Шёпот

«Он издевается или полный кретин?» — Мелькнуло в мыслях Рефа. По его лицу, чувства не смогли бы прочитать никакие сканеры. Он был тем самым — одним на миллиард. Реф перевёл задумчивый взгляд на Тайрела.

В идеале, этот пройдоха наёмник, должен был скачать понемногу с каждой жемчужины. При особой наглости: утаить одну, ну две. Это если бы был уверен, что настоящие владельцы не в курсе сколько именно звёзд было в кейсе, а он этого знать не может.

Кстати, Заларон приказал особо не зверствовать при дознании. Этот капитан и его судно зачем-то ещё нужны старику. Реф многократно видел чем оборачивается подобная «надобность», и даже немного сочувствовал «Черепахе» и всем её обитателям. Но не оставлять же такую кучу возможных свидетелей, не те масштабы пропажи. Даже за одну чёрную звезду майор приказал бы вычистить целую систему, что говорить про «горсть».

Что самое странное, пропажа пары жемчужин, Заларона почему-то не волновала. Он чётко указал: наёмников немного «потрясти» и отпустить. Потому Реф мог позволить Тайрлу чуточку наглости.

Но умыкнуть всё! Всю… эээ… «горсть»!?

Первым побуждением было приказать скрытому в костюме автоматическому бластеру выстрелить безмозглому Тайрелу в голову, и пригласить в каюту кого-нибудь поскромнее. Например старпома Синта, тот должен быть сговорчивее и умнее, не даром стукач самого президента.

О убийстве Тайрела Реф не переживал, всё-равно никто из команды космоносца не посмеет тронуть высокопоставленного «гостя» кайанца. Однако, опыт Рефа подсказывал не торопиться с суждениями, а тем более с действиями.

— Как видите всё на месте. Я позволил себе лишь слегка отщипнуть, — источая смущение в каждом слове, произнёс Тайрел. — Исключительно для покрытия возникших, в связи с находкой издержек.

\\Чувства объекта:

\\Смущение — 24 процента достоверности.

\\Спокойствие — 87 процентов достоверности.

\\Правдивость последней фразы — 91 процент.

Харианцы никогда не славились мастерством лицедеев. Смущение неумело наиграно, а вот остальное почти норма. Похоже Тайрел сам не в курсе, что жемчужин было больше. Неужели наёмники умудрились потерять несколько? Нет — судя по нетронутому виду кейса и тому, что пропали лишь звёзды лежавшие насыпом — Тайрела самого поимели.

— Издержек, — понятливо закивал Реф. — Ясно. А позвольте полюбопытствовать, кейс обнаружили ваши мародёры?

— Слава Госпоже Удаче — нет, — отмахнулся Тайрел. — Иначе, сами понимаете, пришлось бы вычищать половину команды, если не всю. Его нашли трое сержантов, один из которых оказался достаточно расторопен, чтобы остаться единственным.

\\Правдивость последней фразы — 94 процента.

«Определённо расторопный сержант, ещё какой.» — про себя усмехнувшись подумал Реф. — «Если бы притащил своему кэпу всю кучу жемчуга, тот бы его просто замучил, подозревая в краже. Очень разумный ход со стороны парня. Даже не знаю как поступить, если Тайрел уже „зачистил“ его, а скорее всего так и есть.»

— Он ещё жив? — для проформы поинтересовался майор.

— Да.

— Могу я поинтересоваться почему? — Реф даже соизволил вопросительно приподнять брови, демонстрируя собеседнику настолько это нелогично — оставлять такого свидетеля.

— У меня были на то причины, — уклончиво ответил капитан.

— Тогда я хочу с ним пообщаться.

— Легко, — Тайрел указал на лежащий на столе «скелер», блокирующий связь. — Не могли бы вы…

Реф кивнул, закрыл забрало шлема и отключил глушилку.

