Шестерёнки нового мира

Анатолий, Гвоздь, Денис, и с ними ещё приличная компания людей находилась на стройке.

– В чём дело?! Её нашли?..

– Нет. Это не связано с Верой... Напрямую не связано.

– Что же тогда?

– Мы с Андреем достроили Центр Связи, - Денис кивнул на новое здание, - и там внутри обнаружилось кое-что интересное. Кое-что... Крайне интересное. Зайди. Послушай.

Пожав плечами, Валера заставил плавно отъехать в сторону дверь и зашёл внутрь. Мигающие лампочки, экраны, стоящие вдоль выпирающих из стен горизонтальными панелями пультов кресла.

Разобраться во всём этом труда не составило. Уже очень скоро имеющему специализацию Инженера стало ясно, что единственное, что это здание сейчас, без запущенных улучшений, может - воспроизводить некий звуковой файл. Очень плохого качества, с помехами, но позволяющий различить голоса.

«...Вынуждены отступать... Превосходящие силы... Эвакуация... Убежище... Все... В околожную... Слушайте... Приказ... Срочно... Покинуть... Опасную область... Бросить... Коллективный... Комплекс... Усиления... Не поможет... Не вздумайте... Геройствовать... До полного... Уничтожения... Всей... Области... Шесть... Суток... Пять... Часов... Двадцать... Три... Минуты... Шестнадцать... Секунд... Удачи... Братья... Простите... Не смогли... И да хранит... Вас...». На этом всё обрывалось.

Валера несколько раз переслушал, напрягая слух, стараясь вычленить ещё хоть что-то важное. Долго смотрел на мигающие цифры на одном из дисплеев, сообщавшие время прихода сообщения. Сравнил со своими часами. Прошло чуть больше четырех минут. Потом, так же долго изучал карту и две точки на ней, видневшуюся на другом экране.

Попытка ответить - разобраться, как это сделать, не составило труда - наткнулась на надпись:

Отправка невозможна! Адресат отсутствует! Наиболее вероятная причина - полное физическое уничтожение.

Стоящие за спиной Валеры всё это время люди зашумели. Только сейчас парень понял, что внутрь Центра Связи набилось столько народа, сколько бывает не во всякой маршрутке в час пик.

– И как это всё понимать?
– вопрос был обращён всем и никому. Ясно, что ни один из членов анклава не обладал достаточной компетенцией для ответа.

– Понимать так, что надо срочно сматывать удочки. Или... Забить на это, - спокойный голос Гвоздя заставил поднять на него глаза. Причём, встрепенулись все.

– Что значит, забить?
– озвучил мысли большинства Анатолий.

– То, что где у нас хоть какая-то уверенность, что эти неизвестные желают нам добра? Что это не деза, слитая врагами? Где уверенность, что там не будет засады? Или что сообщение вообще соответствует нашему времени, а не пришло только сейчас, хотя отправлено было годы назад? Какие тут системы связи? Может, оно гуляло по сети, пока не появилось дураков, решивших построить этот дурацкий Центр Связи?

– Проверять на собственной шкуре, как-то не хочется, - голос рассудительного Дениса вызвал одобрительный шепоток.

– А покидать обжитое место? Оборудованную и защищённую базу? Это окаянное Место Силы, наконец, которое мы только начали доить?
– ответ Гвоздя так же звучал логично. Многие, явно, засомневались.
– Мне кажется, не надо так безоговорочно верить этим неизвестным.

Спор разгорался всё жарче, люди разбились на три группы - самая большая состояла из не определившихся, а ещё две поменьше, одинаковые, с жаром отстаивали одна идею что не нужно никого слушать и следует остаться, а другая, наоборот, что все должны срочно бежать прочь.

Валера, послушав всё это, просто удалился. У него не было готового мнения, оба варианта казались обоснованными и имеющими право на жизнь. Отойдя в сторону, он первым заметил проходящих сквозь ворота Михаила, Тимура, и ещё нескольких ребят.

Вождь выглядел подавленным. Подойдя к Валере, он молча протянул пакет.

– Что там? Вы же говорили, что не нашли?..

– Посмотри.

Запустив руку внутрь, парень достал комбинезон. Из тех, что выдавала Казарма. Женского покроя. Легко узнаваемый. В нём он в последний раз и видел её...

В пакете ощущалось что-то ещё. Подойдя к скамейке, притащенной откуда-то из окрестных парков, отреставрированной, и поставленной в зарослях манны, Валера высыпал на неё всё содержимое.

Нижнее бельё, ожерелье и серёжки, и то, и другое когда-то подаренное им же самим Вере, нож, зеркальце, всякие безделицы... Всё - до боли знакомые вещи.

Взгялд на Михаила, тот свой спрятал. Переминаясь с ноги на ногу, ответил:

– Ни дракона, ни демона, ни твою женщину не нашли. Боюсь, они могли уйти далеко. А это... Это, на самом деле, ничего не значит.

– Да...

– Уверен, мы отыщем её. Нужно просто время. Много времени.

– Да...

– Не грусти, дружище. Рано или поздно, так или иначе, хоть это займёт месяцы - но мы найдём!

– Нет...

– Что?

– Боюсь, есть вероятность, что придётся сваливать. Очень скоро. Иди, узнай новости, - Валера сгрёб все вещи обратнов пакет, и молча пошёл прочь, имея одно лишь желание - убраться подальше от всех людей.

Но ему не суждено было осуществиться. Появившийся будто из-под земли Анатолий встал рядом, со значительным видом, будто собираясь что-то сказать.

Вопросительный взгляд, кивок от Валеры, и Лесник заговорил.

– Очень не хочется тебя сейчас трогать... Но у нас реальная проблема. Часть людей не хочет уходить. Гвоздь, с ним, на удивление, Тимур, и ещё многие придерживаются мнения, что надо остаться. Ты же, надеюсь, тоже понимаешь, что этого нельзя допустить?

– Да...

– Не слышал, что рассказал Миша?

– Не знаю...

– Про некромантов? Нет? Они зашли туда, за границу... И никого не нашли. То место, где была база, совершенно пустое. Даже эта нечисть свалила! А, говорят, крысы первыми валят с корабля. Валера, я понимаю, как тебе тяжело. Но именно сейчас ты нужен общине, как никогда. Твой авторитет довольно высок, тебя послушают. Надо убедить всех валить, и как можно скорее. А потом... Потом, будет следующее испытание, даже покруче. Перегнать такую кучу народа, та ещё работёнка.

Подошедший незаметно Денис кивнул, соглашаясь.

– Да, придётся напрячь все силы. Судя по карте, до Околожной можно добраться и по железке, почти до конца. Можно организовать состав, если ударно поработать. Но часть пути всё равно пешком придётся. Только... Боюсь, если уходим, поиски придётся свернуть. И ещё... Валер, извини, но у меня есть чувство, что они бесполезны. Не найдём мы их. А если найдём... Ты сам же не будешь рад этому.

Кулаки Валеры сжались, и он едва удержался от того, чтобы не врезать технику.