Шесть принцев для мисс Недотроги

Как же все не вовремя. Мне бы аккуратно, без спешки и лишнего внимания понемногу вытаскивать тигра, но заниматься этим в присутствии слуа - чистое самоубийство. 

– Уползаем? - тихо предложил Кусака, решивший немного ожить ради бегства.
– Евка-а-а, чо стоим, загораем? Ща лордики гордынями померяются, обидятся-обзавидуются и лупаситься начнут. Гордыни у них большие и, тьху, замысловатые, так что успеем смыться.

Фаворра медленно повернул голову, посмотрев на кота, и тот, вспомнив, что слышу его не только я, мгновенно обмяк, закатил глаза и даже лапами подергал в судорогах, дескать, лично он, Кусака, давно в конвульсиях отходит, а говорил кто-то иной, подлец и чревовещатель, подставляющий честных мертвых котов.

– Как много мы узнаем совершенно случайно, - заметил командир, продолжая разговор с Саваоном, - я не знал про опасность длительной трансформации в локусе. Но, поправь меня, королева не так уж давно обернулась. И что за Вуаль, про которую я последнее время все чаще слышу?

– О, забыл, что ты у нас совсем недавно получил Десятого. Я готов отвечать на вопросы и даже показать Вуаль... но после вердикта лекарей о королеве.

Слуа, прощаясь, легко кивнул, и отправился вслед за унесенной правительницей.

– А вот и не подрались...
– сказала я.

– Меньше верь бредням своего кота, - отрезал Фаворра.
– Он у тебя, кстати, странно изъясняется, как гоблин. Как только история с ее величеством завершится, я отнесу его на проверку контролерам, чтобы больше не слышать рассуждений о собственной гордыне. Какой бы большой она ни была, не кошачьего ума это дело.

Судя по эмоциям, лорд скорее издевался, чем злился, но кот, в отличие от меня, этого не знал.

– Да молчу я!
– взмолился Кусака, - Все причиной зависть моя, каюсь, ваше высочество. Беру обратно свои слова! Ничего у вас нет большого, тьху...

– Убью.

– Евка! Защити меня, благодетельница! Хозяюшка любимая!

– Конечно, - добродушно ответила я, скидывая его на траву и встряхивая занемевшими кистями. Ну и раскормила я животину, по локти руки затекли.
– По дороге все расскажешь и защищу потом что останется. Вито, будь добр, возьми этого обманщика за шкирку пока не убежал. 

Леопард пробормотал, что вообще не понимает зачем мы разговариваем с котом, он же тупое животное. И почему он должен себе пасть пачкать невесть где побывавшим мелким воришкой.

– Не таким уж и мелким, - Обнаружив, что кот встал на лапы и принялся активно оглядываться, Фаворра ловко подхватил его с травы и зажал подмышкой. Кусака только обреченно кхекнул и... промолчал, - Саму королеву свистнул, все по-крупному. У меня тоже к нему вопросы. Если будет молчать, никакая Ева не спасет. Похоже, мне придется своей старой работой немного заняться. Кота допрошу... И не надо на меня так смотреть, Вито. Захочет жить - заговорит. И потом с Саваоном пообщаюсь, не пойму с чего он такой словоохотливый со мной вдруг стал. Но воспользоваться этим надо.

Мы с леопардом переглянулись. Да, сомнений уже не было. Диего возвращается!

Глава 34. Об играх, в которые опасно играть

На обратной дороге кот признался во всем.

Так и сказал "виновин во всех грехах, каких вам надо, вражины, но со смягчающими обстоятельствами", затем Фаворра его встряхнул и покаяние приобрело более конкретные черты.

Оказалось, королеву он нашел по неприятному запаху, когда рыскал рядом с выходом из Изумруда. Неясным образом королева переместилась прямо к воротом с охранниками-гоблинами, словно ей и в животной форме подчинился Холм. И если бы не внезапный интерес Кусаки все закончилось бы весьма печальным побегом ее величества в неизвестном направлении, так как дежурный менталист и не подумал бы препятствовать уходу какого-то неразумного животного.

Но все решил запах.

– Значит это твои воспоминания я увидела, - выдохнула я.
– Ужас, темная комната и горький аромат - из твоего прошлого. 

Кот сжался и задрожал. До моей попытки прочитать разум, он ничего не помнил, но и теперь картинки из памяти скорее его пугали, чем что-то проясняли. Но в одном мой питомец был совершенно уверен - горечь ведет к беде и боли, поэтому когда унюхал ее на другом животном...

– Как с ума сошел, чтоб меня, - по его меху прошла отчетливая дрожь.
– Прямо спасать кинулся горемычную животину. Кто ж знал, что это королева.

Мы с Фаворрой переглянулись. Если Кусака прошел нечто сходное, может ли он быть измененным сидхэ?

– Ни за что не поверю, что он лорд, - твердо высказал свое мнение Тайрен.

– Что?
– изумился кот.
– Да ладно. А хотя...

– М-м, - я сначала засомневалась, мало ли какие чудеса бывают на свете. Но, вспомнив события на Летучем, тоже отрицательно покачала головой.
– Не может быть. Извини, но вряд ли.

Бедный Вито, не понимающий что происходит, зашипел от ярости и успокоился только, когда командир вкратце пересказал наши подозрения о загадочном происхождении Кусаки.

Я слушала, кивала, а сама думала, что удивительны не только тайны его прошлого, а то, насколько легко я всегда к ним относилась, без подозрений и волнений. Похоже, без ментального воздействия Владимира не обошлось.

Уже на подходе к корпусам академии к Фаворре подлетела взволнованная Кейха. Нервно подергивая крылышками, бывшая наперсница королевы тихо нашептала послание, от которого до нас донеслось лишь первое: "Принц! Все плохо!..."

– Увы, - сказал Фаворра, когда феечка суматошно унеслась обратно, - королева не поддалась на воздействие дворцовых контролеров и осталась леопардом. Похоже на днях будет объявлено о переходе власти. Я... не уберег собственную мать.

Мы стояли на пригорке, смотрели на академическую поляну, на которой шло какое-то занятие. В воздухе летали маленькие феи, а под ногами вдруг как-то разом начали жухнуть травы. Холм скорбел о своей правительнице.

Идеально гладкая кожа на челюсти Фаворры натянулась, подчеркивая упрямо выдвинутый подбородок. Шелковые пряди волос мягко завивались за острыми ушами. Он выглядел каменной статуей самому себе, и я осознала насколько для него непросты оказались последние дни. 

Подойдя поближе, я протянула руку и погладила кончиками пальцев сжатый добела кулак, добившись незначительного, едва заметного, но все же расслабления.

– Иди, - сказал Фаворра, - тебе заниматься надо. 

– Королеву найти было важнее, - возразила я и посмотрела на свой мемо-кристалл.
– Тем более, что с меня все равно штраф за непосещение уже списали. Представляешь, в остатке было сто пятьдесят баллов после того как Йонгару и Саваону вернулись их подарки. А теперь минус сто пятьдесят. Целых триста баллов штрафа выкатили. Интересно, я смогу с отрицательным балансом дальше учиться или меня завтра отчислят? Ой...

Закладка с письмами замигала, но сообщение пришло не от Зигмунда с Дианой, как я думала, а от куратора. Она сообщила, что прекрасно меня видит и спросила намерена ли я присоединиться к занятиям.