Шизанутый 2

— Мы рано, что ли? — не понял я.

— Я попросил перенести ужин на час, — улыбнулся князь, — хочу с тобой поговорить, Денис. — Дочь, София, располагайтесь. — Он махнул рукой в сторону стола. — Пойдем со мной, — это уже мне.

Мы отправились к неприметной двери в стене (сначала и не заметил ее), прошли небольшим узким коридором и оказались, как я понял, в кабинете князя. Шикарно, ничего не скажешь. Этакое жесткое ретро. Большой письменный стол, массивные шкафы с книгами, четыре мягких глубоких кресла.

— Садись, Денис.

Я сел, хозяин кабинета устроился напротив.

— Я так понимаю… — Князь немного начал нервничать и украдкой зыркнул куда-то вверх. — Ты с кем-то побеседовал?

— Вы про пос…

— Тише ты! Клятва — опасная вещь. Может отреагировать на что угодно…

Я просто кивнул.

— Тогда ты должен понимать, как важно то, чем я занимаюсь… Мне очень повезло, что я тебя встретил. Ты Древний, да еще и очень перспективный. Тебе точно смогу доверять, и я сейчас не про свою дочь… Перед ужином хочу немного растолковать тебе политическую ситуацию в Московском королевстве и моем княжестве.

Ого. Чего это он? Кстати, советника он так и не предложил, а здесь про политическую ситуацию рассказывать собирается. Я чуть было не спросил зачем, но прикусил язык. Лучше промолчу. С другой стороны, в любом случае здешние расклады надо знать.

«Точно, Денис, — поддержал меня Имба, — не век же в Звенигороде торчать. Надо выше забираться… в Москву…»

«Куда ты заберешься? Или не слышал, как Древние между собой грызутся?»

«Ну и что? — парировал он. — Одно королевство. Ты ж типа вассал Юрия Московского».

— В общем, слушай меня, Денис, — тем временем начал монолог князь, — у нас сейчас идет война. Официально Кубинское княжество входит в Московское королевство, и поэтому объявить ее мы, как и он, не можем. Однако было уже два сражения, и оба Олег проиграл. Но у меня не хватает сил, чтобы уничтожить эту тварь. Осадить Кубинку я не могу, как и Олег не может осадить Звенигород. Во-первых, банально не хватит сил, во-вторых, на это очень плохо посмотрят в Москве. Пусть Юрий Московский и далеко, но у него есть люди, которые наблюдают за ситуацией. Так что приходится действовать другими методами. Мы уже поймали двоих диверсантов… Да и тот отряд, сам видел. Ну и пара моих ассасинов, отправленных в Кубинку, увы, тоже не выполнили задание. Будь настороже. Появление у меня при дворе Древнего может сильно изменить расклады и заставить Олега активизироваться. Поэтому я и рискнул пойти в тот разлом. Они хорошо усиливают меня и мою дружину, хотя мы так же несем потери…

— Почему нельзя было больше людей с собой взять?

— Ты что, не слышишь? У нас война… Основное войско охраняет границы и контролирует города. Да и не так важно количество в Эпицентрах, как качество. Есть твари, которые могут сотню человек за один бой уничтожить…

— Но вы можете объединится с Владимиром Истринским, например? — предложил я.

— Ты думаешь, что умнее всех? — невесело хмыкнул Игорь. — Владимир не будет лезть в это дело. И в первую очередь из-за твоей жены. Во-первых, Мила отказала его сыну, во-вторых, влезать в нашу свару он не станет. Был у меня уже с ним разговор. Он слишком осторожен. Или, проще сказать, трусоват. Языком стелет мягко, а когда доходит до дела, предпочитает отступить. Нет у меня надежных союзников. Отношения что с Солнечногорским княжеством, что Клинским дружественные, но не больше.

— А нанять наемников, например?

— Нанимаем, — еще больше помрачнел князь, — и не только я, но и Олег. Но на них никаких денег не хватит. Да и надо выследить врага, чтобы напасть на него. Несколько отрядов рыщут вокруг Кубинки. Думаю, что и около Звенигорода тоже. Так что, Денис, у нас странная война. Вот так и живем. Но теперь у меня есть артефакт телепортации, — приободрился он.

