Шесть лет

Он повернулся с улыбкой наготове:

– Чем...?

И запнулся, когда увидел моё лицо. Я уже был готов сорваться с места и бежать за ним. Но не знал, как лучше поступить. Я хотел даже схватить его, если он попробует удрать, но это бы привлекло слишком много ненужного внимания. Я приготовился, ожидая его реакции.

– Приятель!
– он обвил меня руками, сжав в крепких объятиях. Я не ожидал такого, но не сопротивлялся.
– Спасибо, парень. Спасибо тебе большое.

– Эм, не за что.

– О, приятель, ты мой герой, ты знаешь это? Эдвард такой мудак. Задирает меня, потому что знает, что я не силён. Спасибо, приятель. Большое спасибо.

Я снова повторил:

– Не за что.

– Так в чём твоя польза?
– спросил он.
– Я знаю, что ты не коп. Ты что, не знаю, вроде супергероя или что-то в этом духе?

– Супергероя?

– В смысле, ты болтаешься по округе и спасаешь людей и прочее. А когда ты спросил о его связи с ММ?
– его лицо неожиданно потемнело.
– Приятель, надеюсь, что у тебя за спиной есть целая шайка Мстителей или чего-то в этом духе, если ты решил тягаться с ним.

– Именно об этом я и хочу тебя спросить.

– Да?

– Эдвард работает на парня по имени Дэнни Цукер, так?

– Так.

– Кто такой Дэнни Цукер?

– Самый больной чувак на свете. Он бы убил щенка просто за то, что тот оказался на его пути. Ты не поверишь, насколько он чокнутый псих. Как-то он помочился на штаны Эдварда. Серьёзно.

Потрясающе.

– А на кого работает Дэнни?

Парень даже отступил назад.

– Ты не знаешь?

– Нет. Поэтому я здесь.

– На самом деле?

– Да.

– Приятель, я пошутил, что ты супергерой. Теперь я понял, ты просто увидел, что это дерьмо бьёт меня, и, не знаю, ты большой парень и ненавидишь бандитов и прочее. Так?

– Нет. Мне была нужна информация.

– Надеюсь, что одна из твоих суперспособностей - пуленепробиваемость. Если ты свяжешься с этими ребятами...

– Я буду осторожен.

– Я не хочу, чтобы ты пострадал, потому что помог мне, понимаешь?

– Понимаю, - сказал я, пытаясь максимально хорошо изобразить тон компетентного профессионала.
– Просто расскажи мне, что знаешь.

Парень пожал плечами.

– Эдди - мой букмекер. Только и всего. Я не заплатил вовремя, а ему нравится делать людям больно. Он ничтожество. Как я уже говорил, он работает на Дэнни Ц. Дэнни - важная шишка в ММ.

– Что такое ММ?

– Я бы сморщил нос, чтобы показать, что это значит, но мой чёртов нос убивает меня.

Я кивнул.

– Так Дэнни Ц работает на мафию? Это ты пытаешься сказать?

– Не знаю, как они себя называют. В смысле, такое слово я слышал только в очень старых фильмах. Могу только сказать, что Дэнни Ц работает непосредственно на главу ММ. Этот парень легенда.

– Как его зовут?

– Ты шутишь? Ты что и в правду не знаешь? Как ты здесь живешь и не знаешь?

– Я не живу здесь.

– Аааа.

– Так, ты расскажешь?

– Я должен тебе. Так что да. Как я уже говорил, Дэнни Ц.
– что-то вроде правой руки главы ММ.

– И что такое ММ?

Пожилая женщина встала между нами.

– Здравствуй, Гарольд.

Он улыбнулся ей широкой улыбкой.

– Здравствуйте, миссис Эйч. Как ваши петунии?

– Ты был прав насчёт ящиков на окне. Ты гений в расстановке цветов.

– Спасибо.

– Если у тебя есть минутка...

– Только закончу с джентльменом, и буду в вашем распоряжении.

Миссис Эйч поковыляла прочь. Гарольд смотрел ей в след, всё время улыбаясь.

– Гарольд, - сказал я, пытаясь вернуть его к теме.

– Кто такой ММ?

– Да ладно, приятель, ты что не читаешь газеты? ММ. Дэнни Ц подчиняется непосредственно самому большому и плохому парню, ММ. ММ - Максвелл Майнор.

Что-то щёлкнуло. Должно быть, на моём лице отразилось всё, поэтому Гарольд сказал:

– Вау, приятель, с тобой всё в порядке?

Мой пульс участился. Кровь молотом билась в ушах. Я мог бы поискать и на телефоне, но мне нужен был большой экран.

– Мне нужен интернет.

– Владелец не разрешает никому пользоваться здесь интернетом. Он заблокирован.

Я поблагодарил его и поспешно вышел. Майнор. Я уже слышал это имя, касательно этого дела. Я, как сумасшедший, поехал на Северный Бульвар и нашёл то же самое "Киберкрафт Интернет кафе". Тот же тусовщик-лоботряс был за стойкой. Если он узнал меня, то не показал этого. Четыре терминала было свободно. Я заскочил в один из них и быстро напечатал адрес газеты Нью-Йорка. Щёлкнул на архив и ввёл запрос "25 мая", следующий день после того, как была сделана фотография Натали камерой слежения. Казалось, компьютер думал целую вечность.

Давай, давай...

А потом выскочил заголовок:

ЗАСТРЕЛЕН ФИЛАНТРОП

Арчер Майнор убит в своём собственном офисе.

Мне хотелось закричать "Эврика!", но я сдержался. Майнор. О, это не может быть простым стечением обстоятельств. Я открыл статью и начал читать:

Арчер Майнор, сын главаря банды Максвелла Майонора, защитник прав потерпевших, был убит вчера вечером в высотном здании на Парк-Авеню, где располагалась его адвокатская контора. По-видимому, он пал жертвой подчинённого собственного отца. Известный, как сын Майнора, который начал вести честный образ жизни, Арчер Майнор работал с жертвами преступлений, при чём в последние недели публично осуждал своего отца и обещал предоставить окружному прокурору доказательства семейных преступлений.

Больше никаких подробностей в статье не было. Я снова вернулся к строке поиска и набрал Арчер Майнор. На следующей неделе была ещё несколько статей. Я начал просматривать их, ища хоть какую-нибудь зацепку, какую-нибудь связь между Арчером Майнором и Натали. Статья, которая вышла через два дня после убийства привлекла моё внимание:

НЬЮ-ЙОРКСКАЯ ПОЛИЦИЯ ИЩЕТ СВИДЕТЕЛЯ УБИЙСТВА МАЙНОРА

Источник из Нью-Йоркской полиции сообщил, что в настоящее время ищут женщину, которая, возможно, является свидетельницей убийства сына местного гангстера, который превратился в героя, Арчера Майнора. Полиция Нью-Йорка не прокомментировала это заявление прямо:

– На самом деле мы расследуем большое количество зацепок, - сказала Анда Олсон, пресс-секретарь полиции.
– Мы полагаем, что в ближайшее время заключим под стражу подозреваемого.

Подходит. Или что-то в этом роде.

Помнится, я подумал, что фотография Натали с камеры наблюдения была сделана в вестибюле офисного здания. Хорошо, что дальше? Суммируем. По какой-то причине Натали оказалась в офисе Майнора той ночью. Она видела убийцу. Это объясняет страх на её лице. Она сбежала, надеясь, что её никто не заметил, но полиция Нью-Йорка, должно быть, просматривала видео на камерах наблюдения и увидела, как она идёт по коридору.