Шлимазл

— Так, стоп, — он запнулся. — Давай ты все-таки отдохнешь, и после продолжим разговор?

На этот раз она не стала спорить, кивнула. Поднялась и вышла. Стефан остался один в опустевшем помещении. И что это — намек, что пока он здесь нужен?

С другой стороны — а куда ему идти? Сейчас, по темному обесточенному городу, когда на улицах полно мародеров. Ладно бы один, но с ним — Харуми и ее малыши. Да и Отори с семьей не бросишь на произвол судьбы и не оставишь здесь.

Хмыкнул, невидяще глядя в стенку. Он-то считал себя балластом с момента, как появился здесь.

Да нет, по сути — так оно и есть. Просто народу на базе и правда мало — каждый мало-мальски боеспособный человек на счету. Плюс то, что они — земляки. Оба из эр-гетто — пусть он родился и за его пределами. Но для нее здесь он, по видимому, сейчас самый близкий по духу человек. Она ведь сетовала на то, что доверять здесь никому не может — даром, что все работают на одну цель.

Ладно, — махнул мысленно рукой. Убраться отсюда прочь он всегда успеет.

Все равно пока в городе царят мрак, хаос и неразбериха. Кругом бродят мародеры, а обыватели сидят по домам, запершись, и трясутся. Куда ему в таких условиях с Харуми и двумя детьми?

Что будет — то и будет. Сейчас нужно отдохнуть.

Он огляделся, сообразив, что остался в помещении один. И сидит здесь уже, наверное, с четверть часа. Нет, спать, спать! Никто не знает, что готовит ближайшее будущее. Так что желательно быть бодрым и выспавшимся. Насколько возможно.

*** ***

— Что? — Стефан приподнялся на локте.

Не сразу сообразил, что это Харуми тормошит его, силясь разбудить.

— Вега просила передать, — она настороженно глядела на него. — Кантимир в клинике пришел в себя. Она поехала к нему.

— Что? — он заморгал недоуменно.

— Еще вышел на связь Герман. Сообщил, что в Ядре они заняли несколько секторов. Кажется, третий, четвертый, седьмой и семнадцатый… А еще объявилась Ра с каким-то доктором наркоманов, — прибавила она. — Это я не очень поняла. Вега сказала, что ребята с Эдом вышли к ним навстречу. Сказала, что должна вернуться к их возвращению. Но если не успеет или что-то пойдет не так — просила встретить…

— Ага, — он по-прежнему осоловело моргал. — Ага, — провел ладонью по лицу, стряхивая дремоту. — Понял, — кивнул. — Отлично! Дела-то налаживаются! — решительно поднялся.
– Давно Эд с ребятами выдвинулись за этой дружной компанией?

— С полчаса назад, вроде. Может, чуть меньше…

— Ага, — он снова кивнул. — Еще и время пока есть. Кофе, что ли, выпить.

Поднялся, с хрустом потянулся. Кажется, он даже выспался. Интересно, сколько времени прошло?

— Сколько я проспал-то? — взглянул на мнущуюся Харуми.

— Несколько часов… Ру-сан, быть может, нам всем стоит покинуть это место? Отори-сан тоже беспокоится. Перед вашим возвращением была стрельба, и идут разговоры, что еще будет.

— Снаружи бродят мародеры. Вся инфраструктура парализована. И останется таковой, пока не вернется энергоснабжение. Вы точно хотите покинуть базу именно сейчас?

Она заморгала растерянно. Взгляд сделался на миг по-детски обиженным.

— Время, — он сочувственно взглянул на нее. — Нужно просто выждать. Не стоит действовать наобум. У нас пока что есть здесь задачи. Пойдемте на кухню, — прибавил устало. — Часа три с лишним еще есть, но мне необходимо выпит кофе…

— Если бы знала — не стала бы будить.

— Нет, все правильно. У меня такое чувство, что на деле трех часов у нас нет. Так что нужно быть во всеоружии, — он усмехнулся.

