Школьный бунтарь

Маму Грегори и Лу протаранили на перекрестке у гипермаркета месяц назад, и с тех пор она находится в коме. До несчастного случая именно Гейл приводила мальчиков на урок игры на гитаре, и они с моей мамой — лучшие подруги еще со школьных времен — сидели на кухне за стойкой для завтрака и пили «Совиньон Блан», пока урок не заканчивался.

Мама проплакала три дня после несчастного случая с Гейл. Черная туча опустилась на дом, и никто не мог произнести ни слова в сторону мамы, не вызвав новый шквал слез. После третьего дня, когда Гейл выглядела так, будто не собирается умирать, но все были не уверены, когда она проснется, мама просто... перестала плакать.

Она ни разу не навещала её.

Прошло много времени с тех пор, как я всерьез задумывалась над тем, что мне надеть в школу, но в последние несколько недель, с тех пор как появился Алекс Моретти и все испортил, я постоянно вносила изменения. Каждый день делалась какая-нибудь небольшая уступка. Все началось с одинаковых носков, хотя их никто и не видел. Потом соответствующее нижнее белье. Красивая резинка для волос. Бальзам для губ, а затем настоящий блеск для губ. На прошлой неделе я вытащила свою любимую футболку Билли Джоэла, потому что она выглядела немного поношенной и потрепанной.

Но сегодня я совершила нечто немыслимое. Когда я иду через вход в школу, опустив голову, я чувствую себя невероятно неловко в черном топе с завязками и кружевной отделкой, который ношу под своей толстовкой. Было чертовски глупо носить что-то, что не полностью покрывает мою кожу. Очень, очень глупо было надевать его ради Алекса Моретти, когда он даже не смотрел в мою сторону последние две недели, я и сама решила в первый же день, что тоже не хочу, чтобы он меня заметил, но...

Когда мне было одиннадцать лет, было полное солнечное затмение, и все предупреждали меня, чтобы я не смотрела на солнце без специальных очков, которые нам выдали в школе. Я знала, что это может повредить глазам, но ничего не могла с собой поделать. Должна была взглянуть туда.

Я тот самый человек.

И вот теперь я здесь, в черном топе с завязками, довольно безрассудно надеясь, что Алекс действительно увидит меня сегодня, даже если…

— Ну, вы только посмотрите на это. Париси потрудилась взглянуть в зеркало, прежде чем одеться сегодня утром. Парни, это... у неё макияж? — Голос Джейкоба Уивинга доносится с другого конца коридора. Я чувствую, как его глаза ползут по мне, и приходится бороться с желанием проблеваться в свой шкафчик. Как всегда, он зависает с Киллианом и Сэмом перед своим шкафчиком, шутит и подкалывает — они похожи на кучу гребаных неандертальцев, хохочущих и толкающих друг друга, как будто они каким-то образом впечатляют остальную школу своими безмозглыми выходками.

— Чудеса никогда не прекратятся, — продолжает он. — Честно говоря, я уже начал думать, что ты начнешь появляться в мусорном мешке. А короткие юбки и носки до колен тоже вернутся, Сильвер?

Я сжимаю губы вместе, сдерживая резкую реплику, которая просто умоляет выпустить ее на волю. В этом нет ничего нового. Я привыкла к насмешкам и коварным издевкам, которые он посылает мне через этот коридор. Однако в некоторые дни игнорировать его труднее, чем в другие.

— Да ладно тебе, Сил. Мы все скучаем по твоим ногам. Мне уже надоело нырять в дрочебанк каждый раз, когда хочу подрочить. Раньше ты любила устраивать для нас шоу.

— Гадость, Джейк. Зачем тебе вообще возиться с этой мымрой, когда сейчас у тебя есть я, чтобы искушать тебя?

Холодный, насмешливый голос принадлежит не кому иному, как Кейси. Я мельком вижу ее в зеркале, приклеенном к внутренней стороне дверцы моего шкафчика, и вижу злобу в ее глазах, когда она смотрит мне в спину. Ее бедро выпячивается в сторону, когда она провокационно прислоняется к шкафчикам рядом со своим новым монстром-бойфрендом. Она надулась, ее губы сильно накрашены, а поведение уверенное и властное, но я узнаю ревность в ее взгляде. Кейси ненавидит меня; еще больше она ненавидит то, что только что поймала Джейка, говорящего о моем теле.

