка при каждом взмахе доски летели в бесконечную синеву неба, приближаясь к крутым горам сияющих облаков. Дух захватывает, немного боязно и весело. Внизу мелькают улыбающиеся лица, а сёстры мальчика верещат, им тоже покачаться охота. Едва доска замедлила свой шаг, старшие девочки Нежа и Истома тут же стали карабкаться, а Ячменёк и Ягодка спрыгнув, их раскачивать. Потом покачали и самую младшую сестрёнку.

Гроздана приблизилась к Собимыслу и тихонько ему сказала: «Полюбимся хотя б на качелях».

– Не выйдет соседушка, у меня уж есть любая, – и, подойдя к жене, – Покачаемся Мирославушка.

Та смущённо улыбнулась и пошла вместе с мужем к доске, с которой Дюжен уже ссадил Сладку.

Высоко взлетали Собимысл и Мирослава, и вспоминалось им, как качались много лет назад, также поднимались и опускались сквозь широко растопыренные ветки с набухшими почками. Они были тогда молоды и радовались, что отныне будут вместе. Теперь же у них взрослый сын, который сам уже не первый год отец. Они не наскучили друг другу, души их словно срослись и желания Мирославы – это желания мужа, заботы Собимысла – это заботы жены, и по-прежнему им хорошо, когда они рядом и тоскливо, когда – врозь. Они качались и пролетали годы, их совместная жизнь, порой нелёгкая, но всегда наполненная нежностью и заботой.

Качание продолжалось долго, слабое весеннее тепло пошло на убыль, солнце опустилось за густо росшие стволы и лишь крохотные лучики просачивались сквозь них.

Не удалось покачаться ни Гроздане с Собимыслом, ни Желане с Жданом. Только для них праздник не очень сладок, хотя и пили мёд. А дети довольны и веселы, рад за них и Дюжен и гости, которые ради них и пришли. Сыновья старика хоть и утомились, зато навеселились и на прощанье соседей благодарили искренно.

На прощанье Дюжен промолвил: