Школа волшебства

Планета Земля, Гималаи, научно-исследовательская станция империи Аграф.

— Всем станциям — минутная готовность.

Пожилой аграф, еще не потерявший своей стати, произнес эту фразу совершенно спокойным голосом. Рядом с ним находился второй аграф, выглядевший лет на двадцать пять, всем своим видом говоривший, что он привычен приказывать и не терпящий возражений. Они задал вопрос:

— Профессор, вы уверены, что мы все сделали так, как надо?

— Не переживайте, — таким же равнодушным голосом ответил тот, — эти записи Древних расшифрованы очень точно. Именно где-то здесь находиться дверь в параллельный мир. В записях не достает всего несколько данных, таких как, частота гравитационного поля и градиент сдвига при открытии подпространства. Как жаль, что полностью сохранилась часть, описывающая переход с помощью червоточины. Поэтому и приходиться экспериментировать, — и профессор повернулся к узлу гиперсвязи.

— Станция «Луна» готова.

— Станция «Фобос» готова.

— Станция «Деймос» готова.

— Станция «Марс» готова.

Аграфы не мудрствуя лукаво назвали свои научно-исследовательские станции согласно названию космических тел, которым дали названия местные дикари.

— Включить сканирующее оборудование, — профессор сделал паузу, дожидаясь докладов о готовности, — Включить гравитационные установки, фокусировка — точка тридцать пять-десять.

С начала все шло, как и в прошлые разы, но вот оборудование зафиксировало непонятный энергетический скачок и возмущение космического эфира схлопнулось.

— Что это было? — спросил профессора рядом стоящий аграф.

— Могу сказать, что мы движемся в правильном направлении, — задумчиво ответил тот, общаясь с исследовательским искином при помощи нейросети, — На счет что было — какая-то энергетическая субстанция прошла через наше возмущение.

— Куда? От нас или к нам?

— Не знаю, может быть и к нам.

— Профессор, — ледяной голос говорившего оторвал того от общения с искином, — Вы можете гарантировать, что это не причинит никому и ничему здесь вреда? — увидев растерянный взгляд, добавил, — Я так и думал. Сворачиваем эксперимент, консервируем станции и уходим минимум лет на двадцать.

Непонятно где.

Я увидел перед собой великий Космос, а под собой планету, которая была похожа на Землю лишь своим цветом — такая же голубая красавица. А вот очертания материков совсем другие. Вероятно, это параллельный мир.

— Все же они существуют, — успел подумать я, перед тем как меня потянуло на планету.

Глава 2

Параллельная реальность, мир Оравия, предгорье Драконовых гор.

Стремительно пролетев атмосферу, я начал приближаться к земле. Успел оглянуться и увидеть горы переходящие в равнинный лес, но не сплошной, а с большими просветами. Постарался всеми силами задержаться, чтобы осмотреться. Получилось! Местность являлась лесостепью с огромными лесными массивами, успел заметить русла рек и речушек, несколько озер, и одну очень полноводную реку. Затем меня с огромной силой дернуло к земле. Затормозился я уже у самой поверхности земли и впервые увидел местных жителей. Вот эти трое точно люди — это я помню, а вот этот красный, что стоит посреди каких-то рисунков, непонятно кто, но точно не человек. Как я понял, они о чем-то разговаривают, постарался понять, но я их совсем не понял. Я присмотрелся к третьему человеку, который лежал на земле — оказалось, что это ребенок, парень лет пятнадцати. Один из двух стоявших, по-моему, мужчин… Точно это мужчины, теперь я вспомнил, что люди делятся на четыре разновидности: мальчики, девочки, мужчины, женщины. Правда, помню совсем смутно чем они различаются, но уверен, что скоро вспомню. Между тем один из мужчин сделал какие-то пассы руками и рисунок под непонятным существом загорелся, а до этого было похоже на тлеющие угли. Опять часть памяти вернулась: костер, угли, шашлык. Вот сейчас получилось, что угли, из которых был выложен какой-то рисунок, вспыхнули. Красное существо посмотрело в мою сторону, и я готов биться об заклад, что он меня увидел, потом постоял, о чем-то размышляя, и начал отвечать людям.

Мир Оравия, предгорье Драконовых гор.

