Шестое чувство

"Так. С этим все ясно, -- подумал я.
– - До чертей допился".

В это время раздался скрежет, в нижней части НЛО открылся люк, и к земле устремилась лента веревочной лестницы. Я насторожился

– - Смотри-ка!
– - удивленно воскликнул старикан.
– - Явились -- не запылились... Такого я еще не видал.

Из люка показалась нога пришельца в лакированном ботинке. Я повернулся и бросился бежать к своей палатке.

"Будь оно все неладно!
– - в сердцах бормотал я.
– - Домой! Скорее домой! К дьяволу эту рыбалку!"

– - Эй, парень, постой!
– - послышался сзади дребезжащий голос словоохотливого старикана-алкаша.

– - А как же насчет выпить?

– - Иди ты!..
– - процедил я сквозь зубы, с разбегу нырнул в палатку и начал сворачивать спальный мешок. Когда с мешком было покончено, я попытался было выбраться наружу, но у входа в палатку уткнулся головой в пару лакированных ботинок и чьи-то ноги в них.

– - Здравствуйте, Николай Николаевич!
– - услышал я в ответ на свой немой вопрос.

Глава вторая

Я поднялся. Передо мной стоял странный субъект в безупречной тройке, лакированных ботинках и с золотыми часами на цепочке в жилетном кармане.

– - "Павел Буре", -- пояснил он, перехватив мой взгляд, и похлопал по карману.

Роста субъект был выше среднего, худощав, не молод, но и не стар, и все было бы ничего, если бы не его лицо. А лицо его, надо сказать, мне сразу как-то не понравилось. Во-первых, бросалось в глаза полное отсутствие подбородка, уши торчком, лоб слишком высок, бровей вообще не было, а глаза... Глаза незнакомца пронизывали насквозь и, казалось, светились изнутри. Это во-вторых. Волосы пепельного цвета были коротко острижены.

– - Я вижу, осмотр закончен. Давайте, Николай Николаевич, сразу перейдем к делу.

Говорил он каким-то металлическим голосом. Так мог бы говорить робот, обученный человеческой речи.

Незнакомец улыбнулся.

– - Прошу меня великодушно извинить за мою не совсем правильную речь, -- произнес он.
– - Ведь вы -- первый человек на этой планете, с кем мне приходится беседовать. Просто я еще не привык.

Каков, а? Он, видите ли, еще не привык! На всякий случай я сделал шаг назад. Уж больно не вязался субтильный вид этого субъекта с пейзажем Истринского водохранилища. Гораздо уместней он сейчас выглядел бы где-нибудь на приеме у министра культуры или, в худшем случае, у его зама. Словом, нелепица какая-то. Что-то было явно не так.

– - Вы... вы, собственно, кто такой?
– - поинтересовался я, желая удовлетворить свое законное любопытство, когда обрел, наконец, дар речи.
– - Откуда вам известно мое имя?

Незнакомец продолжал улыбаться.

– - Я вам сейчас все объясню. И рассею все ваши сомнения. Только прошу вас, пожалуйста, не бойтесь меня.

Я пожал плечами, повернулся к странному типу спиной и принялся собирать палатку.

– - Вот еще! С чего вы вообще взяли, что вас кто-то боится?
– бодро ответил я, хотя сердце мое сжалось от дурных предчувствий.

"Интересно, -- подумал я, -- этот тоже выпить попросит? А может, он просто самый обыкновенный псих? Про какую-то планету говорил..."

Незнакомец рассмеялся.

– - Да нет, выпить я у вас не попрошу, у меня этого добра и без вас хватает. И насчет состояния моей психики вы тоже не правы, любезный Николай Николаевич. Я ведь...
– - Странный тип замялся, одернул пиджак и торжественно произнес: -- Уважаемый Николай Николаевич! Позвольте в вашем лице поприветствовать всех жителей планеты Земля!..

– - Что?
– - обернулся я в недоумении. Псих и есть, подумал я, с опаской отодвигаясь от него подальше.

– - Вы первый житель Земли, -- продолжал он, -- с кем мы решили установить официальный контакт...

И тут мой мозг молнией прорезала мысль: а не тот ли это пришелец, чью ногу, показавшуюся из люка НЛО, я успел разглядеть, прежде чем ретировался с картофельного поля?

– - Ну конечно же!
– - обрадовался он.
– - Тот самый! Теперь вы поняли, с кем имеете дело?

– - А вы, часом, не шпион?
– - на всякий случай поинтересовался я.

– - Часом, нет, -- грустно улыбнулся пришелец.
– - Я, к вашему сведению, командир звездолета. Мне поручено вступить с вами в контакт. И...

– - Послушайте, -- перебил я его, -- вы так интересно все говорите, и я даже склонен поверить вам -- а почему бы, собственно, и нет?
– - и допустить, что это именно ваша тарелочка зависла вон над тем полем. Все это прекрасно. Но, послушайте, гражданин пришелец, и постарайтесь понять меня. Я человек маленький, неинтересный, ни в какие авантюры никогда не пускался, не считая, конечно, женитьбы. Веду тихий, размеренный образ жизни. Ну зачем, посудите сами, вам со мной вступать в контакт? Вступите в контакт с кем-нибудь другим, раз уж вам так приспичило, с ученым, скажем, или с политическим деятелем. Я-то зачем вам нужен? От меня проку, как от козла молока. Тем более, что мне сейчас все равно некогда, я домой собираюсь. Я уже по горло сыт всей этой вашей чертовщиной. Вы знаете, что со мной приключилось?

– - Знаю, все знаю, -- сочувственно проговорил незнакомец и нахмурился.
– - Но вы не волнуйтесь, Николай Николаевич, виновник будет наказан.

– - Виновник? Какой виновник?
– - не понял я.

– - Да мой бортинженер. Он у меня, знаете ли, большой шутник и непревзойденный специалист по черной и белой магии. Ну ничего, это его последний рейс, я его предупреждал.

– - Магия? Вы что, хотите сказать...

– - Ну да, вы подверглись воздействию магии, только вот не знаю -черной или белой, я ведь магией, черт бы ее побрал, не интересуюсь, это все мой бортинженер, будь он неладен... Вы уж меня извините, Николай Николаевич.

Я махнул рукой и стал собирать свои пожитки. Хороши шуточки, нечего сказать! Да за такие дела... Словом, рыбалка не удалась, и оставаться здесь больше не имело смысла. Пришелец стоял в стороне и понимающе улыбался, глядя на моя сборы.

– - А по поводу того, уважаемый Николай Николаевич, с кем мне вступать в контакт, давайте дискутировать не будем. У меня приказ, и я его выполню.

– - Какой еще приказ?
– - насторожился я.

– - Доставить вас на нашу планету. Именно вас, Николай Николаевич, а не какого-нибудь ученого или политического деятеля.

– - Что?!
– - возопил я, не веря своим ушам.

– - Тише, тише, Николай Николаевич, не надо так волноваться. Вам абсолютно ничего не грозит. Я доставлю вас на нашу планету, там вас подержат с недельку, не больше, а потом я же вас -- лично!
– препровожу на Землю. Клянусь!

– - Нет, нет и нет!
– - отрезал я.
– - И речи быть не может! Да вы в своем уме или спятили? Какая может быть планета? Дурдом какой-то! В конце концов, у меня жена, сын, квартира, работа, так сказать, любимая. Да меня просто уволят, если я недельку, как вы говорите, буду где-то там летать. Нет! Я выражаю категорический протест!