Школьное колдовство

Прямо сейчас?! Лила ожидала, что сможет ещё пройтись по Эбессану, закрыться в своих покоях в «крыле принцесс», полистать бабушкины записи, подумать в одиночестве, да просто пожить ещё немного! Она ведь явно чего-то не поняла. Хотя должна была. И попала в ловушку, а где выход?

Выход не там, где вход. Чтобы найти выход, надо зайти…

Ах, что за мысли! Но она ведь всё равно примется искать выход. Может, не сразу, конечно…

— Возможно, леди Лилиана захочет м-м… подготовиться? — возразил гранметр Вишен, заметив разочарование на её лице, — день или два? Конечно, это время она проведёт здесь и под охраной, — добавил он поспешно. На самом деле ей может быть сложно пройти посвящение в нынешних обстоятельствах.

— Вам нужно время подготовиться, леди? — недовольно спросил король.

Она поколебалась лишь пару мгновений.

— Нет, ваше величество, я готова.

Сидеть тут под охраной два дня — зачем, во имя Пламени? Что это изменит?

— Вот и хорошо! — обрадовался король. — Альмагера, ты за всем присмотришь! Головой отвечаете, гранметр!

В дверь просунулся молодой колдун в чёрном и передал гранметру записку, которую тот поспешно прочитал.

— У нас некоторые проблемы, ваше величество, — объявил он, — точнее, у леди Лилианы. Среди её вещей, как я понимаю, сработало охранное заклятье. Снимете сами или скажете снимающую формулу кому-то из моих людей, леди Лилиана? Всё будет в полной сохранности доставлено вам в Эбессан, не беспокойтесь.

— Но я не знаю ни про заклятье, ни про формулы! — удивилась Лила. — Что случилось?

Она совсем забыла про оставленные в гостинице драгоценности, разве до них ей было теперь?

— Придется заехать в гостиницу, возможно, просто заклинание настроено на вас, — решил гранметр, — мы не задержимся, ваше величество, — он поклонился королю. — Пострадала сестра леди Лилианы, боюсь, её нельзя оставить в таком гм… виде.

— Так поторопитесь! — рявкнул король.

— Что случилось с моей сестрой? — испугалась Лила.

Да, она бы хотела посадить Ису шить или даже заставить помыть полы, может быть, но чего-то более ужасного желать ей не могла.

— Сейчас увидим, боюсь, в докладе сгустили краски, — вздохнул Вишен.

Они отправились вместе в карете — Лила, принцесса, гранметр и бледная леди Фания, которая присоединилась к ним в коридоре.

Суматоху заметили уже на подъезде к гостинице — там собралась толпа, люди переговаривались, спорили, в чём-то друг друга убеждали и показывали пальцами на окна второго этажа, откуда неслись крики и причитания.

— Как допустили-то это безобразие? — вздохнул гранмастер Вишен, опустил окно кареты и поманил пальцем, подзывая кого-то из младших колдунов, — ну-ка навести порядок! Джубаранские принцы тут же живут, нам ещё с ними скандала не хватало!

В толпу ринулись гвардейцы, а к карете подбежал, придерживая мечи у пояса, высокий мужчина в странном костюме — в широких шароварах, кафтане до колен и маленькой шапочке, — и стал что-то громко говорить Вишену на незнакомом языке. Принцесса Альмагера заговорила с иноземцем на том же языке, а гранметр под руку высадил Лилу из кареты и повёл в гостиницу.

— Заклятье сработало, надо же! — донеслось из толпы, — то ли служанку, то ли родственницу так разделало, что лучше б убило, мать родная не признает!

— Ох, Пламя, да разве можно?..

— А нечего по чужим сундукам шарить!

— Рас-с-сходись! — кричал гвардеец, — Рас-с-сходись! Именем короля!

Лила, пока добралась до своих комнат, успела прийти в ужас. Да что тут могло случиться, какое ещё заклятье? Что случилось, что «лучше б убило, мать родная не признает»?!

Хотя… шкатулка леди Эльянтины, конечно. Ничего другого там просто не было и быть не могло. И то, что Иса решила тайком покопаться в так понравившихся ей драгоценностях, не удивляло. Нет, воровать сестра не стала бы, это недостойно эссины Каверан. Себе могла бы потребовать, закатить скандал, но это раньше, а теперь — кто знает, вряд ли. Теперь неё ничего не вышло бы.

Матушка-баронесса лежала в кресле, громко стонала и причитала, горничная брызгала ей водой в лицо и пыталась тереть виски. Иса сидела на кушетке, до глаз завернутая в шёлковое одеяло, она молчала, но дрожала крупной дрожью. Раскрытая шкатулка леди Эльянтины стояла на столе, среди кофейного сервиза. Матушка повернула голову, увидела вошедшую Лилу…

— Что ты натворила, тварь, дрянь! — завизжала она, вскакивая с кресла, но гранметр одним движением ладони отправил её обратно, вдобавок к этому она теперь лишь беззвучно открывала и закрывала рот.

Лила подошла к сестре, присела рядом.

— Иса, что случилось? — тихо спросила она.

Сестра в ответ тихо заплакала и ещё выше подтянула одеяло.

— Молчать, леди! — сухо приказал Вишен, и ещё немного помахал руками вокруг мачехи. — А вы закройте наконец окна и уходите! — сердито бросил он горничной, которая бегом кинулась исполнять.

Матушка теперь сидела тихо и молча, а гранметр подошёл у Исе и отбросил с неё одеяло. Все в комнате, кажется, разом судорожно вздохнули…

У эссины Исиры Каверан теперь был другой нос. Не прежний, ровный, аккуратный и очень милый, а вообще не человеческий. У неё на лице был птичий клюв, похожий на вороний.

— Спокойно, эссина, — Вишен принялся водить вокруг неё стеклянным кубиком, потом молча отошёл к столу и стал так же осматривать шкатулку.

— Так вы, леди, не знаете отменяющее заклятье? — спросил он, наконец, у Лилы.

— Я вообще не знала про это заклятье, милорд.

— Бабушка вас не предупреждала?

— Она лишь написала, что только я смогу пользоваться шкатулкой и что-то из неё брать.

— Это и вот тут написано, — он постучал пальцем по крышке, — вы умеете читать, эссина? — это уже относилось к Исе.

Та снова было заплакала, но под строгим взглядом колдуна всхлипнула ещё раз и умолкла.

— Вы читали предупреждение? Говорите правду, это важно!

— Да, милорд… — голос у Исы тоже стал другой, хриплый и грубый, хотя, может, это из-за слёз?

— Шкатулка с секретом, как я понимаю? Леди Лилиана, вы показывали эссине секрет замка?

— Нет, милорд.

— Эссина, как вы узнали секрет замка? Чтобы я мог отменить заклятье, я должен знать правду! — теперь он заговорил мягче.

— Я провозилась целый час! — с отчаянием в глазах призналась Иса, — она не показывала, но я видела! Я видела, как она где-то нажала! И я нашла. На угол крышки. Я только хотела примерить бриллианты! И рубиновые серьги! Только примерить!

— Леди Лилиана, эссина спрашивала у вас позволения? — продолжал допрос колдун.

Лила отрицательно качнула головой.

— Ах, довольно! Сделайте уже что-нибудь, умоляю, — подала голос мачеха. — Девочка хотела посмотреть, что в этом страшного?