— Сообщение сержанту Шёпоту, — Кэп отдал нейросети голосовую команду специально чтобы не нервировать гостя, а ещё показать свою открытость и желание сотрудничать. — Шёпот немедленно подойди в мой кабинет, есть интересные новости. Сообщение ординарцу Лемону: Проследи чтобы сержант Шёпот явился ко мне. Быстро. Живым.

В кабинете возникла неловкая пауза. Минут десять Тайрел терпеливо ждал и терпел изучающий взгляд гостя, затем добавил:

— Сообщение сержанту Шёпоту: Шёпот! Бегом сюда!

Датчик слежения в поясе с микро-минами упрямо доказывал что Шёпот в своём кубрике. Как такое может быть? Капитан начал подозревать неладное. Минут через пять Тайрелу доложили что сержанта нет нигде, а ещё о несанкционированном старте рарика. Увязать одно с другим смог бы и полный тупица.

— Проблемы кэп? — голос майора Рефа из динамика скафа неузнаваемо искажался, чтобы нельзя было сопоставить его с оригиналом даже по интонации.

— Похоже я немного недооценил расторопность своего сержанта, — севшим голосом признался Тайрел. — Он угнал трофейный РАР-3, сейчас наши сканеры его отследят. Если позволите, я вышлю перехватчик.

— Не нужно.

Реф связался с пилотом одного из фрегатов. В навороченном корабле сканеры гораздо лучше.

— «От космоносца кто-нибудь отстыковался?»

— «Мелкий разведчик. Приказа блокировать не было, мы не стали вмешиваться»

— «Отследи где он сейчас» — приказал Реф и осознал, что бегство пронырливого сержанта и его косяк тоже.

Майор и подумать не мог, что кто-то будет бежать, кто хотел тот бы уже давно дал дёру — времени было предостаточно, кейс-то пропал давно, а потому Реф не отдал соответствующих инструкций. Собственно, главный виновник вообще Заларон — зачем было столько тянуть с этим заданием? Можно было перехватить «Черепаху» ещё возле Намира.

— «Он у Прыжковых Ворот… ан нет… только что ушёл.» — доложил пилот фрегата.

— «Отбой»

Реф снова включил «скелер» и поднял забрало шлема.

— Немного недооценил, — вздохнул он, глядя на ряды жемчужин в кейсе и прикидывая сколько же таких всё-таки сможет влезть в его горсть. По всему выходило, что поболее чем осталось. — Немного, это если бы такой опасный свидетель просто сбежал, а когда он прихватил с собой две трети звёзд, это не немного, капитан.

Глаза наёмника округлились.

\\Испуг — 97 процентов достоверности.

Эта информация была лишней, а уж сообщать её Тайрелу и вовсе верх непрофессионализма. Это превращало лишнего свидетеля, в свидетеля опасного. Но то была не оговорка. Реф сделал это намеренно, и совсем не для того чтобы запугать собеседника.

Просто в роду Рефа Бадока тоже были харианцы, а Тайрел ему понравился, парень повернул всё правильно, и если бы не понадобился Заларону для каких-то тёмных делишек, то вполне мог бы выжить в этой заварухе. Реф решил сделать капитану прощальный подарок — намекнуть об опасности. Поймёт его адресат или вместо мозгов у того труха, майора не интересовало — долг крови он выполнил.

Реф резко захлопнул крышку кейса.

— Лично к вам, у меня больше претензий нет, пусть Госпожа будет к вам благосклонна, — майор примагнитил кейс к спинной пластине и отсалютовал кэпу на харианский манер, выставив вперёд правый кулак на уровне пояса. Ещё одна маленькая подсказка.

«Много сочувствия. Старею что ли?» — подумал Реф закрыв забрало и протянув руку к столу чтобы забрать «скелер».

— Госпожа себе на уме, — кивнул Тайрел и тоже выставил правый кулак.

Биомеханический протез, который был у него вместо руки выплюнул фиолетовый энергетический импульс в лицо гостю. Неоритовый шлем Рефа прожгло насквозь, его тело какое-то время простояло, а потом рухнуло на пол с металлическим лязгом.