Шестеро смелых и фокус—покус

— Мы с Илюхой заранее роли распределили: он плохой следователь, а я — хороший, — пояснил Ахлябин. — Он оторался, тут я вступаю: «Зачем ты так? Он нормальный парень. Сейчас нам добровольно сам все расскажет».

— Ну вы и садюги, — покачал головой Данила. — Устроили парню застенок гестапо… Он у вас там, случайно, не описался?

— Почти, — ответил Илья. — А главное, совершенно зря силы на этот спектакль потратили. Выяснилось, что Зиберов ровным счетом ничего не знает. Потому и зашел к Труниным. Надеялся, что Максим вернулся.

— Кстати, и дачи у Зиберовых нету, — сообщил Клим. — Некуда Максиму было у них спрятаться.

— Понятно, — усмехнулся Данила. — И тогда вы не нашли ничего лучше, как в отместку его умыть.

— Нет, ты неправильно понял, — покачал головой Ахлябин. — Просто пока мы с Зиберовым разговаривали, я для удобства прислонился к стенке, а из нее какая — то штука торчала. Я ее машинально начал крутить. Кто же предполагал, что там, в трубе, до сих пор вода. И вот как раз, когда мы с Зиберовым уже договорили, вода и шибанула прямо ему в лицо. Хорошо, Илюха вовремя среагировал. Оттолкнул Никиту и кинулся вентиль закручивать. Так что ему совсем чуть — чуть досталось. И еще на пол чуть — чуть натекло, но мы вытерли.

— А Зиберова не удивило, почему вы Максимом интересуетесь? — полюбопытствовала Марфа.

— Естественно, он спросил, — невозмутимо откликнулся Клим. — Ну мы ему и сказали, что Максим нам денег должен, вот мы его и разыскиваем. Очень ненавязчиво и правдоподобно.

— И они еще говорят, что Зиберов идиот! — простонала Марфа. — Да вы сами полные идиоты! Если об этом узнает папаша Максима, он тебя, Клим, окончательно станет подозревать!

— Не вижу логики, — возразил Ахлябин. — Мы же его ищем. А зачем нам понадобилось бы его искать, если мы сами помогаем ему прятаться?

— Для отвода глаз, — сказала Марфа. — Или Трунин — старший вообще заподозрит, что вы с Ильей его похитили, стремясь выбить долг.

— Ага, — вмешался Илья, — и для отвода глаз прикидываемся, будто ищем. Какие — то ты, Соколова, чересчур сложные конструкции изобретаешь. Нет, конечно, я понимаю: тебе очень хочется выставить нас дураками. Но дело — то сделано: теперь мы можем исключить Зиберова из списка подозреваемых. до Марфа, однако, не растерялась:

— Во — первых, Зиберов запросто мог вам с Климом наврать, а во — вторых, если мы будем каждого с таким треском исключать из списка подозреваемых, то, боюсь, сами скоро в него попадем.

— Да какой треск! — защищался Илья. — Мы, между прочим, расстались с Зиберовым в замечательных отношениях, и он обещал, если что про Максима узнает, тут же нам сообщит.

— И это на сегодня все ваши успехи? — спросил Данила.

— Пока да, — развел руками Ахлябин.

— А я вот тут без вас обнаружил кое — что интересное.

Данила показал им газету и поделился своими наблюдениями.

— Класс! — восхитился Илья. — Послушайте, может, как раз та самая тетка — курьер, которая «Вестник» Труниным принесла, и связана с похищением?

— Не исключено, — отозвался Данила. — Кстати, Клим, хорошо бы аккуратненько выяснить, имеется ли такой же номер у Труниных. Хотя, возможно, они его уже выбросили.

— Может, сегодня и выбросили, но вчера точно был. Именно его и принесли. Только зачем тебе?

— Погоди! — встрепенулся Данила. — Как так вчера? Это же выпуск недельной давности. Видишь? — потыкал он пальцем в число на газете.

— Да все я вижу, — подтвердил тот. — Но точно тебе говорю: нам вчера доставили именно этот самый номер.

— Нам тоже, — подтвердила Диана.

— Какой же номер вам приносили неделю назад? — озадачился Данила.

— Да никакого, — объяснил Клим. — На нашу улицу «Вестник», как и остальные бесплатные газеты, вообще доставлять перестали. Многие возмущались, что почтовые ящики мусором забивают.

— Совсем интересно! — воскликнул Илья. — А вам, братцы, не кажется, что эту газету вчера разнесли как прикрытие? Почтальон прошелся по улице. Всем опустили только «Вестник», а Труниным еще и письмо, что и являлось главной целью.

— Данила, найди, пожалуйста, телефон почты, — схватив телефон со стола брата, сказала Марфа. — Надо срочно туда позвонить.

— А вы уверены, что доставкой «Вестника» занимается почта? — тихим голосом осведомилась Диана. — Может, эта газета сама занимается распространением?

— Я даже знаю, кто работает в отделе распространения, — вернув телефон на место, многозначительно произнесла Марфа. — И мне это совсем не нравится.

— Кто? — повернулись к ней остальные.

— Старший брат нашего незабвенного Кольки Смирнова.

— Что — о? — округлив глаза, вскочил на ноги Клим.

— И это, Ахлябин, еще не все, — самым многозначительным тоном проговорила

Марфа. — Младший брат нашего дорогого Смирнова учится в параллельном классе с Максимом. Вам не кажется, что такое количество совпадений наводит на некоторые размышления?

Глава 7 ВЕРОЛОМНАЯ КЛЕОПАТРА

Какое — то время друзья немо взирали на Марфу. Ее слова ни у кого не укладывались в голове, хотя и звучали очень логично.

— Шутишь! — наконец рассмеялся Илья. — Как тебе, Соколова, только в голову пришло, что этот придурок Смирнов организовал похищение?

— А я и не утверждаю, что именно он организовал. — Насмешки Бородина ничуть не обескуражили девочку. — Организатором мог быть его старший брат. Хотя Гена Смирнов, насколько я его помню, тоже совсем не гений. Но ведь ничего гениального пока никто и не сделал.

— Совершенно верно, — поддержал сестру Данила. — Письмо, например, вообще детский сад.

— Правильно, — снова заговорила Марфа. — Если это дело рук наших дорогих Смирновых, то требование о выкупе — сплошная улика. Вырезано из «Вестника», принесено вместе с «Вестником», а в «Вестнике» старший брат работает. Тупее не придумаешь.

— Ну да, — вступил в беседу Ахлябин, — а самый младший Смирнов, наверное, был у них источником информации.

— Нет, ребята, — по — прежнему не верилось Илье, — что — то чересчур просто выходит.

— Знаешь ли, Илюха, люди чаще всего действуют именно очень просто, — возразил Данила. — Хитроумные схемы — удел изощренных умов. Так что не вижу ничего удивительного в примитивном образе действий братьев Смирновых.

— Небось фильм какой — нибудь посмотрели и решили, что сами могут быстренько заработать деньги, — поддержала Лиза.