Шерсть седой овцы
Шрифт:
За густым лесом и безграничными полями красовался… Мегаполис. Зря его так назвали, честно говоря. В этом «Мегаполисе» нету ничего, что делает его хоть чуть-чуть «Мега». Обычно так называют огромные города с небоскрёбами и воздушными мостами, но наш «Мегаполис» мог похвастаться лишь плотно населённым городком и высокими стенами, растянувшимися на несколько километров. Это, блин, крепость, а не город. Если смотреть на всё это с самой высокой точки, то можно увидеть каплевидную форму, «нарисованную» этими стены. И мы как раз идём к самому «кончику» этой капли – к единственным воротам в город. Вся местность вокруг города была вырублена. Подчистую. Ни единого дерева на пути. Ни единого домика. Стражи на стенах могут без проблем заметить любую живность, подбирающуюся к стенам города.
«Подержи-ка…» - я передал Макс палку, которую я нашёл минутами раннее. И пока она рассматривала эту палку с лёгким удивлением на лице – я снимал с себя рубаху. Никто не понимал причины. Ни Макс, ни Соломка. Девицы просто стояли
Только я сделал шаг вперёд – Мегаполис загудел и заревел. Я начал слышать громкий вой сирены, крики людей и едва различимые звуки громкоговорителя. Я ведь уже говорил про сигнализацию, которую я поставил во всех городах? Которая предупреждает о моём приближении? Так вот: Это она и была. Эта сирена всегда поднимает шумиху, даже ели я просто прохожу мимо. На стенах начали появляться солдаты – Люди, вооружённые шахтёрскими лазерами и одетые в высокотехнологичную, нановолоконную броню. Это не самые обычные «солдатики», знаете ли. Они могут обратить в пепел любого, кто будет проявлять агрессию. Ты даже подобраться к стенам не успеешь, ибо тебя на атомы расщепят в мгновение ока. Оденься я подобающе для битвы с ними – они бы даже не навредили мне. Но сейчас я, как уже известно, по пояс голый. С двумя девушками за спиной и палкой в руке. Мне пришлось завязать рубаху на конце палки и махать ей, словно флагом. Можно сказать, что я пользовался «правилами войны». Никто не будет стрелять по человеку с белым флагом. Не успел я пройти и полпути – ворота города начали открываться, выпуская солдат наружу. Они встречали меня с мечами и шахтёрскими лазерами наперевес, не давая мне пройти дальше. Меня окружили, буквально тыкая кончиками мечей в грудь. Я видел страх в глазах солдат. Они не знали, что делать. Любое резкое движение их дёрнет не на шутку. Убьют и не заметят. К их счастью… У них был командир:
– «Господин Гоул, просим вас положить оружие на землю и медленно опуститься на колени! На любые акты агрессии мы будем отвечать агрессией!»
«Эй! Если бы я пришёл сюда грызть вам глотки – я бы не махал «белым флагом», сверкая своим голым торсом!» - подчиняться приказам этого идиота я не стал. Я даже не дал Суде шанс встрять в этот разговор, огородив её рукой. Всё, что я говорил этому кретину за громкоговорителем – Я говорил громко. Очень громко. – «Я пришёл сюда по делам! Вон… Суда рядом стоит! Ждёт!»
«Госпожа Суда?! Она с вами?!» - голос командира буквально изливался удивлением. Да, он услышал меня. Соломка даже подняла руку, подтверждая мои слова командиру. Не знаю, где он просиживал свою задницу, но он всё видел. И приказам Суды он должен был подчиняться беспрекословно, не говоря уже про всех остальных солдат:
– «Лазеры на предохранитель и мечи в ножны! Это приказ!» - Голос Суды эхом пробегал сквозь ряды солдат. Даже их командир повторил её слова в громкоговоритель. Не прошло и минуты – солдаты моментально отбежали к воротам, скрывшись внутри города. Только небольшая горстка стражников осталась у ворот, под руководительством их «командира», встречающего нас у самого порога. Суда решила взять его на себя: - «Гоул находится под моим присмотром, командир. Пакт о неприкосновенности и пакт свободного прохода у него имеется. Я подписала их. Лично.»
