Шкатулка царицы Клеопатры

– Наверно, Денис, - девушка согласилась. - Только мы с отцом об этом ничего не знали! Я вообще не верила в чудеса. Да и когда верить-то было? На нас проблемы сыпались со всех сторон. А отец, отправившийся в командировку от новой работы, вдруг погиб от несчастного случая.

– Ты думаешь в этом виновато египетское ожерелье и загаданные отцом желания? - подозрительно спросил Павел.

– Не знаю. Я не связывала смерть папы ни с какой мистикой. Жизнь несправедливая штука и в ней всё бывает. Но однажды мы с мамой куда-то опаздывали. Я очень нервничала, потому что успеть нам было уже невозможно. А мама меня успокаивала: «Не бойся, Поля, ты ведь со мной, значит, успеем. Хочешь - верь, хочешь - нет, дочь, но после смерти твоего отца я всегда и везде стала успевать вовремя. Словно везение в такие моменты поворачивается ко мне лицом или Виктор с небес помогает». Я скептически усмехнулась, но мы тогда успели. И тут я вдруг вспомнила разговор на балконе! Вспомнила и стала более внимательно оценивать происходящее вокруг нас. Я заметила, что после смерти папы отношения мамы и бабушки наладились. Бабушка стала незаменимым членом нашей семьи. А дядя Костя перестал шокировать нас глупыми изобретениями, создавая что-то полезное. И ты, Паша, посмотри на себя! Ты же стал везунчиком. Постоянно ускользаешь от обязанностей и живёшь в своё удовольствие. Разве нет?

– Хм. А ты, стало быть, теперь самая умная, красивая и сильная? - мальчишка скептически оглядел старшую сестру. Его представление о женском идеале было несколько иным.

Полина грустно пожала плечами.

– Среди своих подруг - да. Точнее, у меня больше нет подруг, Паша. Они, как и произнёс наш отец, стали завидовать мне и в итоге разорвали нашу дружбу. Конечно, я не думаю, что папа этого в действительности хотел. Он лишь так сформулировал мысль, чтобы я была самой-самой! Но результат налицо: девчонки посчитали меня слишком яркой, слишком умной и слишком самоуверенной.

Павел переглянулся с Денисом. А ведь что-то правдоподобное в объяснениях Полины всё же есть. Можно поверить.

– Хорошо, допустим, - принял аргументы девушки её брат. - А что же Люба? Какими выдающимися талантами она наделена? Она не поёт, не танцует. И рисует хуже, чем ты.

– Она понимает язык животных, Паша, - перебил Денис. - Я видел, как это происходит со стороны. И я могу поручиться, что ваш котёнок Бонд, собака Кнопка и даже птицы, что пролетают над её головой и громко чирикают, на самом деле с ней общаются.

Люба закивала в знак согласия:

– Я им об этом давно говорю, Денис. Но мне никто не верит. Особенно бабушка смеётся.

Полина мрачно подытожила:

– Отец был прав. Привезённый им сувенир оказался волшебным, способным исполнять желания.

Павел выругался:

– Нет, ну, зашибись! У моей сестры есть заколдованные бусы, но они за ненадобностью валяются у нас по всему дому! И я об этом узнаю лишь спустя несколько лет! Вот тебе и везучесть!

– А, в самом деле, Полина, - поинтересовался Денис. - Почему столь ценное ожерелье разорвано? Неужели у тебя ни разу не появилось соблазна хоть что-нибудь загадать?

Девушка опустила глаза.

– Если бы существовала инструкция: когда, как, что можно и чего нельзя загадывать? И что за это может быть? Ведь какая-то сила убила нашего отца! Вдруг это расплата за волшебство? Я долго боролась сама с собой. Металась между желанием поэкспериментировать и быть благоразумной. Я даже искала информацию о бусах Клеопатры в интернете.

– Ну да? - не поверил Павел. - И ты ни разу не обратилась за помощью ко мне и к моему компьютеру?

