Шелортис. Книга третья

Линейные корабли второго ранга, что сопровождали «Эллиота» оказались буквально обезглавлены, лишившись командования своего флагманского корабля. Однако в глубине души капитанов этих кораблей, всё ещё теплилась надежда, что экипаж «Эллиота» выстоит, но с каждой секундой она с непреодолимой скоростью гасла всё сильнее. Оба корабля оставались не в лучшей форме, получив весьма ощутимые повреждения минувшем бою. Приняв решение о производстве разворота для выхода на боевую дистанцию, капитаны кораблей совершили роковую ошибку.

Идея заключалась в том, чтобы в случае захвата «Эллиота» вражеской группой, произвести залп из всех орудий и потопить оба корабля разом при необходимости. Однако в этот самый момент «Акула» вышла в свой самоотверженный марш, закрыв своим корпусом взятый на абордаж линейный корабль. Решающим же оказался ход «Королевы туманов» под командованием боцмана Сордоса. Боевой галеон появился в темноте, аккурат позади «Акулы» и в следующий миг, вся пушечная мощь обоих бортов, обрушилась выверенными выстрелами в направлении замешкавшихся линейных кораблей.

Тяжёлые огненные снаряды практически все легли точно в цель дробя обшивку, грузные книппеля с гулким свистом и холодящим душу с ужасающим лязгом проносились над головами матросов, ломая мачты и лишая корабли хода, тяжёлые бомбы сносили в безжалостное море незадачливых моряков, что имели глупость задуматься в столь неудачное время.

Итоговая точка была поставлена линейным кораблём «Эллиот» вставшим под новый флаг. Удача явно благоволила Барту Фиксу, ведь на самом целом корабле, что только отошёл под его командование, была оставлена полностью готовая к залпу артиллерийская группа из сотни пушечных расчётов. Очередная волна пушечных залпов с небольшими перерывами, вызванными необходимостью маленьким группам переходить от расчёта к расчёту, своей оглушительной канонадой разнеслась по округе.

Тяжёлые ядра флагмана королевской флотилии буквально разносили в щепки бывших соратников, и, казалось, делали это с особенным удовольствием. Остатки разведывательной группировки «фиолетового ордена» были разбиты в считанные минуты, отправив их обломки на дно великого океана.

Бесчисленное количество оглушённых тел вперемешку с обломками остатков корабля медленно тонули в пучине безжалостного океана, в недрах которого всё также ждал своего часа гигантский спрут Матодерро. Чувствуя бесконечные вибрации на поверхности своего обиталища, он выжидал того мига, когда сильнейшая магическая сущность проявит себя, чтобы быть незамедлительно поглощённой им.

Поражение в морском сражении совершенно не беспокоило собравшихся на флагманском судне «Вильвеон», являвшимся самым крупным линейным кораблём среди всего военно-морского флота «фиолетового ордена». Мужчина в фиолетовом балахоне упорно смотрел на небо, пытаясь высмотреть что-то, по его мнению, невероятно важное. Казалось, что происходящее на море его вовсе не заботило, собственно говоря, как и те события, что в этот момент происходили на побережье.

Окава, хоть и перестал угрожающе нависать над захваченным Ларсом, но всё же ритуальное копьё было слишком близко от тотемного животного, а значит, говорить о его безопасности не приходилось. Гайджины выстроились перед хранителем острова в единую цепь, готовые все как один пожертвовать своими жизнями ради благополучия своего даймё, в то время как семи-дайсё Лайан Рэй организовывал отряд самура-гокку, готовя их к неминуемым решительным действиям.

Ороти Окава пристально наблюдал за действиями Роджера Бедеса младшего, который в этот самый момент развернул два фланга канонерской артиллерии, как в его направлении, так и в направлении Эмили. Хранитель острова был уверен в решении экс-капитана «Акулы», ведь некогда сам магистр Богуэй обещал ему преданность этого офицера.

Роджер Бедес младший в свою очередь вознёс руку к небу, намереваясь отдать роковой приказ, который навсегда бы определил как его жизнь, а также и дальнейшую жизнь Кэтлин Уортли. Канонирские группы были готовы выполнить любой приказ своего экс-капитана, тем более, что нынешний капитан «Акулы» Мариус Гоббс, в этот самый момент рядом не находился.