— Тот, из Эпицентра?

— Именно. Он может перенести целое войско во вражеский тыл. Опасный маневр, очень рисковый. Возможно, я потеряю все. Но в случае успеха прикончу этого ублюдка, и жизнь тогда наладится. А рисковать нужно… Придется. Думаю, тебе рассказали, что он делает и чем это может обернутся.

Я кивнул, вспомнив о полученном задании.

— Ладно, пойдем. — Он поднялся, следом за ним и я. — Там уже народ, наверное, подошел. Три моих советника плюс Сафрон, ну и Серафима. Можно сказать, узкий круг людей, которым я могу доверять как себе.

Мы вышли из кабинета и вернулись в зал. За ним уже сидели все те, о ком говорил князь. Пока тот церемонно представлял их, я просто прочитал надписи над их головами. Хм… Князь явно знает, что я могу видеть имена. Но предпочитает это пока скрывать. Странно. Итак, три советника. По финансам, сельскому хозяйству и магии. И Сафрон, который выполнял обязанности воеводы княжеской дружины и по совместительству своеобразного министра обороны и министра внутренних дел в одном флаконе. Трое советников были чем-то похожи друг на друга. Тринадцатый-четырнадцатый уровни. Какие-то безликие. Вот увидишь один раз, на следующий и не вспомнишь. В отличие от Сафрона. Ну а Серафима сидела с безразличным видом, улыбаясь только князю. Она сидела по правую руку от Игоря II. А по левую Мила. Меня посадили рядом с ней. А следующей Соню.

Я использовал свое новое умение. Эмпатию второго уровня. У всех советников безразличие процентов на пятьдесят. У Сафрона такая же фигня. А у Серафимы безразличие сменилось пятью процентами недоверия. Это интересно с чего? Вроде с ней и не общался вообще. Но, как говорится, будем посмотреть.

Стол буквально ломился от яств. Это вам не мясо-овощи-хлеб… тут и икра красная, и черная, колбаса копченая, жареная рыба, паштеты, фрукты и, кстати, вино в бутылках. Правда, без этикеток. Как гордо заявил князь, наблюдая, как Сафрон лично разливает вино по хрустальным бокалам:

— Это вино из моих личных подвалов. Я распорядился достать несколько бутылок по такому знаменательному случаю!

— По какому, милый? — поинтересовалась у него жена.

— Что ж, сейчас вы все узнаете. — Князь вдруг встал и обвел притихших гостей тяжелым взглядом. — Хочу сделать заявление. С этого дня у меня появился новый советник. Древний по имени Денис! — Он показал на меня. — Прошу любить и жаловать!

Как это говорится, настоящая немая сцена. Но больше всего меня удивило изменение уровня отношения у одного человека. Оно резко изменилось у жены князя. Ненависть у Серафимы? С какого вообще перепугу? Хотя по лицу ее никак этого не скажешь. Напротив, она улыбалась во все тридцать два.

— Поздравляем, князь, — произнес Платон, советник по финансам, с любопытством глядя на меня.

— Поздравляем! — нестройным хором поддержали его остальные.

А вот Сафрон как-то нехорошо посмотрел. Его ко мне отношение тоже опустилось до ненависти. Мда, нелегко мне будет… Похоже, у князя очень ревнивое окружение.

— Ну так давайте за это выпьем! — сказал князь. — За моего нового советника — Дениса Демидова!

Князь залпом опустошил свой бокал. Гости последовали его примеру.

Только мне почему-то стало тревожно. А еще показалось, что в глазах Серафимы промелькнул какой-то торжествующий блеск.

А в следующий миг Игорь II Звенигородский, хрипя и кашляя, рухнул на пол.

Глава 7 Власть — штука переменчивая

Все гости вскочили со своих мест и в недоумении уставились на князя. Серафима и Мила синхронно прильнули к нему. Князь был еще жив, но его здоровье стремилось вниз. Три хила, находящихся в зале, в том числе Соня, одновременно начали лечить его и вешать различные баффы, но ничего не помогало. Всего за пять секунд князь потерял половину здоровья.