Шестая организация

На столе красовалась аккуратная стопка книг. Боюсь, у меня скоро рвотные рефлексы ни с чего сформируются при мысли о чтении. Начитался на год вперед. Я посмотрел на корешки: "Отчаянье" философа Натана Дора, "Раскаянье" богослова Рида Белиаса, "Подсознательные причины совершения преступлений" психолога Норы Риккей и "Как выжить в тюрьме" некоего Тома Нирана.

– Вот гады!
– тихо поразился я прекрасной подборке.

Первых гостей ждать пришлось недолго - бинты не просохли, а я только начал читать вторую главу философского труда. Тяжелая дверь открылась почти без шума, и в камеру вошла леди Беата в сопровождении уже знакомого Лоренца и... Риту, встретившую как-то нас с Лин, я тоже узнал. Радости ее присутствие отчего-то не добавило.

– Добрый день, - я отложил книгу и убрал ноги с кровати.

Садиться рядом, конечно, никто не подумал. Привинченный к полу стул располагался неудобно, спинкой ко мне, но леди грациозно присела на краешек стола, благообразно сложив руки на коленях. В алой мантии она сразу привлекала взгляд и казалась куклой - белая кожа, золотистые волосы, яркие глаза... Из нас всех она меньше всего вписывалась в обстановку, но взглянешь - и сразу поймешь, кто здесь главный.

Рита и Лоренц встали по разные стороны от нее, знакомец выглядел несколько уставшим и задерганным, а Рита по-прежнему могла бы стать иллюстрацией... не знаю, хоть к "Невозмутимости" того же Натана Дора, у него именная серия, я посмотрел.

– Доктор Лин в очередной раз мне соврала, - просто сказала леди.
– Ты вполне самостоятелен, верно?

– Верно.

– Как они с тобой это сделали?
– уже жестче спросила леди.

– Я не знаю подробностей операции.

– Говори, что знаешь.

Только сейчас до меня дошло, что леди Беата вряд ли сообщалась как-то с моим бывшим начальником, иначе знала бы о патологии и пришла бы с целым списком вопросов. Но... я-то предполагал, что именно благодаря ее решению меня отправили в Шестерку с глаз долой, а не прикопали под забором. Так неужели Хестел не сказал о главной опасности - моей клинической честности? Все быстро сложилось в картину: Хестел и вправду вознамерился меня убрать, и тот тип, Байши, прекрасно знал, куда и как бить, чтобы обеспечить мне несовместимые с жизнью травмы. И разрешение Беаты ему не требовалось, чтобы устранить сотрудника. И выходило, что я один здесь такой идиот, не понявший всего этого раньше и считавший, что моя жизнь что-то значила. Я в один миг проникся еще большим уважением к Эшу, готовому порвать на тряпки кого угодно за любого своего сотрудника.

– И не смей мне врать, - кратковременную задумчивость леди Беата списала на подготовку лжи, чем лишний раз подтвердила мои догадки.

Я коротко и четко рассказал все, что знал: что да, я живой дух в мертвом теле, зомби, эксперимент, и зла на Лин не держу, потому что только так можно было меня спасти.

– Ты уверен в этом?
– внезапно спросила Рита. Ее никто не прервал, только Лоренц чуть заметно дернул плечом.
– Что это был единственный выход?
– она даже чуть подалась вперед, на мгновение выходя из образа статуи.

Страшный вопрос. Я не мог на него ответить. Хотел сказать "да", но появлялись сомнения, разум бунтовал... Впервые такое происходило. Я сказал, чтобы никто ничего не заподозрил в этом промедлении. Сказал то, что само сорвалось с языка.

– Нет. Я не знаю.

– Тебе не пришло в голову потребовать доказательств своего критического положения?
– с жестокостью на прекрасном лице спросила леди Беата. Она склонила голову, что придавало ей какую-то хищность.

– Мне бы ничего это не дало. И потом... все можно подделать.

Хорошо, что Эрвин вернул на рожу бинты. Вряд ли я смог бы контролировать свою мимику, а люди здесь собрались, скорее всего, внимательные. А в "маске" удобно, уютно даже.

А еще я, уже после операции, успел проникнуться симпатией к Лин и Максу... Учился всему, словно в первый раз. Считал себя даже в чем-то счастливчиком - выжить, когда это невозможно! А потом были другие сотрудники, непривычная, но скоро, поразительно скоро ставшая близкой обстановка... Друзья, наверное. Товарищи.

Но леди Беата больше ничего не спрашивала про меня - и к лучшему.

– Пока что под подозрением вся организация, - произнесла она, отводя взгляд.
– Найденные в баках останки сейчас в лаборатории.

– Вы скажете мне о результатах экспертизы?

– Да, - коротко кивнула леди Беата.
– Хоть о чем-то ты должен знать правду.

Сука. Расчетливая стерва. Она тоже не может знать наверняка, была ли у меня возможность остаться живым, но слова подбирает так, чтобы я считал себя обманутым. Тварь. У нее это получается.

– После проверки на детекторе лжи... У Эша не получится вытащить тебя в ближайшие дни, так что располагайся.

Она поднялась и ушла нарочито медленно, но я молчал. И Рита, и Лоренц кинули на меня взгляды, полные жалости. Сговор или личная реакция на услышанное?..

Я потянулся за книгой. Натан Дор, "Отчаянье". Уроды. Я не заметил, что неспешно рву титульную страницу. Из оцепенения вывел тихий, глухой голос.

– Эй! Эй, ты меня слышишь?

В который раз за день ощущая себя дураком, я ответил "Да".

– Вентиляция, - подсказали мне.

Отыскав зарешеченное окошко под столом, я присел на корточки и заметил:

– Вряд ли Крылатые без умысла оставляют пленникам возможность говорить. Так что не сболтни лишнего.

– Они все обо мне знают, - с огромным трудом различил я. И уже громче:

– Это правда? Все, о чем вы тут говорили?

– Да. А ты здесь за что?

– Я не знаю...

Конечно, я не смог бы узнать этот голос. Просто догадался.

– Тамара?..

– Откуда ты...

Быстро-быстро, ожидая охранника, я назвал Тамаре свое имя и напомнил о том, что именно мы с Кертесом нашли ее в вампирском квартале. Кажется, она поверила. И рассказала в свою очередь обо всем том, что с ней произошло. Признаться, мои худшие опасения не подтвердились - подопытную крысу из Тамары не сделали. Да, она жила в камере, как пленница, но в остальном обращались с ней хорошо, а заключение объясняли "недостаточной изученностью объекта" и ссылались на какой-то протокол.

– Что за бред!
– не выдержал я.
– Ты же свободный человек и ни в чем не виновата.

– Спасибо, - донеслось в ответ.
– Но те... граждане... Я по-прежнему убийца.

Проклятье. Мы же выяснили. Выяснили, что Тамара действовала в состоянии шока, вызванного переходом. Вряд ли тянет на полноценное оправдание, но все-таки... Держать в камере вместо того, чтобы помочь человеку адаптироваться в новом мире? Тоже мне служители закона и порядка... И ладно бы опасного преступника, но какую-то девчонку...