– ПРАВЫЙ ФЛАНГ! ЦЕЛЬ! ПО КОМАНДЕ ЗАЛП! – прокричал свой приказ Бедес младший, после чего пробормотал настолько тихо, что едва ли сам расслышал бы свою фразу, не крутись она у него в голове, – Вы все умрёте здесь!

Рука Роджера с силой махнула в сторону гайджинов, словно в этот самый момент, он почувствовал в себе прилив магической силы и был готов отправить пару энергетических сфер в сгруппировавшихся защитников Окавы. Тем не менее, особые силы Роджеру не потребовались. По странному течению обстоятельств, едва рука Бедеса младшего опустилась вниз, четыре пушки с левого фланга разразились единым залпом, отправившим сотни зарядов картечи во врага.

– Мы справимся! Я обещаю тебе! – очень добрым нежным голосом произнесла Кэтлин.

Двое, отойдя на почтительно расстояние вглубь тоннеля, проводили самые тяжёлые минуты общения в своей жизни. Роджер Бедес младший, которому буквально несколько минут назад, ментор Кай показывал два параллельных мира, выложил всё в мельчайших подробностях Кэтлин Уортли. В этот самый момент, он мечтал о возможности переиграть всю историю, чтобы не произошло ничего из того, что произошло. Если бы он только мог, он бы положил свою жизнь, а может даже и душу на кон, лишь бы получить шанс освободить Кэтлин от обязательства, которое теперь буквально пожирало её.

– Но как же … этот старый … – Роджер обозвал Окаву крайне язвительным словом.

Кэтлин не дала закончить фразу, положив мягкую подушечку пальца на губы экс-капитана, вынудив его замолчать, после чего произнесла тем же мягким тоном:

– Не стоит о нём! Всё будет хорошо! Я тебе обещаю! Поверь мне, в этом мире есть куда более важные вещи, чем наши с тобой жизни. Сейчас судьба целого мира, лежит в наших руках и мы не имеем права так легко сдаваться! – Уортли говорила размеренно и спокойно, слегка повышая тон лишь, тогда, когда её собеседник пытался что-то опротестовать, – В этой жизни или следующей! Мы обязательно встретимся вновь. Я не жалею о том, что сделала. Будь у меня выбор, я поступила бы точно также. Поверь мне, уж лучше я буду вечность на этом острове, но буду знать, что ты в порядке, чем всю оставшуюся жизнь, я бы тосковала по тебе и понимала бы, что тебя не вернуть. Прими мою жертву достойно, дабы всё это не было зря.

– Твоя жертва не будет зря, я отомщу за тебя, – прошептал Бедес младший и громко отдал новый приказ, – ФЛАНГАМ! ПО БОЕВОМУ РАСЧЁТУ! ОГОНЬ!!!

Щелчки кремней разнеслись по побережью. Возникшие из ниоткуда члены экипажей «Акулы» и «Весёлого охотника», незамедлительно отправили в противника несколько десятков металлических пуль. Окава предупредительно выставил силовой барьер, защитив себя и часть самура-гокку от залпов. Потеряв контроль над Ларсом, он больше не мог сдерживать «королевскую фурию», которая в следующий миг попыталась взмыть в небо, но, к сожалению, потерпела неудачу.

Эмили всё ещё не могла собрать свои силы воедино, что делало её и Ларса крайне уязвимыми целями. В следующий миг Окава спрыгнув с тигра, сделал резкий разворот на месте и ловко полоснул лезвием своего копья по животу тотемного зверя. Серебристая кровь брызнула в разные стороны, причинив боль, как Ларсу, так и Эмили, которая тут же согнулась вдвое, не сумев стерпеть резко возникшего чувства.

Ритуальное копье, созданное из остатков священного камня, оказалось весьма грозным оружием против магических существ. Прибывший из «великой материи» метеор, обладал непостижимой силой, которая буквально могла менять реальность, убивать тех, кого никто и ничто в этом мире не могло даже ранить.