Командир ничего не сказал ей в ответ. Лишь поправил шлем на своей голове, продолжая скрывать свою верхнюю часть лица за тонированным визором. Что на счёт пактов – у меня ничего этого не было. Мои карманы были пусты. Суда блефовала, показывая командиру одну единственную книжку, которая должна была стать мои пактом о неприкосновенности. К тому же… дай она мне пакт свободного прохода - я бы не оставил ничего живого в этом городке.
«Я понимаю. Тем не менее, мне нужно провести стандартную процедуру проверки и убедиться в некоторых… деталях.» - командир готовился к проверке, подгоняя своих подчинённых. Он открывал мне двери в комнату осмотра, где все «гости» сдают всяческий мусор, которому нет места в городе. Оружие, броня, взрывчатка… Все, что может нанести вред – остаётся у них. – «Вам ведь знаком весь процесс проверки, Господин Гоул?» - Он обидел меня этим вопросом. Хотя, нет… Он меня оскорбил:
– «Знаком?! Я являюсь частью этой идеи, ты… Картофель в мундире! Просто дай мне яблоко и приготовь намордник! Нечего время тянуть.»
«Да. Прошу простить.» - этот овощ в каске, пародирующий «Судью Дреда» не стал задерживать нас. Он моментально положил на стол пару яблок и намордники, отойдя в сторону. Плюс ко всему этому он не постеснялся попросить меня: - «И пожалуйста, господин Гоул… Оденьтесь.»
Подобные проверки держались на одном единственном факте – Каннибалы не могут есть растительную пищу. Это касалось и меня. Конечно, я могу откусить кусок от любого дерьма, которое мне подадут, и даже лица не скривить… но вот один фрукт может быстро разделить человека от каннибала – Яблоки. От запаха свежих яблок, не говоря уже про их вкус, меня выворачивало наизнанку. Этот фрукт был самым настоящим бичом моего существования. Только я откусил от яблока маленький кусочек – мою рожу перекосило во всех возможных вариантах. В моём рту словно горел костёр! Я держал во рту аккумуляторную кислоту! Лаву! Не прошло и десяти секунд – я выплюнул
всё, что было у меня во рту и бросил яблоко в стену, стараясь хоть как-то избавиться от ужасного, жгущего мои нервы, привкуса! Для меня это яблоко превращался в перец! Очень острый перец! А пока я наслаждался вкусом этого долбанного яблока – пришёл черёд Макс. Она спокойно подошла к командиру, протянув ему свои руки с лёгкой улыбкой, выпрашивая у него яблоко. Она даже не знает, через какой ад ей придётся перешагнуть, пробуя это яблоко.«Эта милая девушка – ваша спутница, господин Гоул?» - я уже успел надеть намордник к тому моменту, как она задал мне этот вопрос. И, честно говоря… Я не думал, что меня будут спрашивать о Макс. Я совсем не знал, как ответить ему.
«Это… моя дочь. Приёмная. Да…» - не знаю, в какой заднице находилась моя голова в этот момент, но забрать свои слова обратно я уже не мог. Макс подтвердила мои слова парой лёгких кивков, быстро скрыв своё удивление за волнами счастья и радости. Сам не знаю, зачем я это сказал… Да ещё и при людях. Ну… Хоть где-то я её признал «родной»… - «Она немая, вечно голодная, но очень способная девица. Видели «Изумрудную Лигу»? Та барышня, с которой у меня сошлась ничья – это она и есть.»
