Шесть принцев для мисс Недотроги

– Линяем!
– завопил кот.
– Нас замели. Беги, Вонючка! Враги близко!

Это он кого так называет? Надеюсь не самку леопарда, возлегающую в давно не чищенном бассейне с поразительно царским видом. 

– Ева, - в голосе Тайрена, который весь день распространял довольство и тем самым бесил меня до зубовного скрежета, наконец мелькнуло слабое эхо зарождающегося раздражения, - еще раз твоя животина назовет... ее величество столь неподобающим образом, и я сделаю его немым, как и должно по природе. 

Глава 33. Об осквернителях Венца, большой ленивой кошке и трудностях транспортировки

Белый паршивец заметался. Сначала дернулся в сторону садовых кустов, затем обратно к самке леопарда, в шкуре которой, скорее всего сейчас находилась Цэсея. Он даже уперся в нее лбом, пытаясь столкнуть с места. Но куда там. В отличие от своих природных собратьев огромная кошка не прочь была искупаться, поэтому просто подвинулась и прижала приставалу лапой, подтопив его в мутной воде. 

Поняв, что питомца топят на моих глазах, уже возмутилась я.

С криком: "Фу! Фу, кому сказала! Отпусти его немедленно", я прыгнула в купальню, ухватила кота поперек туловища и рванула на себя, подняв целый фонтан брызг. Было немного страшно, но щупы не сообщали об опасности.

– "Фу"? Даже не знаю, кто тут бОльший осквернитель Венца, - вздохнул Фаворра, рассматривая нашу живописно обтекающую группу. И, к моему удивлению, тоже шагнул в воду. - Ваше величество... Леди! Вы меня понимаете? 

Пятнистая кошка лениво оскалилась, но скорее для проформы. По ее морде было видно, что в целом животное вполне довольно жизнью. И никаких срочных изменений не планирует. Ей хорошо лежать, принимать водные процедуры, щуриться на свет и ничего не делать. А мы зря тут мельтешим, балабоним над ухом, пугаем слугу. Но так уж и быть - она простит, если мы перестанем мешать ей наслаждаться жизнью.

– Ева, проверь, она мыслящая?
– негромко спросил лорд, рассматривая кошку вблизи.

– Уже, - ответила я, - перед нами обычное животное, кстати, не агрессивное. И недовольство лишь изображает, чтоб нас попугать.

– Плохо... Совсем не похоже на королеву. Надо же так измениться внешне и внутренне. 

– Эм, а может это не она? У нас будут проблемы, если мы вместо хранительницы Изумруда притащим обычную большую кошку. Особенно у тебя. Скажут, что подрываешь здешние устои с умыслом. Я-то ни на что не претендую. И с него спрашивать нечего, - я тряхнула жалко обвисшим в моей руке Кусакой. Тот подумал и мяукнул. Дескать, обычный кот, вообще не у дел, проходил мимо, пойман по ошибке.

Фаворра еще раз посмотрел на предполагаемую родительницу, которая вдруг перестала счастливо жмуриться, и с недоумением повернула здоровенную башку в мою сторону. Дескать, кто посмел забрать существо, которое только что вертелось вокруг, поливало теплой водичкой и угождало. 

– Дикие кошки не любят купаться, в отличие от королевы. И в целом в ее повадках есть что-то знакомое, но даже если это лишь догадки, я не стану таиться, - сказал лорд, глубоко вдохнул и продолжил более певучим, бархатным голосом, закручивая вокруг себя флер, - По праву признанного сына, взываю к тебе, мой Изумруд. Слышишь ли меня, дом наших душ? Видишь ли меня, кров наших жизней? Можешь ли ответить на мой вопрос?

У ног Фаворры трава покрылась мелкими фиолетовыми цветами, к нему слетелись и закружились над головой бабочки, ветер ласково мазнул теплым крылом, сплетая из шелеста и порывов совершенно нечеловеческий шепот:

– Слышу, вижу и отвечу, многоликое Дитя мое.

Ого. В прошлый раз обращение получилось лишь с моей помощью, а сейчас лорд легко зовет Холм напрямую. И у него получается. Волосы и полы камзола трепетали под легкими воздушными мазками, похожими на странную ласку. 

Лорд закинул голову, поднимая лицо к небу:

– Возможно, я нашел королеву. Постараюсь доставить ее во дворец. 

– Поторопись... - ответ был настолько тих, что я скорее догадалась, чем услышала.
– Кто-то прорывает Вуаль, многоликое Дитя мое. Мне нужна помощь, а Трону нужен Венец... 

Голос, и до этого едва слышный, полностью перешел в уже неразборчивый шепот.

– Холм слабеет, - ровно сказал Фаворра, выпрямляясь и разворачиваясь ко мне. В его зрачках все еще сияли искры, но сам цвет мне показался не таким зеленым как обычно. А скорее близким к бирюзе. - Ева, что-то случилось? Ты... плачешь?

Слабый намек на синий отсвет в его глазах вытеснил плохое настроение, внезапно захлестнувшее меня с головой, когда я увидела легкость его общения с Изумрудом.

– Наверное, от ветра, - я моргнула, сбрасывая с ресниц соленые капли, - и почему-то саднит сердце. 

Не понимаю, и до этого было немало причин для грусти. Но я с детства тренированный "боец", сражающийся за здравость собственного мироощущения с армиями чужих, постоянно атакующих меня эмоций. Не могла я до слез расстроиться, обнаружив, что Фаворра стал ближе Изумруду. Скорее сцепила бы зубы и принялась обдумывать что можно еще сделать. 

Нет, причина была в другом. Что-то мелькнуло в памяти, нечто чуждое и одновременно пугающее. А это значит - сознание подбросило мне какие-то образы или из воспоминаний Кусаки или - самого Фаворры... Первому я пыталась помочь и едва не утонула в чем-то страшном, а со вторым разделила какие-то образы в саду. 

Теперь бы точнее понять отчего я заплакала.

Собрав всю волю в кулак, я поймала за кончик крошечную, быструю как горная рыбешка картинку. И принялась ее увеличивать. Перед глазами на мгновение мелькнула огромная полутемная комната, вся в клубах дыма. Алое кресло с отсрыми шипами набоек по боковинам подлокотников. И запах. Одуряюще сильный запах.

– Тебе так жаль королеву?
– мягко спросил Диего, возвращая меня из странного и чужого полузабытья. Он успел подойти ближе и, протянув руку, снял с моей щеки новые дорожки слез. 

Я ахнула и свернула чем-то пугающую картинку, не разрешая себе снова нырнуть в ее отчаяние. Надо взять себя в руки. 

– Ева, это был ее выбор, но я постараюсь помочь, веришь? Главное - отвести ее во дворец, пока она не сбежала.

– Д-да, - кивнула я.
– К-конечно, а потом я кое-что проверю и расскажу тебе. 

Еще раз изучить чьи-то воспоминания лучше в более комфортной обстановке. И после этого вместе с Диего проанализировать что это такое. К сожалению, сейчас это было не совсем уместно, учитывая, что самка леопарда, оценившая изменившуюся обстановку, поглядывала то на заросли сада, то на Кусаку. И в любой момент могла убежать или броситься "защищать" кота. Даже не знаю какой из вариантов неприятнее.