– Нет. Я ходила в школе в компьютерный класс. И я нашла. Я узнала, что загадывать желания рекомендовано лишь в полнолуние. Тогда у заколдованных предметов становится больше силы. И просить нужно не для себя лично, а только за других.

– И что ты пожелала?

– Не я пожелала, ребята! Я дала команду воплотить в жизнь первое, что попросит бабушка. Ей же вечно не достаёт чего-нибудь для счастья. Я дождалась благоприятного часа, когда на небе сияла яркая луна, и пристала к бабушке с расспросами. Я надеялась, что она закажет себе любимый фильм по телевизору, который сто лет не показывали, или захочет, чтобы мама приходила с работы пораньше. А бабушка возьми и произнеси: «До чего же плохо расти детям без отца! Вот так пришёл бы Витька сейчас домой, поиграл бы с вами. И мне отдых, и вам радость».

– Бабушка пожелала оживить папу? - вскричал изумлённый Павел. - Э... и почему же её желание тогда не исполнилось?

Полина вздохнула. Придётся рассказывать всё.

– Потому что, Павел. Видел бы ты эту её «радость»! Бабушка вышла на кухню. А я осталась в тот миг в комнате одна. И я увидела на нашем балконе тень. А когда разглядела, что это было, я чуть не умерла от страха на месте. Я даже кричать не могла от ужаса. Потому что на балконе был человеческий скелет!

– Скелет? - испуганно прошептала Люба.

– Да, страшное, полуразложившееся тело нашего отца! Всё, что я помню, так это то, с каким неистовством я сжимала в руке бусы, плакала и умоляла, чтобы желание бабушки было отменено. Скелет за окном исчез. А ожерелье в моих руках вдруг разорвалось. Вот почему бусины не вместе. Я разорвала нить, на которую они были нанизаны много веков назад. И не смогла себя заставить собрать их вновь.

– Ты отменила бабушкино желание? Но, может быть, следовало лишь его как-то по-другому сформулировать? Чтобы отец вернулся к нам не прямо из могилы...

– А откуда, Паша? - девушка разозлилась на подобное непонимание. - Из салона красоты, что ли? Чудеса чудесами, но есть же в мире какие-то законы и правила, которые нельзя нарушать! С того света не возвращаются, к тому же, спустя столько лет!

Павел насупился и буркнул:

– Ладно, соглашусь. Бабушка тогда брякнула, не подумав. Но это ведь не повод, Поля, чтобы отказываться от волшебства! Ты могла бы исполнить моё желание. Зачем надо было прятать свою тайну от родного брата?

Полина усмехнулась:

– Любопытно. И что бы ты загадал?

– Да мало ли что! Например, похудеть.

– А ничего, что слово «худеть» произошло от слова «худо»? Ты, действительно, хочешь ХУДЕТЬ?

Мальчишка занервничал.

– Э, ну... Надо грамотно сформулировать. Можно попросить себе фигуру, как у этого, ну, который в кино играл... Вот ерунда! Заклинило. Я забыл его имя. Крутой такой...

– То-то и оно, братец! - назидательно сказала Полина. - Желания надо загадывать с умом, чтобы потом не мучиться. Я убрала разорванные бусы с глаз долой. Они лежали в бабушкиной коробке с рукоделием до тех пор, пока ты, Паша, не стал ими так настойчиво интересоваться. Я заволновалась, что тебе стало что-то известно, и решила их перепрятать подальше от тебя.

– Как это мило! Настоящая сестринская любовь!

– Не паясничай. Ты ещё мал, чтобы быть мудрым волшебником и чтобы никому не причинить вреда. И вообще, ожерелье принесёт больше пользы Денису. С помощью этого украшения можно победить любой недуг, даже самый неизлечимый! Но я поздно спохватилась. Бусин нигде нет. Они исчезли.

– Исчезли? - воскликнули Павел и Денис.

Настала очередь Любы каяться в своих поступках:

– Это моя вина. Бабушка ещё давно позволила мне играть пуговицами и бусинками. Вот они и были у меня везде: на ошейниках моих питомцев, в игрушках... Только питомцы пропали. И в игрушках я ничего не могу найти.