Вызов архидемона магистр Просгор смог осуществить только благодаря артефакту. Барон Герт Дрей, которому он служил уже в течение десяти лет, наконец-то решил прибрать к своим рукам баронство своего родного брата. Будучи младшим братом он никак не мог претендовать на него, так как по закону наследование все доставалось старшему брату Хорну. В королевстве Сурания наследование отличалось от принятого в соседних странах, основа была та же — наследовал старший сын, но были и нюансы. Владение можно было разделить между наследниками, но существовал минимум, ниже которого делать этого уже нельзя или с понижением статуса, а барон — это минимальный статус, благодаря которому можно было владеть землей. Правда их отец придерживался мнения, что делить землю ни в коем случае нельзя, потому даже если бы и была такая возможность, то он бы все равно остался ни с чем. Был еще один аспект — если все прямые наследники погибали, то владение отходило короне, и уже король мог его пожаловать кому-то из наследников, а мог этого и не делать. А вот если прямой наследник был не в состоянии управлять имением, вот тогда владение и переходило ближайшему родственнику, а за неимением оного — королю. Вот он и придумал прибегнуть к помощи архидемона, чтобы тот поглотил душу племянника, а его родителей чуть погодя убить. Племянник будучи овощем наследовать не имел права и баронство переходило ему.

Где Герт получил этот артефакт, он никогда не говорил, но даже с его помощью Просгору было тяжело, призванный демон постоянно норовил сбросить оковы подчинения. Магистр прочитал еще одно заклинание подчинения, и пентаграмма призыва вспыхнула огнем. Но даже сейчас архидемон продолжал сопротивляться. Тут он посмотрел в сторону, помолчал с полминуты и заговорил.

— Слушаю тебя, — раздался его рокочущий голос.

— Я хочу, чтобы этот парень остался без души, — он указал на лежащего на земле юношу, — и можешь уходить к себе.

— Какова плата?

— Душа и будет платой, — ответил магистр.

— Нет, — возразил ему демон, — душа — это работа. А в качестве платы я требую ваш артефакт.

— Чтобы потом забрать и наши души? Не выйдет!

— Я предлагаю договор, — сказал демон, — а ты должен знать, что договор заключенный во время призыва нарушить не в состоянии ни один демон.

И это было правдой. Что там Создатель вложил в демонов, но договор, заключенный во время призыва, они не могу нарушить, поэтому они всячески стараются этого избежать. Как правило обещают больше, чем требует призыватель, и некоторые, в основном молодые, демонологи частенько идут им на уступки и в итоге очень часто оказываются ни с чем. Сейчас же демон сам предложил договор, и Просгор подумал: «Что же это за артефакт, что архидемон хочет заполучить его себе! Такой бы и мне пригодился». Но сам посмотрел на барона, который слегка кивнул, подтверждая, что готов с ним расстаться.

— Согласен, — со вздохом сказал магистр.

— Договор: я забираю душу этого парня, — демон указал кого именно, — и в качестве оплаты получаю артефакт Сияние Инферно.

Просгор заскрежетал зубами. «Ну, откуда у этого барона такой артефакт?», — мысль пронзила его, как молния. Об этом артефакте он читал несколько упоминаний, в которых описывалось, что демоны с его помощью смогли осуществить прорыв в их мир. Но не нашлось никаких упоминаний о том, как он выглядит или как его определить, лишь в одном древнем манускрипте говорилось, что он, как и мир из которого он вышел, изменчив и может меня свою форму. Он с ужасом представил, что теперь демоны смогут прорваться к ним. И отказаться сейчас нельзя, потому как было дано предварительное согласие и отказ может привести к плачевным последствиям. Огорченный этим известием, он проговорил:

— Подтверждаю.

Увидел, как дернулось тело юноши и обмякло, а демон протянул свою лапу, в которую магистр бросил артефакт. Во время полета он из шестиконечной звезды, вписанной в круг, превратился в багровый шар, испускающий красное сияние, а магистр понял почему тот получил такое название.

Высшая, а это была именно высшая, а не архидемон, поймала реликвию и улыбнулась. Два человечка приняли ее улыбку за оскал и отшатнулись от нее. «Не зря, не зря я решила откликнуться на этот призыв, хотя могла спокойно его игнорировать», — подумала она, — «Почувствовать, что в призыве участвует Сияние Инферно могли только высшие женского пола ее рода, и только находясь поблизости от врат миров. Наконец-то спустя тысячелетия некогда украденное вернулось, и теперь можно готовиться к мести, ну и заодно захвату новых территорий. Эти два олуха так и не поняли, с кем имеют дело». Она перевела взгляд на лежащего на земле парня, над которым повисло что-то непонятное: то ли дух, то ли душа. Она определенно видела сущность, но совершенно ее не чувствовала и это ее немного настораживало, ведь обмануть демона ее круга, ой, как непросто, практически невозможно. «А с тобой мы еще встретимся, когда ты освоишь это тело, ведь я не давала обещания, что оно останется без души», — мелькнула у нее мысль и она переместилась в свой домен, а пентаграмма тут же исчезла, и абсолютно ничего не напоминало о том, что здесь произошло.