Шипы похоти

«Нет», — отрезал он. «Что бы вы ни говорили, ответ будет отрицательным. Нет детей. Наш мир не предназначен для детей».

«Ты едва ли находишься в этом мире, Адриан», — закричала я. «Вы управляете успешной охранной компанией. У нас более чем достаточно, чтобы обеспечить семью. Даже если ты уйдешь, у меня достаточно собственных денег, чтобы…

«У тебя есть деньги твоих братьев, а не свои».

«Это на мое имя». Гнев внутри меня закипел. «Так это мои деньги. Есть кое-что, о чем ты мне не говоришь, и я хочу знать, что именно. В ушах звенело от адреналина, хлынувшего по венам. Гнев ослепил меня. Я как будто был разъяренным маньяком. Я потянулся к ближайшей вазе и подбросил ее в воздух. Адриан пригнулся как раз вовремя, чтобы не попасть в него. Он врезался в стену и разлетелся по полу.

Он обернулся и увидел все обломки, разбросанные по твердой древесине. Затем он снова посмотрел на меня и покачал головой.

— Ошибка, — пробормотал он. С тем же успехом он мог бы нанести мне удар прямо в сердце. «Это была такая чертова ошибка».

Мой желудок завязался узлом. Боль пронзила меня, и слова врезались в мою душу. Вы не могли бы вернуть что-то подобное. Внутри меня кипел гнев, нарастая до тех пор, пока я не почувствовал, что вот-вот взорвусь.

Вместо этого я потянулся за первым предметом рядом со мной и швырнул его через комнату. Фотография нашей свадьбы, или, скорее, побега, смотрела на меня разбитой; осколки стекла разбросаны по полу.

Не говоря больше ни слова, он отошел от меня, дверь в наш пентхаус хлопнула так сильно, что сотряслась вся квартира.

И еще одна ваза упала со стола, осколки разлетелись по кедровым доскам. Лунный свет отражался в разбитом стекле, как капли дождя на хрустале. Что-то вроде моего сердца.

Я смотрел на них, застыв, пока слеза брызнула на твердую древесину. Единственная темная капля, медленно расширяющаяся. Как это чувство в моей груди. Вот только я этого не узнал. Я никогда раньше этого не чувствовал. Это было ужасно близко к ненависти.

Мне это не понравилось. Я хотел стереть это. Оставив весь беспорядок там, где он был, я направился к задней части пентхауса, где находилась наша спальня. Я разделась, оставив себя в бюстгальтере и трусиках, а затем забралась в кровать.

Я бы отоспался от этого ужасного чувства. Лучше всего было проспаться и начать все заново.

Закрыв глаза, я сосредоточилась на жужжании гаджета Адриана. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал.

Пока мои тяжелые веки не закрылись и мечты не утащили меня под воду.

Только для того, чтобы испугаться в темноте комнаты. Здесь кто-то был. Скрип твердой древесины. Мое сердце грохотало, хрустнув ребрами.

Мои глаза распахнулись. Чья-то рука закрыла мне рот, перекрывая доступ воздуха в легкие.

Я лихорадочно всматривался в его лицо. Глаза моего мужа.

Темный. Обиженный. Яростный.

«Это не ты». Мой приглушенный голос не был услышан. Это лицо принадлежало не моему мужу. Но это было похоже на его лицо.

Это было начало нашего конца.

ДЕВЯТЬ

ТАТЬЯНА

я

Я резко прыгнул в сидячее положение, задыхаясь и задыхаясь, мои ногти впились в простыни.

Мой крик пронесся по пустому пентхаусу, вибрируя от стен и создавая ужасное эхо. Луна светила через большие окна, освещая город Новый Орлеан и становясь свидетелем моих страданий. Он не давал никаких советов, а лишь тупо смотрел на меня.

Тени плясали по стенам дома, который превратился в еще одну могилу. Тот, в котором обитает живой, дышащий человек.

Я взглянул на часы: красные цифры показывали 1:00 ночи.

«С Новым годом», — прошептала я, слова ни к чему не привели. Кошмар, преследующий мои сны, был не лучшим способом начать Новый год.

На следующий день после того, как я попросил Аврору и Беллу помочь, Аврора вернулась и сообщила мне, что она что-то нашла. Хотя ей не удалось многое узнать, то, что она узнала, было удивительным.

Адриан обеспечивала безопасность ее отца, коррумпированного политика, и взломала для него сеть его конкурентов. Это не имело смысла. Это противоречило всему, что отстаивала его компания. Если он сделал это для него, то для кого еще он это сделал? Ответы не придут сегодня вечером.

Отбросив простыни, я вскочил с кровати и направился к мини-бару.

Алкоголь насмехался, обещая забвение. И я все глубже и глубже падал под его влияние. Мне нужно было онемение. Мне нужно было облегчение, которое это принесло. Агония разливалась по моим венам, когда я трясущимися руками наливал себе напиток. И только когда я выпил второй стакан, горькое удовлетворение разлилось у меня в груди. Опустившись на пол, я держал стакан и бутылку водки.

В глубине души я знал, что это плохо. В глубине души я знал, что для николаевца это опасный путь.

И все же я не мог остановить свое самоуничтожение. Прошло два месяца со дня смерти Адриана. Два месяца шансов двигаться дальше. Вместо этого я решил потеряться в бутылке. Каждый стакан приносил временное освобождение, поскольку боль оставила меня. Или, может быть, он просто зарылся глубже.

Один стакан превратился в два, затем в три, потом столько, сколько мне нужно, чтобы избавиться от отчаяния. Это был единственный способ, который я знал.

Это был неправильный путь.

Но я был слишком слаб, чтобы остановиться. Когда алкоголь наконец овладел моими чувствами, я поставил бутылку между ног. Все еще лежа на полу, прижавшись спиной к стене, я смотрел на горизонт Нового Орлеана, одного из самых ярких городов мира. Известен своей самобытной музыкой, праздниками и фестивалями; он считался красочным и счастливым городом. Свободный город, делай что хочешь.

И все же я чувствовал себя скованным. Я никогда не буду свободен, пока меня не преследуют вопросы о той ночи. Каждый момент бодрствования и сна.

Кто убил моего мужа? Почему?

В дверь послышался стук, напугавший меня. Мои глаза метнулись в коридор, почти ожидая услышать, как Адриан скажет: «Я получу это», но, конечно, этих слов так и не последовало.

Кто, черт возьми, придет? Встав на ноги, я нетвердыми шагами направился к входной двери. Мир слегка наклонился, лишив меня равновесия. Путь к входной двери, казалось, длился вечность, хотя на самом деле это заняло всего несколько секунд. Я открыл дверь в пустой коридор.