Школа Хизер Блоссом. Часть 3

— Знала, — прошептала Бенни, — Давно ее не видела, но надежды не теряю.

— Откуда вы меня знаете? — повторила Элли прежний вопрос, не сводя с Бенни взгляда, ища подвох.

Гавейну она больше не верила, и неизвестная фейри настораживала ее.

— Я была твоей няней, маленькая, — Бенни шмыгнула носом. — Госпожа решила, что я среди всех ее слуг самая добрая. Я тебя очень полюбила.

Элли было неловко. Она совсем не помнила эту женщину, а Бенни выглядела странноватой и почти безумной.

— Почему вы не пришли раньше? — почти выкрикнула она. — Почему не спасли, не забрали от тех людей? Почему вы меня не украли?

Бенни только кротко заморгала.

— Как много вопросов… А ответ один — меня не было.

Элли раздраженно отвернулась, выдохнувшись от всплеска гнева.

— Это не ответ, — строго заявила Бри.

— Зато правда, — уставилась на нее красноватыми заплаканными глазами Бенни и тут же попыталсь поймать взгляд Элли. — Я искала тебя, все хотела сказать, даже забрала бы, если б получилось…

— Я вас не помню, — отрезала Элли, даже не пытаясь быть вежливой. Гнев и обида снова поднялись изнутри, а Бенни выглядела достаточно безобидно, чтобы сорваться на нее.

— Я нашла тебя в чуждом мире людей, собиралась сказать, но меня… развеяло, — Бенни всплеснула руками, пытаясь показать, что с ней произошло. — Меня не было, но что-то оставалось.

— Проклятие не подействовало на вас? — воскликнула Элли.

«Может быть, есть лазейки. Тень тоже не погиб…»

— Думаю, меня спасло, что ты и правда не расслышала, маленькая, — Бенни ласково улыбнулась и мгновенно похорошела. — Не поняла моих слов. Но этого оказалось достаточно, чтобы я пропала на годы человеческой жизни. Времени я не понимаю и не чувствую его. Точно заболела и выздоровела. И пришла сюда.

Чувства Элли снова заметались между раздражением, недоверием и раскаянием. То, что ее кто-то любит, было непривычно.

— Как мне найти и спасти маму? — спросила она жалобно.

Бенни вздохнула.

— Четвертый вопрос, но я все равно не знаю ответа. Теперь мой черед спрашивать. Как ты тут жила?

Элли пожала плечами.

— Думала, что неплохо… как все. А теперь, — она сердито посмотрела на бывшую няньку, — думаю, что меня ограбили.

Бенни улыбнулась.

— Это хорошо, — пробормотала она. — Пламя они не погасили. Еще есть надежда.

— Вы о чем? — вмешалась Бри, но Бенни не ответила, она смотрела только на Элли.

— Тебе в детстве часто сны вещие приходили, — продолжила она, — А теперь? Может, знаки?

Элли мотнула головой.

— Редко, да и не вещие совсем. Только в школе начала видеть что-то интересное. А дома… ну, у тех людей, совсем ничего не снилось. Как в черную дыру проваливалась ночью, а утром выныривала.

Бенни снова нахмурилась.

— И о сердечных делах интересно мне узнать. Влюблена ли ты к кого?

— В Грэма, — Элли потупилась. — Только это секрет.

Агнесс хранила уважительное молчание, но Бри влезла:

— Он теперь тоже полукровка, — радостно выпалила она. — Ему Корольсвою кровь дал!

Бенни вскрикнула от страха. Она мгновенно стала собранной и серьезной. Слегка сдвинув брови, Бенни взглянула на Элли.

— Ты должна знать, Король Благого Двора и все его отродье — тебе враги. Это он где-то спрятал твою матушку и неизвестно, что творит. Пусть мистрис Белинда прикажет ему!

Элли вздохнула.

— Бабушка больше не магистр. И вроде я сама должна все понять, никто мне не поможет.

— Все равно, — не унималась Бенни, — Мистрис Белинда владеет камнем, она должна…

— Она больше не магистр, — перебила фейри Агни, — Долго вас не было, с тех пор уже два магистра сменилось. Брюса убили, а Ренар в тумане пропал. Вместе с камнем.

Взгляд Элли непроизвольно метнулся в сторону ворот, хоть ни их, ни Вуали отсюда было не различить. Она встретилась глазами с Бри, на лице подруги была непривычная тоска, почти отчаяние.

— Да, мы теперь без магистра, — протянула Брианна, — но фейри ищут его по ту сторону. Вы много пропустили, Бенни.

Бывшая нянька прикусила губу и задумалась.

— Непривычно-то как… магистра нет. И нового не выбрать.

Она вскинула взгляд на Элли.

— Нужно найти этого человека. И просить о помощи.

Он может защитить тебя от Короля.

А светлого мальчишку забыть надобно, и даже близко к нему не подходить.

Она снова негромко забормотала:

— Ужасы-то какие творятся, пропала госпожа, и все наперекосяк пошло. Светлый рядом с темной ходит, неправильно это.

— Вам с Гудфеллоу надо поговорить, — сказала Агни. — Он спит и видит, что Элли с Грэмом поженятся и войну прекратят.

— Рообин? — протянула Бенни, — Это тот рыжий бездельник, который моей госпоже служил да развлекал ее? Который письма терял и вести забывал? Вот уж чьи слова ничего не значат.

Она покосилась на Агни.

— А война, что в ней плохого? Мы всегда воевали. Грустно, когда свои гибнут, зато, когда светлые — это же такой праздник! Ах, какие пиры у нас были в честь побед, а ты, маленькая моя, с черепами, как с мячиками играла, и смеялась так звонко…

Перед внутренним взглядом Элли заметались сцены любимых слешеров.

— Вы чего? — ее голос прервался, — Какие черепа?

За спиной присвистнула Агни. Повернуться и встретиться глазами с подругами Элли боялась. Бенни же, похоже, ничего не поняла.

— Когда госпожа родителей Короля победила, то головы им снесла, — пояснила бывшая нянька. — Наше племя только так убить можно, но, если даже срубленную голову на место приложить, то оживить можно, только разума прежнего уже не будет. Зачем же рисковать, родителей и таких бы новый Король любил. А так госпожа, головы привезла, за волосы всем показала и праздник учредила. Так они в зале и висели, на память, пока совсем не испортились. А ты тогда, маленькая, уже ходить научилась, убежала от меня и пошла с ними играть. Я тебя нашла, а ты те черепа ножками пинаешь и радуешься. А уж, когда унесла, то ты так плакала, так брыкалась, что дождь огненный пошел.

— Я не… — начала Элли.

— Хорошо, что хоть снаружи, — закончила мысль Бенни и захлопнула рот.

Элли схватилась за голову.

— Я не монстр! — выкрикнула она и быстро пошла к общежитию.

Агнесс и Бри переглянулись и пошли следом, оставив Бенни одну. Уже в холле Элли немного пришла в себя и нашла силы посмотреть на подруг.

— Я не хочу ей верить, — сказала она.

— А что такого? — сказала Агни примирительно, — Я крысу ела. И бродяжничала.

— Пока ты мои вещи не портишь, да делай ты что хочешь! — воскликнула Бри. — Я думала, ты со мной разговаривать не будешь, раз мои родители Орден предали.