Шиари выбирает первой

— Ты же знаешь, они не имеют права тебя выгнать. Можно пожаловаться Клерту. Но это потом, а сейчас урок у Дермонта.

— На который я не могу явиться без формы, — резонно заметила я.

Интересно, как у них обстоят дела с запасными мундирами?

— Джары, тебе ведь и правда надо переодеться, — оглядывая меня, пробормотал Бриан и схватил за руку: — Побежали!

Парень сорвался с места, быстро переходя с шага на бег. Все-таки повезло мне с ним. Без Бриана меня бы уже наверняка раскрыли.

— У нас ведь сейчас…

— Стихийная магия. Будем учиться подчинять пламя, — с готовностью напомнил склерозному другу кадет.

А я почувствовала, как по телу бегут мурашки, и сердце, дурное, начинает стучать быстрее от предвкушения неизведанного. Занятия по магии у лучших преподавателей Эргандара? Я или сплю, или совсем спятила.

Ну или просто основательно вляпалась.

Дорогу до комнаты брата я не запомнила. Бриан лавировал по коридорам точно заяц, я едва за ним поспевала. Только и отложилось в памяти, что спальни кадетов располагались на одном из верхних этажей — кажется, предпоследнем, — но найти самостоятельно нужную вряд ли бы сумела.

— Если не хочешь жаловаться Клерту, перебирайся ко мне, — предложил золотоволосый кадет. — У меня места хоть и немного, зато тебя никто не побеспокоит. Ну, кроме меня, конечно же.

Наверное, это должна была быть шутка, но он почему-то улыбнулся кисло и даже немного грустно. Разбираться, в чем дело, времени не было — передо мной предстала другая проблема: как попасть внутрь? Несколько раз дернув за ручку, пришла к неутешительному для себя выводу: дверь была заперта и поддаваться не собиралась.

— Только не говори, что ты потерял ключ, — простонал мой провожатый.

— Прости, я последние дни сам не свой, — оправдалась я.

И, к слову, сказала почти правду.

— Некогда искать коменданта, — нервно бросил Бриан, и его голос разлетелся по пустынному коридору, смешавшись с шумом дождя за окнами. — А к парням лучше не соваться, пока они в таком состоянии.

— Согласна. — Поняв, что только что ляпнула, попыталась выкрутиться: — Согласно уставу академии…

К счастью, кадет меня перебил, потому что я сама не знала, что вообще говорю.

— Дам тебе свою форму. Ты, конечно, будешь повыше ростом, но ничего, пару уроков как-нибудь высидишь.

— Ты мой спаситель!

Комната Бриана находилась в конце бесконечно длинного коридора с одинаковыми дверями без каких-либо опознавательных табличек, номеров или знаков. Понятия не имею, как кадеты не путаются и не ломятся друг к другу по ошибке.

— На все про все у нас от силы две минуты, — предупредил Бриан, отпирая дверь в свою комнату.

Та оказалась небольшой, но достаточно светлой даже в такой пасмурный день. Кровать, письменный стол, платяной шкаф на толстых ножках. Все простое, без излишеств: никаких инкрустаций и резьбы по дереву. Если сюда добавить еще одно спальное место, будет уже тесно. Но лучше с этим мальчишкой, чем с теми напыщенными гордецами.

Духи, я действительно всерьез думаю о том, чтобы сюда перебраться?

— Ты не мог бы подождать в коридоре?

Кадет рассмеялся:

— Ты что, стесняешься?

И это тоже.

— Бриан, живее. Сам же сказал — нет времени!

Негромко фыркнув, парень скрылся за дверью. Бросив на пол сумку, я с наслаждением повела затекшими плечами и позвала одними губами:

— Эшвар, ты тут?

Ответом мне было молчание. Может, фамильяр решил, что не желает становиться свидетелем моего фиаско, и отправился восвояси? Вряд ли. Он же у меня любопытнее джара. Дома просто не высидит. Скорее всего, затаился и наблюдает.

— Ладно, потом поговорим.

Не теряя времени, начала раздеваться. Мы с Рифом одного роста, а потому и штаны, и рукава чужого мундира оказались действительно короткими. И если штанины я спрятала в сапоги, то на подстреленные рукава решила просто не обращать внимания.

Главное, чтобы и преподаватели не обращали, а то опять накажут.

— Ну что, готов? — В проеме приоткрытой двери показалась золотокудрая голова кадета.

— Пойдем.

Я бегло осмотрела себя в зеркале — иллюзия была на месте, хоть, признаться, я бы с удовольствием ее сбросила. Все-таки это очень выматывает — носить чужую личину. Не будь мы с Рифом близнецами, одной плотью и кровью, и я бы точно не справилась.

Очередной забег по Кальдероку закончился возле двустворчатых дверей, из-за которых доносился приятный баритон, явно принадлежавший преподавателю по стихийной магии.

— Джары, опоздали. Дермонт будет недоволен, — прошипел Бриан и, постучав, первый шагнул в классную комнату. — Разрешите войти, шейр!

Пожелав себе удачи, я последовала за кадетом и почувствовала на себе пристальный взгляд молодого темноволосого мужчины.

— Разрешаю, — неожиданно спокойно ответил тот, продолжая меня оглядывать.

Духи, неужели что-то не так с моей маскировкой?!

Наверное, прошла вечность, прежде чем он перевел взгляд с меня на Бриана.

— Только больше не опаздывайте, Торнвил. Вас, Ноэро, это тоже касается. Я не люблю наказывать, но когда кадеты сами настаивают…

— Не будем! — в один голос заверили мы и, отдав военному честь, заняли места за последним столом.

А этот Дермонт, кажется, неплохой. Удивительно, что такой молодой, точно не больше тридцати, а уже преподает в Кальдероке.

— Ну что ж, продолжим, — когда мы расселись, проговорил шейр. — Сначала повторим теорию, а после перерыва пойдем на полигон пытаться призывать огонь. — Он немного помедлил, после чего с усмешкой добавил: — Уверен, будет весело.

Призывать огонь… Я возбужденно сглотнула и стала с жадностью ловить каждое слово военного.

То, что для отряда было пройденным материалом, для меня звучало впервые. Дермонт бегло объяснял азы, выводя на доске магические формулы. В теории все звучало просто: концентрация, точно произнесенные слова призыва и верно выведенный чаровой узор равнялись сгустку пламени, который должен был появиться меж сведенных воедино рук стихийника.

Все это профессор продемонстрировал нам наглядно, и, если честно, я не заметила, чтобы он сильно напрягался. Пальцы военного плавно скользили по воздуху, голос звучал уверенно и спокойно, и в целом он выглядел таким расслабленным, словно просто жестикулировал, а не призывал пламя — самую опасную и сокрушительную стихию. Я даже моргнуть не успела, как меж ладоней военного ярко полыхнул огонь.

Духи, это…

Это потрясающее!

Я с восторгом наблюдала за действиями молодого профессора и не сразу сообразила, что машинально повторяю за ним, нашептывая заветные слова и пытаясь вывести в воздухе нужный узор. Спасибо Бриан остановил.