Школьная сага

Остальные рассредоточились по комнате. Джиллс и Вайл встали у двери, сзади меня, словно надеялись отрезать все пути к отступлению, а Мэрмот и Локуст неслышно замерли у стены, переваривая наш разговор.

– Другой для клиента всегда есть, – поправила я жёстко и дерзко.

– Ах, для клиента! Тогда нет проблем, – расплылся Коган в снисходительной улыбке. – Локуст, поднеси даме стульчик!

Локуст быстро принёс более-менее сносный стул и выставил его взамен поломанного. Я одержала маленькую победу, показав Когану и его шайке, что могу общаться на равных, не заискивая.

– Благодарю, – до ушей улыбнулась я и села в самой раскованной позе на этот стул и тоже закинула ноги на стол.

Четверо ищеек Когана недоумённо и возмущённо переглянулись. Но сам Коган и бровью не повёл. Джиллс, Локуст, Вайл и Мэрмот так ничего и не посмели сказать вслух.

– Редко к нам женщины заходят. Примета, возможно, плохая – как на пиратском корабле, – пошутил Коган.

Остальные загоготали. Коган своими шутками решил развеять напряжённую обстановку. Я усмехнулась:

– Возможно и хорошая – не убедишься, пока не проверишь! Я знаю, что в данный момент ты принимаешь заказы.

– Ну? И что ты хочешь?

Мне импонировал его деловой подход – без лишних понтов, суеты и всяких выкрутасов. Ясно, чётко и понятно.

– Сперва хочу передать тебе привет от Ривела, – добавила я с улыбкой.

Коган прищурился. И вдруг расхохотался:

– А, вот оно что! Так ты с ним заодно! Это многое объясняет! Ребята, спокуха, она своя! Чего ж ты раньше не сказала, что ты его баба?

– Потому что я не его баба, – внешне спокойно, но внутренне начиная кипеть, поправила я его ошибку.

Глупые стереотипы! Если девушка дружит с парнем с самых горшков, она должна быть ему бабой?! Вздор и чепуха! Мне бы и в голову не пришло назвать Пита своим парнем! Вот братаном – пожалуй, да.

– Да? – удивился Коган. – А кто ж ты ему тогда?

– Что-то вроде сестры, – проговорила я. – Я рада, что у нас такой замечательный общий знакомый, как Ривел. Но я пришла говорить не о нём. А кое о ком другом.

– И о ком же? – во взгляде Когана проскользнуло неподдельное любопытство. Он быстро убрал ноги со стола и сложил домиком ладони, опёрся на них подбородком, не спуская с меня внимательных цепких глаз.

– Уолтер Прайс, – изрекла я после длительной паузы. – Мне нужна вся информация о нём, которой располагаете вы.

Минуту, наверно, царило молчание. Коган оставался непроницаемым, однако я фибрами души чувствовала, что у него в думах происходит отчаянная борьба мыслей. Возможно, я чем-то зацепила его. Все остальные выжидательно смотрели на своего босса.

– А для чего тебе это, Итчи?

– Вы продаете товар, я покупаю. Как распоряжаться товаром – уже мои проблемы, – я твёрдо намекнула, что их не должно касаться, для чего мне такая информация.

– Итчи, дай-ка я тебя спрошу по-дружески: какого чёрта тебя занесло в эти опасные игры? Они совершенно не для девушек! И тем более, не для таких умных, интеллигентных, тихих девушек, – подметил главарь школьной банды.

– Коган, не уводи разговор в сторону, – подловила его я на провокации и попытки манипулировать. – Дай-ка я тебя спрошу: в ваших ли силах сейчас предоставить мне информацию о Прайсе? Я вижу, что ты знаешь больше, чем я. Для этого я к тебе и обращаюсь.

Коган вздохнул, таинственно улыбнулся, и, прищурившись, взглянул куда-то в сторону. Он выжидал. Возможно, оценивал меня. Возможно, так скрывал свою напряжённую работу мыслей. Я сразу отметила умение Когана надевать выгодную ему маску. Наконец он изрёк:

– Поскольку ты новый клиент для нас, Итчи, я о тебе хочу узнать несколько вещей.

