Школьная сага

Уолтер и Терри пришли вместе. На Уолтере серый классический парадный костюм, его чёрные волосы аккуратно причёсаны и прилизаны, очки – обычные, а не солнцезащитные, блестели ярко натёртые. Уолтер пришёл с цветами. Чем меня поразил. Это был аккуратно составленный букет из трёх белых небольших, ещё не раскрывшихся, роз. Ещё он подарил мне чисто девичий подарок: милую мягкую игрушку – бледно-розовую овечку. Терри подарила набор косметики, конфеты и кассету известной попсовой группы. Я простила одноклассников за не совсем подходящие и желанные для меня подарки – они мало знают меня и мои увлечения.

Пока я распоряжалась, чтобы новоприбывшие не стеснялись надевать тапки, в прихожую проскользнула Джейн. Оказалось, она всё это время украдкой наблюдала за гостями.

– Привет, – поздоровалась она, хитро разглядывая с ног до головы Уолтера и Терри.

– Ребята, познакомьтесь! Это Джейн Сенксон, моя подруга. Джейн, это Терри Люмблин и Уолтер Прайс!

– Ах, приятно познакомиться! Клот много рассказывала мне о вас, – Джейн, глядя на моих одноклассников колдовскими зелёными глазами, смело протянула руку сперва Терри, потом Уолтеру.

Терри пожала руку моей смелой подруге, несколько смутившись. Однако Уолтер очень галантно пожал руку Джейн, хотя я полагала, что больше стесняться будет он. Он по-прежнему казался щуплым, хилым, хрупким, вёл себя несколько даже скованно. Наверное, из-за того, что ни разу не бывал у меня дома.

– Пройдёмте в гостиную, стол уже накрыт, – улыбнулась я.

Мы прошли, Джейн кошкой и тенью следовала за нами, рассматривая при каждом удобном случае Уолтера. Похоже, она им заинтересовалась не только в рамках «задания». Не перегнула бы она палку – спугнуть Уолтера у меня цели не стоит.

Обнаружив в гостиной сидящего в кресле в хозяйской позе Пита, Уолтер приостановился. Терри же доброжелательно улыбнулась моему другу детства. Забавно, а за кого Уолтер принял Пита? Наверняка за парня одной из нас с Джейн – как пить дать!

– Добрый вечер, – поздоровался Пит, пристально смотря то на Уолтера, то на Терри. – Погода нынче не располагает к её обсуждению, но этот волшебный вечер и волшебная хозяйка, у которой сегодня день рождения, превосходно скрашивают даже все шторма и бури!

Старина Ривел, с каких это пор ты стал таким лириком?

– Ну, давайте знакомиться, коль мы так тут уютно собрались! – предложила я.

– Уолтер Прайс, – сдержано представился мой сосед по парте, ещё больше смутившись. Похоже, к Питу он настороженно отнёсся.

– Ривел. Питер Ривел, – многозначительно и соблюдая театральные паузы, представился Пит. – Приятно познакомиться, ребята.

Пит явно упивался своей ролью секретного агента. Мы принялись есть, пить лимонад. Джейн с Терри быстро нашли язык, через несколько минут уже шушукались и перемигивались, будто всю жизнь знакомы. Пит разговорился, расщедрился в почестях мне, то и дело произносил тосты, причём они все как на подбор были забавными и смешными. Вдруг Уолтер спросил тихо у меня:

– И вы всегда лимонад только пьёте?

– В смысле?! – не поняла я вопрос.

– А что-то покрепче? – к моему великому удивлению, спросил Уолтер.

– Покрепче, брат, – обратился к нему дружески Пит, услышав абсолютно всё, – мы пьём только не при дамах.

Уолтер, казалось, был ошарашен.

– Я не ожидал, что… ладно, забей, – начал он, но заколебался.

– Что не ожидал? – удивилась я.

– Что у тебя тут так всё круто будет, ну, тепло, душевно, уютно, – улыбнулся скованно Уолтер.

– Так выпьем же за то, чтоб у нас у всех было всё так круто, как у нашей Клот сегодня! – провозгласил балагур Пит.

– Клотти, там у нас картошка готова, давай посмотрим, – Джейн, ужимками намекая, что хочет со мной что-то обсудить наедине, стала утаскивать меня за рукав.

– Рыжая! Куда ты похищаешь нашу именинницу?! – притворно возмутился Пит.

– Меня похищают по моей доброй воле, дабы я могла ещё большими вкусностями наполнить ваши желудки, дорогие гости, – слямзила я экспромтом, и мы с Джейн быстро побежали на кухню.

Едва мы туда прибежали, как Джейн, тщательно закрыв дверь на прихватку, зажала меня в угол и принялась шептаться, бурля эмоциями:

– Клот, да он у тебя прямо настоящий рыцарь! Ты хоть в курсе, что он тебе подарил нежное послание на языке цветов?! Да он к тебе неравнодушен! И отнюдь не скромняшка! Подумай, может, он ведёт себя так, потому что хочет произвести на тебя впечатление? Ну или не на тебя, а… может, у него появилась девушка, ради которой он старается изменяться в другую сторону?!

– Тссс! – многозначительно приложила я палец к губам. – Не так быстро делай выводы. Вы с Питом его подавляете и пугаете. Таких людей он никогда не встречал.

– Ах, Клот, какая ж ты наивная! С качками и шпаной водится, а нас, обычных тайных агентов, испужался! Ты обратила внимание, что за игрушку он тебе подарил? Опять же язык символов. Он хочет сказать тебе, что видит тебя милой мягкой и доброй овечкой. Ах, как он прогадал! – хихикнула Джейн.

– Джейн, своим сторонним взором что ты можешь ещё отметить, в двух словах? Твои наблюдения очень ценны!

– Ну что – что? – задумалась Джейн. – Он интеллигентный малый, начитанный – такой аурой от него так и веет. Ещё он очень много в себе держит. Много мышечных зажимов. Но это зажимы не робкого человека, а скорее очень скрытного.

– Я думаю, самое время пойти и предложить картошку.

– Погоди ты со своей картошкой! – остановила меня подруга, перекрыв дорогу. – Лучше пусть побольше побудет на растерзании у Ривела!

– Но там Терри. Надо было тогда забрать её к нам.

– Ничего. Думаю, твоей Терри в компании двух серьёзных мужчин тоже интересно, – Джейн уселась на табуретку, положив ногу на ногу. – Кстати, ты мне так и не ответила: есть ли у Уолтера девушка?

– Насколько я знаю, нет. Хотя, я теперь уже ни в чём в нём не уверена. Может, и есть тайная воздыхательница, ради которой он так стремительно стал меняться.

– А вдруг эта тайная воздыхательница – его соседка по парте в школе, а? – озорно намекнула Джейн.

– Это маловероятно. Я никогда не отвечу ему взаимностью.

– Отчего же? У тебя разве есть тот, на кого ты положила глаз? – лукаво спросила моя подружка.

– Нет. Но если таковой и будет, то явно не кто-либо из моего класса, – отрезала я.