Шиворот-навыворот

Утром Арман решил съездить домой.

"Свежая рубашка, другой костюм", — наплел он Лиле. А Хлое серьезно велел:

— Поедешь со мной.

Она услышала эту забытую интонацию, не предвещавшую ничего хорошего. Пришлось подчиниться. Арман не только был ее старшим братом, но и еще управлял всеми активами семьи, в том числе и ее личным трастовым фондом. И Хлоя прекрасно на собственной шкуре знала, как ее братец способен бороться с непослушанием членов семьи. Это пощечина, что маман Лили отвесила своей внучке, пройдет быстро, а вот последствия самого невинного проступка Арман карает жестоко: сразу снижает ежемесячные выплаты и в редких случаях может заморозить и ежегодную выплату части годового дохода. Такого, правда, никогда не случалось. Но один раз все же пришлось валяться в ногах и умолять. Тогда, кажется, она перебрала на вечеринке с марихуаной и мальчиками. А когда мать стала ее отчитывать за непотребное поведение, то Хлое удалось еще нахамить ей. Маман наябедничала Арману, а тот всегда был короток на расправу. И в итоге снизил в два раза ежемесячные выплаты. Она взбунтовалась, наивно полагая, что, повысив голос на брата, решит проблему. Но граф де Анвиль довольно улыбнулся и известил:

— В этом году останешься без части годового дохода.

Как бы не так. Это был первый год, за который ей полагалась выплата, начиная с ее двадцатилетия. И Хлоя уже распланировала, как потратит деньги. Пришлось мигом протрезветь и, встав на колени, умолять.

Арман и Хлоя уехали рано, даже не позавтракав.

— А я думал, французы у тебя плотно обосновались, — хохотнул Иван.

— Да мне не жалко, — равнодушно протянул Витька. — Они моей дочке родственники. И с ними веселее. — Пахомов подмигнул Лиле и добавил: — Скажи Арману, родная, пусть к нам переезжают. Только лишние деньги за аренду платит, итак постоянно здесь.

— Сам, все сам, — на ходу заметила Лиля, усаживая Мишутку в высокий стульчик.

Иван сразу вспомнил, как на его кухне она жарила блины, а Света танцевала в пустом зале. А он, дурак, все испортил. Понадеялся на что-то. На душе и так было горько, а теперь и вовсе стало невыносимо. Судьба дважды давала ему шанс, а он решил, что появится третий.

— Спасибо тебе за все, Ванечка, — ласково поблагодарила Лиля. — Я даже не ожидала, что ты подтвердишь ту давнюю историю. Но я очень тебе благодарна за это.

— Перестань, Лиль, — пробормотал Иван. — Я сделал это, чтобы убийца шести человек не ушел от возмездия. Не знаю, почему он так все подробно выложил, надеюсь, он говорил правду, но я бы не хотел, чтобы об Игоре осталась слава, как о продажном следователе. Родители Иштвана тоже никаких показаний не давали, а соседка по даче ошиблась, приняв меня за Цагерта. Только ты и Лена Птицына соврали следствию. Но у вас, наверное, имелись свои причины, — усмехнулся невесело Бессараб.

— Любовь и дружба, — хрипло заметил Витька. — Ленка любила меня, а Лиля дружила с Иштваном.

— Наверное, я уже тогда любила его, — тихо заметила Лиля. — Только сама не понимала. Я бы не сделала этого больше ни для кого, понимаешь?

— Я знаю, родная.

— Прости меня, Ваня, — прошептала она.

— Все уже в прошлом, Лиль, — тут же остановил ее Иван. — Это я виноват. Люблю тебя, а удержать не могу. Уже который раз теряю. Но мы много пережили вместе, и может быть, станем друзьями?

— Обязательно, — улыбнулась Лиля.

— На свадьбу хоть пригласишь? — примирительно поинтересовался Бессараб.

— Да, — кивнула она. — Я пришлю приглашение.

Когда за Иваном закрылась дверь, Лиля внимательно посмотрела на Пахомова и задумчиво произнесла:

— А знаешь, Витя, если бы сейчас на машине времени вернуться обратно в конец восемьдесят восьмого, я бы все равно согласилась обеспечить вам алиби. Хоть вся наша жизнь из-за этой истории пошла вкривь и вкось, но я бы не смогла поступить по-другому.

— Ты всегда любила Герта, — авторитетно заявил Пахомов. — И он в этом даже не сомневался.

Дорогой Хлоя поняла, что дела обстоят из рук вон плохо. Арман не потрудился открыть ей дверцу. И машину он вел напряженно, сделав музыку погромче. Дурацкий блюз. Интересно, его русской невесте тоже нравится эта какофония? Нужно будет поинтересоваться.

Но, войдя в дом, Хлоя сразу забыла о подобных пустяках.

— В кабинет, — рявкнул Арман.

По пути она попробовала догадаться, в чем причина. Неужели заметил? Нет, невозможно. Он же не умеет читать мысли.

Закрыв дверь, Арман подошел вплотную.

— Ты чего вытворяешь? — рыкнул без предисловий.

— Но, Арман, я не понимаю, — попыталась схитрить она.

— Ты думала, я не замечу? — с издевкой в голосе поинтересовался он.

— А ты что, пересчитал свои ненаглядные пилюли? Или по весу пакетика понял, что он стал легче на два грамма? — в запале крикнула она.

— Все-таки ты их брала, — поставил точку над "i" Арман. Хлоя поняла, что прокололась. Дальше отпираться не имело смысла.

— Я даже не подозревал, что ты так глупа, — в сердцах заявил де Анвиль, устало усаживаясь в кресло.

Она, увидев, что брат немного расслабился, решила присесть на краешек стула.

— Я не позволял тебе садиться, — строго известил Арман.

Хлоя вскочила и застыла как вкопанная.

— Мне нет нужды каждый раз взвешивать упаковки, как и пересчитывать драже. Я вижу побочные эффекты. И на этом основании делаю выводы. Я заметил две удивительные вещи. Виктор внезапно воспылал к тебе любовью и чуть не покончил с собой. Мне этого оказалось достаточно, поверь.

Хлоя испуганно воззрилась на него.

— Неправильное применение препарата, моя дорогая, — невесело усмехнулся Арман. — Ты хочешь, чтобы девчонка осталась сиротой? Поверь, малышка этого не заслужила.

— Но, Арман, я же не знала, — попыталась возразить сестра.

— Дура вдвойне, — вынес вердикт брат. — Ты неправильно растворила драже. Скорее всего, в кофе. Только от него могла последовать такая сильная реакция.

Хлоя обреченно кивнула.

— Так вот, — продолжил Арман. — Ты растворила в кофе приворотное средство и напоила им мужчину. Теперь он твой навеки, радость моя. Но как ты сможешь понять, любит ли он тебя на самом деле или находится под воздействием снадобья?

— А так бы он на меня и не посмотрел, — в запале выкрикнула Хлоя. — А теперь он мой. Дай ему противоядие какое-нибудь. Умоляю тебя, — И сестра медленно опустилась на колени. — Я люблю его, пожалуйста, Арман.

— Я сразу догадался, что без тебя не обошлось. И еще ночью в вино добавил. Надеюсь, дополнительных мер принимать не придется. Он — хороший человек, и я привязался к нему. И сильно огорчусь, если с ним что-то случится.

— Спасибо, — прошептала Хлоя, опустив голову. — Ты скажешь ему?