Я выдыхаю горький смешок себе под нос, хватаю учебник математики для первого урока и захлопываю дверцу шкафчика. Придет время, когда она не будет отчаянно нуждаться во внимании этого больного ублюдка…

— А-а-а, только не надо меня сейчас обижать, детка, — воркует Джейк. — Она ничто по сравнению с тобой. Ты права на все сто процентов. Зачем мне серебро (прим.пер. Имя героини Silver – в переводе серебро) за второе место, когда ты золото за первое?

Это, кажется, успокаивает ее. Боже, Кейси никогда не была отличницей, но и такой глупой она тоже никогда не была. Я перекидываю лямку рюкзака через плечо, отворачиваюсь и торопливо иду по коридору, стараясь не спускать глаз с ботинок; я уже почти миновала их, когда голос Джейка эхом отдается над болтовней других студентов.

— Эй! Эй, чувак. Алекс, верно? Тренер уже говорил с тобой о том, чтобы попробоваться в команде?

Боже. Не смотри вверх. Не смотри вверх.

В какой-то момент появился Алекс, и он стоит где-то позади меня. Я ускоряю шаг, не желая быть свидетелем того момента, когда Джейк сделает свой ход, пытаясь ввести нового ученика Роли Хай в свою свиту, но мое движение останавливается, когда чья-то рука опускается на мое плечо. Моя мгновенная реакция — развернуться, вскинув кулак, готовясь защищаться…

…но тут в моем ухе раздается голос Алекса:

— Спокойнее, Argento (прим.пер. Argento с итал. — серебро). Моя репутация будет разрушена, если мой первый бой в этой дерьмовой дыре будет с цыпочкой.

Он кладет руку мне на поясницу, шагает рядом и подталкивает меня прочь от Джейка и остальных. Я недоверчиво смотрю на него, отваживаясь бросить взгляд краем глаза, и вот он, одетый в черное, похожий на убийственно красивого злодея из сказки, когда Алекс ведет меня к женским туалетам. Он подталкивает меня внутрь, и я, спотыкаясь, вхожу с протестом, срывающимся с моих губ.

— Чувак, тебе нельзя здесь находиться. У Карен будет припадок, если она узнает…

— А кто такая Карен?

— Помощник Дархауэра.

— Ну ладно, тогда к черту Карен. Мне плевать на Карен.

Я поворачиваюсь, так морально взвинчена, что без раздумий бросаю свою сумку на мокрую раковину рядом с собой. Вопреки собственному здравому смыслу, я хотела поговорить с ним. Хотя не думала, что он затолкает меня в туалет перед первым уроком.

Черный свитер с длинными рукавами, который он носит, туго натягивается на груди; он сложен не так, как некоторые парни из футбольной команды. Однако он широк в плечах, и его бицепсы четко очерчены. Джинсы висят низко на бедрах, достаточно узкие, чтобы быть модными, но не слишком. Его белые кроссовки — это Adidas Stan Smiths, если я не ошибаюсь. Зеленая вспышка на язычке выдает их. Впервые с тех пор, как он появился в Роли Хай, я действительно вижу татуировки на тыльной стороне его рук. Слева — огромная, замысловатая, черная роза с вьющимися вокруг нее колючими лозами, обвивающими его запястье и пальцы; справа — морда волка или льва, оскалившего зубы в свирепом рычании. Я не могу разобрать…

— Ты закончила? — спрашивает он жестким тоном, засовывая руки в карманы.

— Закончила что?

— Пялиться на меня, как будто я на гребаном опознании.

— Я просто смотрела на твои татуировки, придурок.

— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала.

— Их трудно не заметить.

— Постарайся.

— Постарайся не выделять себя из толпы. Постарайся не покрывать свою кожу произведениями искусства, которые приглашают людей посмотреть. — Я вскидываю руки вверх. — Ты сам напрашиваешься, чтобы люди пялились на тебя, когда ты так поступаешь. Не наседай на меня, потому что я чертовски нормальный, любопытный человек.