Шифр фрейлины

Не стал отставать от других и Алексей Таранников, благо что его чиновничий статус позволял некоторую самодеятельность в работе. Почему бы в это самое время не съездить с инспекцией на строящийся объект? Сложив бумаги в портфель, он громко щелкнул замком и серьезно объявил:

– Нужно проверить стройку на Куликовской. Жалобы поступают по поводу нарушения техники безопасности; не хватало еще, чтобы кого-нибудь угробили.

В ответ он встретил понимающие взгляды: разумеется, жизнь человека превыше всего, но каждый из присутствующих догадывался, что причина была в ином – в отсутствии хозяина. А раз его нет, почему бы не устроить себе сокращенный рабочий день в то самое время, когда городской глава вытирает ноги о префекта.

– Да, конечно, Алексей Павлович, – отозвался референт. – Если кто-то будет спрашивать, мы непременно передадим.

Под этим обтекаемым «кто-то» понималась вполне конкретная персона – господин префект, которого в перерыве заседания вдруг может одолеть рабочий зуд и он надумает позвонить в отдел. А до остальных, будь то даже сам Господь, Таранникову не было никакого дела.

Уже покидая здание префектуры, Алексей Павлович почувствовал, как в кармане завибрировал мобильный телефон. Глянув на дисплей, он увидел, что номер не определен. Алексей Павлович не любил неизвестность, от нее всегда веяло неприятностями и непредсказуемыми сложностями. Под набором цифр мог скрываться кто угодно: налоговая инспекция, вездесущая полиция; не раз вот такой неустановленный номер портил настроение на целую неделю, вдребезги разбивал тщательно продуманные мероприятия, лишал его выгодных сделок. Так что Алексей Павлович предпочитал иметь дело с проверенными и знакомыми абонентами, которые не внесут в его жизнь проблем. Он уже хотел нажать на кнопку сброса, но, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, нажал на «прием».

– Здравствуйте… Алексей Павлович? – прозвучал вкрадчивый мужской голос.

– Он самый, – не очень любезно произнес Таранников, все более напрягаясь. Именно вот с таких ласковых интонаций порой начинаются самые крупные неприятности. – А в чем дело?

– Вам звонит из банка «Заречье» заместитель управляющего Никанор Глебович Ерофеев. Вы ведь открывали в нашем банке ячейку?

Таранников нервно сглотнул:

– Именно так.

– Извините, что мы не предупредили вас заранее, но сейчас в зале мы вводим дополнительную плановую степень защиты. Вам нужно подъехать в наш банк и переложить свои ценности в другую ячейку.

– Я даже не знаю, что вам ответить. – Гнев понемногу приближался к точке кипения; следовало приподнять крышку, чтобы выпустить пар. – Если сказать, что вы причиняете мне неудобства, это значит ничего не сказать.

Таранников подошел к машине и, выключив сигнализацию, устроился на водительском кресле.

– Мы все это понимаем и ручаемся, что ничего подобного в следующий раз не повторится. Но сейчас вам нужно будет выполнить требования банка. – В голосе говорившего звучала твердость.

– А если я сейчас не могу? Тогда что?

– В этом случае мы вправе вскрыть ячейку и перенести содержимое в надлежащее место.

– Это черт знает что! Хочется безопасности, а здесь получается прямо противоположное… Я буду жаловаться!

Алексей Павлович повернул ключ. Двигатель равномерно загудел.

– Это ваше право, – прозвучал ледяной голос.

– Вы еще не знаете, с кем связались… У вас просто отзовут лицензию!

– Не нужно нас пугать, вы преувеличиваете свои возможности.

– Ну, знаете ли…

– Когда нам вас ждать?

– Я подумаю.

– Все наши клиенты уже выполнили требования банка, очередь осталась за вами. Специалисты дожидаются вашего приезда, чтобы начать свою работу. Мы можем подождать вас два с половиной часа, если за это время вы не прибудете, тогда мы вправе поступать по правилам банка.

– Это какие еще, к дьяволу, правила? – Вырулив на проспект, Алексей Павлович влился в поток автотранспорта. Неожиданно с левой стороны, подрезая, вылетел черный «Порше», и Таранников, избегая столкновения, надавил на тормоз. – Проклятье!

– Если вы внимательно прочитали договор, то должны были увидеть, что банк учитывает форс-мажорные обстоятельства, при которых мы вправе переносить содержимое ячеек в безопасное место.

– Мне плевать на ваши «форс-мажорные обстоятельства»! Что там у вас произошло? Война, землетрясение или, может быть, ограбление?! Я больше не желаю иметь с вами никаких дел!

– Это как вам будет угодно, – холодно ответил заместитель управляющего. – У вас всего два с половиной часа; советую вам поторопиться, если не хотите, чтобы содержимое вашего ящика было вскрыто при свидетелях.

– Хорошо, я приеду! – прорычал Алексей Павлович.

– Не забудьте взять с собой ключ от ячейки, – напомнил подчеркнуто учтивый голос.

– Не забуду, – проскрежетал зубами Таранников и выключил телефон.

До дома было пятнадцать минут езды. Если не случится чего-то из ряда вон выходящего, то он сумеет уложиться в два с половиной часа. Кощей даже мысли не допускал о том, что кто-то будет вскрывать его ячейку, в которой находится яйцо Фаберже.

* * *

Вытащив из телефона сим-карту, Григорий швырнул ее в сторону.

– Ловко это у тебя получилось, – показав крупные зубы, проговорил Иннокентий. – Никогда не подозревал, что в тебе прячется такой артист. А голос как изменил!

– Ты многого обо мне не знаешь, – серьезно ответил Упырь. – Сложись моя жизнь иначе, так я, возможно, блистал бы на сцене МХАТа, а мне приходится сшибать копейку у какого-то Алексея Павловича… Обидно-с, сударь!

Кент расхохотался:

– Ну, ты даешь! А ты уверен, что в банке не спросят документы и достаточно будет одного ключа, чтобы проникнуть в хранилище?

– Абсолютно. Я рядом стоял и все слышал. Это дополнительная услуга, за нее идет доплата. Видно, он какие-то свои расклады готовил. Так что показываем ключ, проходим в хранилище, забираем яйцо Фаберже и уходим.

– Отлично! Куда мы сейчас?

– Поедем к Таранникову – Посмотрев на часы, Григорий добавил: – У нас не так много времени.

* * *

Всякий, кто перешагивал порог домашнего кабинета Таранникова, невольно взирал на полотно Айвазовского, висевшее напротив входа: девятибалльный шторм с небольшим суденышком на крутом гребне. Картина невольно притягивала взгляд, но никто не догадывался, что за картиной размещается сейф, встроенный глубоко в стену.

Алексей Павлович подошел к полотну и, приподняв раму, закрепил пружиной. Дверца, покрашенная под узорчатые обои, сливалась со стеной, лишь в самом углу блестела металлическая панель с цифрами. Набрав нужный код, он распахнул дверцу, взял со средней полки длинный ключ и сунул его во внутренний карман пиджака. Теперь на выход!

Захлопнув за собой дверь, Таранников шагнул на площадку и едва не столкнулся с Григорием, поднимавшимся по лестнице.

– Ты откуда здесь? – невольно вырвалось у Алексея Павловича.