Школа боевых фрейлин

 - Ну наконец-то! – брезгливо сказал он. – Не надоело притворяться?

Я приподнялась на локтях и села. Голова кружилась, но лежать перед этим человеком я не хотела.

За спиной тера маячила хмурая надзирательница. В руках она держала совок с черепками кувшина. Я осторожно покосилась вниз – так и есть, сок разлился по полу тёмной лужицей. Может, и лучше, теперь никто не заставит меня его пить.

– Вы нашли Гра? Он прилетел? – спросила я.

Вуг недовольно посмотрел на меня. Он явно не горел желанием со мной беседовать, но всё же неохотно ответил:

 - Серый дракокрыл с утра летает над дворцом. Твой это Гра или какой другой – мы обязательно разберёмся, если…

 - Сумеете его поймать, - закончила я, усмехнувшись.

Вуг выпрямился и усмехнулся в ответ:

 - Вовсе необязательно ловить его. Если охрана сочтёт летуна опасным – его просто пристрелят.

Я вскочила, и тера издевательски усмехнулся.

 - Кажется, вам вовсе не по душе такой расклад?

 - Разве вы не должны проверить, мой ли это драко? – спросила я. – Ведь только так я могу доказать, что не собиралась никому вредить!

 - Вы преувеличиваете значение собственной персоны, - лениво сказал Вуг. – Кого интересует, виновны вы или нет? Ещё одна пойманная шпионка, ещё одна быстрая казнь…

Позади нас что-то загремело, и, оглянувшись, мы увидели, как орни собирает по полу рассыпавшиеся черенки.

Вуг с досадой поморщился:

 - Лута, ты до сих пор здесь?

 - Разве деграска уже осуждена? – спросила орни.

 - Прибери здесь и убирайся, - коротко приказал тера и перевёл взгляд на меня. – Что ж, идём. Посмотрим, твой ли это летун.

Я рванула к дверям, но Вуг остановил меня, раздражённо посмотрев на мою ночную рубашку.

 - Лута, пошли за одеждой деграски, а после выведи её наверх. Я буду ждать у восточного выхода, - он ещё раз коротко и недовольно взглянул на меня и ушёл.

Мне казалось, что я провела в подземельях целую вечность, но когда меня вывели из казематов, наверху ничего не изменилось. Дворец жил своей обычной жизнью. Нам встретились несколько девушек, спешивших на занятия. Они проводили меня любопытными взглядами.

А потом я буквально задохнулась от свежего воздуха и свободы. На улице светило солнце и распевали птицы. И ждал мой мучитель и ещё двое тера.

В их сопровождении вслед за Вугом я прошла сквозь дворцовый сад. Мы вышли на обширную прямоугольную площадку. Вуг коротко взглянул на одного из конвоиров, и тот сказал:

 - Мы его только что видели.

Я вскинула голову, прикрывшись от яркого солнца и коротко свистнула. И почти сразу услышала шум крыльев.

Он отчаянно спешил, мой драко. С разгону опустившись на каменную площадку, Гра быстро и неуклюже поковылял ко мне, и я, не выдержав, бросилась навстречу. Мы встретились посередине площадки. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком близко и укоризненно взглянули на меня. Я погладила его клюв, тихо и ласково бормоча что-то утешительное, обняла за жёсткую чешуйчатую шею. Гра вздохнул и положил голову мне на плечо.

Глава 11

Мы так и стояли, обнявшись, пока позади нас не раздался изумлённый детский голос:

 - Настоящий дикий дракокрыл? Здорово! Я ещё не видел их так близко! А почему эта девушка плачет?

Я быстро провела ладонями по щекам и обернулась.

Гра сердито и гортанно заворчал, пытаясь задвинуть меня за себя.

Народу на площадке существенно прибавилось, и как бы я ни была взволнованна, я сразу поняла, что все они сопровождают одного маленького мальчика. Ему было лет семь, не больше. Синий костюм оттенял глаза необыкновенной голубизны.

Мои недавние конвоиры подтянулись и одновременно склонили головы.

 - Ваше высочество! – смущённо произнёс Вуг. – Мы не знали, что вы изволите посетить посадочный квадр, иначе не заняли бы его.

 - О, какие пустяки! – махнул рукой маленький принц. – Зато я увидел настоящего дракокрыла! – Он обернулся на свиту и заявил. – Я хочу на нём покататься!

Среди сопровождающих его высших поднялся переполох. Здесь, по-видимому, были няньки и гувернантки, и все они разом закудахтали. По крайней мере, я воспринимала их торопливую испуганную речь именно так. И, кажется, Гра тоже. Он вдруг взлетел, и тера мигом выхватили оружие.

 - Стойте! – испуганно воскликнула я. – Он неопасен, просто не любит громких звуков.

 К счастью, принц вступился за моего драко.

 - Не смейте стрелять! – гневно приказал он и повернулся ко мне. – Ты можешь снова приманить его?

 - Нет! – прошипел Вуг в моё ухо.

 - Да, - улыбнулась я. – Только, пожалуйста, попросите, чтобы госпожи не шумели.

После долгих уговоров и разгорающейся паники, я коротко свистнула, успокаивая мечущегося летуна. Я надеялась только на то, что тера не будут стрелять при ребёнке. Или сейчас у нас всё получится, или я навсегда потеряю Гра.

Наконец мы договорились о том, что рядом со мной останутся только его высочество и тера.

 - Эйо! – крикнула я, крепко держа принца за руку.

Кажется, я нарушила все правила этикета, отвоевав право касаться принца крови.

 - Ты не смеешь прикасаться к наследнику! – не унимался Вуг.

 - Только так я могу показать Гра, что он – не враг, - отрезала я.

Дракокрыл снизился и сел в некотором отдалении.

 - Эйо! – вновь повторила я, но уже негромко и ласково.

Принц звонко засмеялся, увидев, как Гра вразвалку поковылял ко мне.

 - Какой он смешной! А ты можешь ему приказать положить голову мне на плечо, как он делал тебе?

 - Боюсь, что нет, - серьёзно ответила я, гладя дракокрыла свободной рукой.

Принц нахмурился.

 - Должно пройти немало времени, чтобы драко стал доверять своему всаднику, - объяснила я. – Но если хотите, вы можете посидеть в седле.

 - А летать? – нетерпеливо воскликнул мальчик.

 - К сожалению, стремена нуждаются в ремонте, - сказала я чистую правду.

 - Так прикажите их отремонтировать! – мальчик оглянулся на единственного мужчину в своей свите. – Тамс, вы слышали? Займитесь этим! А сейчас я хочу сесть в седло!

Прошло ещё минимум полчаса, пока принца, не желавшего расставаться с летуном, уговорили вернуться во дворец. Но прежде с меня взяли клятву, что завтра я буду ждать его высочество на этом же месте сразу после обеда.

В моём сопровождении два тера отвели Гра в просторные помещения для дракокрылов и выделили ему отдельное гнездо. Потрепав драко по шее, я попрощалась с другом и взглянула на Вуга. Он смотрел на меня тяжёлым взглядом, и, кажется, решал, что делать со мной дальше.