– Пожалуйста. Что конкретно тебя интересует?

– Ну, перво-наперво, у тебя какие-то проблемы в школе? Так, по-честному? – Коган, также щурясь, посмотрел на меня.

– Проблемы? – спокойно повторила и задумалась. – Для меня не существует слова «проблема», – заметила я невозмутимо.

– Просто я всё понять хочу – отчего люди лезут не в своё дело, – заметил Коган, выдохнув. – Итчи, обычно ко мне обращаются типы, которые имеют проблемы. Они ко мне обращаются, чтобы эти проблемы перестали быть проблемами. Э-э… Как бы тебе сказать. Если, допустим, ты столкнулась с Подполкой, с произволом, на тебя наехали в школе – в этом случае ты приходишь, платишь, и мы решаем вместе с тобой, как и кому набить морду. В данном случае, когда ты, утверждая, что у тебя нет проблем, приходишь и называешь имя какого-то Уолтера Прайса – мне ничего вообще понятно. Честно тебе скажу, Итчи.

– Хорошо, – кивнула я. – Тебе нужно больше данных, поняла. В пятницу я видела, что Уолтер ходил компьютерный клуб Аркада. А ещё я видела Селигатора.

Когда я назвала этого самого Селигатора, все ребята из шайки Когана аж подскочили, присвистнули! Это было для меня неожиданно.

– Селигатора видела? – скептически заметил Коган. – Ты знаешь Селигатора?! Уму не постижимо. Итчи, я тебе честно скажу – я тебя всё время считал недосягаемым воздушным созданием, гением из группы «А», отличницей.

– А что, у нас нынче отличницам не положено знать Селигатора? И вообще – я услышала от тебя интересное слово – «Подполка». Это что такое? И кто такой тогда Селигатор?

Меня порадовало, что Коган высказывал заинтересованность и готовность к диалогу.

– Фьюи-и-ить, – присвистнул Коган. – Меня просто торкнуло сейчас, – заметил он вполне искренне. – Ты как снег на голову!

– Я отвлекаю тебя? Могу прийти в более удобное время, – начала я.

– Нет, не в том смысле, сиди уж, коли пришла! – миролюбиво махнул рукой Коган. – Итак. Как бы тебе сказать… В 214-й школе есть мафия. Которая промышляет. И которая крышуется. Селигатор – один из крыши. Селигатор – тренер клуба борьбы «Секция Си». Это очень закрытый клуб, Селигатор вербует туда тех, кто ему приглянулся. Кое-кто ходит туда из нашей школы. Из разных классов.

Эти члены клуба в пределах школы носят кодовое название «Подполка». Они как клан. Селигатор и другие главари дают им задания и отслеживают выполнение. Задания простые. Драка, воровство, срыв контрольной, подложить «бомбу» в школу, устроить акт вандализма, девчонку отбить, наехать на кого-то. И сделать всё так, чтоб не поднимать большого шороху. Кого запугать, кого задобрить. Чтобы преподы вообще ни слухом, ни духом. Действуют тихо, аккуратно, точечно. Как правило, нас привлекают те, на кого Подполка наехала. Например, на прошлой неделе у одного парня спёрли деньги. Он конкретно видел и знает, кто. Пришёл к нам, мы подкараулили, переговорили, кое-что сделали. Деньги вернули. У нас в школе «Подполка» просто разминается и тренируется. Так, по мелочи. Более крупные поручения Селигатор даёт тем, кто прошёл определённые экзамены.

Коган посмотрел внимательно на меня.

– То есть, – начало доходить до меня. – У нас в школе промышляет банда малолетних преступников?!

– Итчи, ты с Луны свалилась что ль? Ты об этом не знала?

– А вы как повстанцы, ведёте свою борьбу, – криво усмехнулась я.

– Итчи, ну ты даёшь! А, ну ты отличница, с тобой понятно всё. Только что подвигло тебя отнять голову от книжек и пуститься во все тяжкие, что вынудило прийти к нам? – допытывался Коган.

– Значит, Прайс сейчас туда завербован, – проговорила я, констатируя факт сама для себя. И решительно посмотрела на Когана: – Коган, а можно к вам в банду, а?