Сначала командир (я уже не упоминаю его подчинённых) не поверил мне. Все они, с улыбкой на лицах, наблюдали за моей «ученицей», которая никак не походила своим видом на человека, способного поднять меч. Но когда она откусила яблоко и скривила лицо, выпустив яблоко из рук – люди более-менее начали воспринимать мои слова за правду. А когда я надел на Макс намордник – солдаты ахнули в удивлении. Я не врал им. Они смотрели на ту самую девицу, надравшую мою задницу на «Изумрудном». Это, кстати, стало проблемой для меня и Макс. Если люди увидят Макс в наморднике, то она быстро привлечёт на себя ненужное внимание. Всякие зеваки и прохожие быстро узнают в ней настоящую сенсацию «Изумрудной Лиги». Мне пришлось «одолжить» шлем у одного из солдат. Снять прямо с его головы, словно с манекена. И я не собирался забирать его навечно! Я даже пообещал этому счастливчику подписать этот шлем, если мы с Макс вернёмся обратно! Он даст поносить свой шлем чемпионам! На такое грех не согласиться, знаете ли!
«Следующие два этапа проверки будут лишними, командир. Они безоружны. Если же они начнут проявлять агрессию – я лично разберусь с ними. Можете не тревожиться.» - Суда вновь торопила события своим спокойным, но серьёзным тоном. Она стояла рядом с командиром, ожидая от него подтверждения. И он был готов пропустить нас… Если бы не одно но:
«Конечно, госпожа Суда. Я не буду задерживать господина Гоула и… его спутницу. Вы всегда можете присоединиться к ним после завершения проверки. Вот. Прошу вас.» - Командир протянул Суде яблоко с этими словами. Никто не знал о болезни Соломки, и сейчас… Эта тайна станет явью. Если, конечно, нервы Суды не сделаны из стали. Да, она пыталась отказаться от этой проверки, но в данном случае она была необходимой: - «Прошу понять меня, госпожа Суда. Эта часть проверки касается каждого. Даже членов Дома Советов. Вам ведь не составит труда… откусить кусок от яблока, верно?»
«Тебе лучше принести бутылку с водой. И как можно скорее.» - Я буквально предупреждал командира о возможной проблеме, но он… не особо прислушивался. Своими словами я лишь привлекал внимание людей. Мы все смотрели на Суду, разглядывающую яблоко в своих руках без малейшей эмоции на лице. Она, может, и выглядела спокойной, словно удав, но в её глазах прямо гуляло волнение и страх. Она ведь уже успела «переступить порог». Человеком её уже не назвать. Но Суду это не колыхало. Она лишь пожала плечами и моментально откусила небольшой кусок от яблока, выкинув само яблоко через своё плечо. Через пару секунд её спокойствие медленно начало стекать с лица. Она изо всех сил старалась скрывать своё истинное лицо и свои чувства, дрожа, словно овечий хвост. Щёки, в которых она старалась удержать кусок яблока, начинали краснеть. Губы начали поджиматься и дрожать. Из глаз начали течь слёзы. Даже она не смогла скрыть в себе свою истинную сущность. Да и слёзы она не могла остановить после этого, даже когда она выплюнула кусок яблока. А я ведь говорил ей, что у неё «нету выбора». Что ей не спрятать эту «болезнь». Не уйти от неё. Она может только принять это за правду и смириться с этим:
– «П-принес-стие мне… нам-м… мордник… Чёрт!»
Мегаполис приветствовал нас длинными улицами, шумными переулками и недовольными прохожими, оглядывающих нас с презрением в глазах. Никто не любил каннибалов в этом месте. Никто не признавал их частью цивилизованного общества. Тут даже твоя родная мать тебя бросит, если ты «заболел». Мегаполис ведь построили, чтобы уберечь людей от каннибалов, а получается всё наоборот. И не мне их винить! Они пользуются своей логикой, а я – своей! Они для меня – пища, а я для них – враг «номер один»! Так было… и пускай всё так и останется! К тому же… Я пришёл сюда не по рынкам шляться! Нашу небольшую группу успели прозвать «семейством каннибалов», пока мы шли к Дому Советов! С каждым новым шагом на меня успевали навешивать новые ярлыки, и меня это начинало сильно выбешивать! Некоторые люди даже узнавали меня и говорили что-то вроде: «Смотри! Это же Гоул!»… но я не обращал на них внимания. Меня уже давно все знают… и боятся. Одно хорошо – Соломку никто не узнал. Ей лучше остерегаться лишних скандалов. Ей и так уже… хреново.