Да, выспаться как следует доведется, по всей видимости, еще нескоро. Но каковы здешние ребята — заняли четыре сектора из восемнадцати в Ядре! Лишь бы их теперь оттуда не вышибли.

Глава 26

Чувство, что трех часов на раскачку нет, не подвело. Стефан успел позавтракать, зайти к хакерам и взглянуть через мониторы на группку ходоков, из-за которых пришлось гонять бойцов, в то время как они необходимы были на базе. Шесть фигур, затянутых в комбинезоны, валялись вповалку на полу небольшого склада. Кажется, он даже сумел разглядеть Рахиль — та лежала, вытянувшись возле стены.

Что же ее толкнуло пренебречь тщательно лелеемыми планами, на которые столько людей возлагали надежды? Неужели наркотики?

А что. Жизнь здесь у девчонок была не сахар. А Рахиль всегда была мягче и слабее Сары. Кто знает — возможно, в какой-то момент она не выдержала. А этот тип все-таки работал с наркотиками. Чего проще — подловить момент…

Вот одна из фигур, кстати, зашевелилась. Человек поднялся и принялся собирать разбросанное оборудование, стаскивая его к неприметным системам хранения по периметру помещения.

Любопытно — это и есть тот самый доктор наркоманов?

Невзрачное лицо — увидишь такого в толпе и внимания не обратишь. Не запомнишь. Хотя остальные пятеро… нет, молоденький парнишка — совсем с виду подросток, тощий и черноволосый — выделялся из всех. Сколько лет мальчишке? Так с виду больше четырнадцати-пятнадцати и не дашь. И то — с натяжкой.

Еще один — тощий вихрастый азиат с падающей на глаза челкой. Судя по всему, тот самый хакер — Нобу. Других азиатов среди ребят не оказалось.

Еще двое парней просто валялись посреди склада на полу, ни на что не обращая внимания. Возраст — возможно, чуть моложе этого, самого активного из шестерых. Лица такие же незапоминающиеся. Европеоидные черты без особых примет, хмурые лица типичных работяг, среднее телосложение. У одного — отросшие ниже плеч патлы забраны в растрепавшийся куцый низкий хвост. А может, и этот — доктор наркоманов. Внешность — самая наркоманская: длинные лохмы, бледная помятая рожа и металлически поблескивающее кольцо в ухе.

А может, ребятки знают, кто есть кто? В конце концов, хакеры-то должны знать своих по лицам.

— А кто из этих — тот самый, — полюбопытствовал Стефан, обернувшись к ближайшему, и запнулся — не знал имени пресловутого доктора. Не использовать же поименование, метко приделанное Сарой — они, может, и не в курсе! — Ну, главарь? Заводила.

— Трофим? — переспросил парень.

— Наверное, — подумав, отозвался Стефан. — Вот имени его я не знаю.

— Парень, который организовал этот выход наружу. Лопух из Жопы, которого Кантимир притащил. Ну да, Трофим. Вон он, оборудование собирает.

— Все-таки этот, — он кивнул и снова впился взглядом в деловито суетящуюся фигуру.

Видно, что вымотался не меньше остальных. Снаружи они, оказывается, были почти сутки. Но остальные лежат вповалку. А он — мало того, что шевелится, так еще и не просто так!

Что ж. Совсем скоро удастся и пообщаться.

Стефан сам удивился, какое острое любопытство вызывал у него этот человек. Казалось бы, обычный мечтатель — ничего нового. Ну, и еще, возможно, живет долгие годы под веществами. Хотя физическая подготовка у этого наркомана, надо признать, неплохая. Почти сутки бродить где-то за пределами города, за пределами даже второй изнанки. И быть после этого в состоянии на какие-то движения! А ведь по нему видно, что они нелегко ему даются. Парень буквально заставляет себя что-то делать. И время от времени замирает, без сил опускаясь на пол. Короткая передышка — и снова за дело!