ШМара 4

— Обвиняешь меня в подлости, а сама? — злодейка прищурилась, вперив в меня пристальный взгляд. — Скольких ты уже погубила? Скольких использовала в своих целях? Думаешь, я не знаю? Все вы чужаки одинаковые, — выплюнула она ядовитое обвинение.

В чем-то она была права. Сталкиваясь с опасностью, я в первую очередь думала, как бы спасти от беды свою попочку. И даже то, что при этом я испытывала некие угрызения совести, меня не оправдывало. Однако перед своими подругами я была честна и чиста. Как бы ни было тяжело или страшно, я не отказывалась от них и старалась помочь, как могла. Даже сейчас… Да, я бежала прочь с острова, спасаясь от Молчуна, но бежала я в определенном направлении. В том, где меня ждала Мурка!

— Ну, чего молчишь? — сложив руки на груди, ехидно фыркнула Хольцида. — Давай! Оправдывайся! Убеждай меня в том, что я не права! Бей себя кулаком в грудь и доказывай, что ты не такая, как другие! Ну! — поторопила она меня, окотив волной презрения. — Что? Нечего сказать?

— Чтобы я не сказала, ты мне все равно не поверишь, — спокойно отозвалась я, медленно, без резких движений поднимаясь на ноги.

— Потому что все попаданцы — лживые твари! — припечатала она, ни капли, не сомневаясь в своих словах.

А до меня вдруг дошло, что медузка никакое не чудовище, и не кровожадный монстр, а просто обиженная женщина. Видимо, когда-то судьба свела девушку с подобным мне человеком-чужаком, который предал ее и сильно ранил ее душу. И теперь она просто жаждала мести. Хотела выплеснуть все ту боль и обиду, что скопилась на сердце. И неважно на кого, лишь бы этот кто-то страдал так же, как, в свое время, страдала она. М-да, нет страшней создания, чем обиженная женщина…

— Скажи это тому, кто предал тебя, а не вымещай свою злобу на том, кто, лично перед тобой, ни в чем не виноват, — сдержанно проговорила я, желая проверить свою догадку. А вдруг я все-таки ошиблась и ей просто нравиться издеваться над слабыми и убивать всех без разбору?

— О-о, я бы с удовольствием все ему высказала! — выпалила Хольцида и ее багровые глаза вспыхнули алым пламенем ненависти. О, угадала-таки! — Да ты даже не представляешь, с каким бы наслаждением, я это делала, пока бы медленно и мучительно истязала его тело, заставляя умолять о прощении и смерти! — сжав пальцы в кулаки, она, судя по всему, в красках представила себе эту сказочную картину, что еще больше распалило ее ярость. Видимо, не хило тот попаданец ей насолил, раз при одном воспоминание о нем, ее так колбасить начинало… — О-о, я бы такое с ним сделала! Такое! — бесновалась медузяка, неосознанно колыхая щупальцами, от чего амазонки болтались на них, как тряпочки на ветру. Млять, кажись, я перестаралась. Она же их так всех разом к праотцам отправит! — ТА-А-АКО-О-ОЕ! — в ее глазах заблестели безумные искорки, которые в одно мгновение, неожиданно, погасли. Э? — Но…но не могу… — опечаленно обронила злодейка и ее губы предательски задрожали, словно она была готова разрыдаться от собственной беспомощности перед какими-то, неведомыми мне, обстоятельствами.

— Почему? — ляпнула я прежде, чем успела осознать. Такой контраст и резкая эмоциональная смена в поведении медузки, заставили меня слегка растеряться и оторопеть…

— Потому что это убогое ничтожество… — процедила она, вновь начиная злиться. А затем последовала довольно красочная история о ее знакомстве с подлым попаданцем…

Через несколько минут, довольно эмоциональных объяснений, мы уже сидели напротив друг друга. Хольцида мило шмыгала носиком и расстроено водила пальчиком по земле, выводя незатейливые узоры, а я переваривала полученную информацию. Как оказалось, несколько лет назад, во время своих странствий, девушка повстречала одного из попаданцев. Высокий, красавец, с атлетической фигурой и очаровательной улыбкой, с первого взгляда покорил сердце «монстра». Поначалу он, конечно, испугался ее…кхм…своеобразной внешности, но после принял и даже стал ей другом. Медузяка была бесконечно предана ему, помогала всем, чем могла и всюду следовала за ним. И в какой-то момент, ей даже показалось, что они стали ближе, а ее чувства обрели взаимность. Однако, при очередном переходе через лес, их отряд неожиданно нарвался на Банного Духа. Интересно, это был тот же самый, с которым когда-то, в начале своего пути, столкнулась я? Или другой? Впрочем, не суть… Так вот, Хольцида отважно сражалась, защищая своего возлюбленного, а он, осознав, что бой почти проигран, подставил ее под удар. Нет, все-таки это был другой дух. Если уж я умудрилась замочить ту квакозябру стулкой, то целый отряд, во главе с такой опасной медузкой, точно бы его порвал, как Тузик грелку. Так что, там наверняка был экземпляр повнушительней… Но, возвращаясь к нашим баранам, а точнее влюбленным… Тот крендель не просто бросил девушку на произвол судьбы и сбежал. Он намеренно, чтобы задержать чудовище на подольше, скормил ему свою спутницу. Прекрасно зная о том, что мэзу — а именно к такой расе принадлежала Хольцида, Банный Дух не просто очистит, пропустив ее через свою пищеварительную систему, и превратит в херувимчика, а станет для нее настоящей ловушкой. Стоило медузяке угодить в пасть к монстрятине, как способности последнего кардинально сменились, и вместо баньки, ее ожидал магический перенос в случайное место, из которого выбраться самостоятельно, благодаря колдовскому ограничителю, она уже не могла. Это все равно, что угодить в незримую клетку, дверь которой невозможно открыть самому и остается лишь уповать на помощь кого-то снаружи. К тому же, девушке, можно сказать, не повезло в квадрате, и она попала в тайный ход амазонок, где гостей, в принципе, не ожидали и, мягко говоря, не любили. От лютой ярости, что буквально выжигала ей душу, медузка совсем потеряла голову. В безумстве своего гнева, она жестоко расправилась с отрядом загорелых красоток, которые как раз переходили на материк и очень некстати попали ей под горячую руку. Хотя, они наверняка и сами подлили масла в огонь. Даже мою тушку тогда, по сути, спасло от их стрел лишь то, что меня Рымна вовремя узнала. Впрочем, будь я не попаданкой, которая им, как оказалось, была позарез нужна, может меня бы это и не спасло. Стала бы я унылым, покоцанным ежиком. Пычалька… Но, как бы там ни было на самом деле, когда эмоции отступили и Хольцида поняла, что натворила, объясняться и просить о помощи, уже было поздно. Да и как она могла кому-то довериться, после того, как ее столь цинично предал самый близкий человек? Уверена, она и мне-то все это рассказала лишь потому, что уже не было сил держать это в себе. А может, просто раньше никто не стремился ее выслушать. Особенно после горячего и кровопролитного столкновения…

— Воть… — грустно вздохнула «монстр», словно подытожив свой рассказ.

И куда только делась вся ее угрожающая опасность и смертоносная чудовищность? Сейчас передо мной сидела просто обиженная и разочаровавшаяся во всем белом свете девушка, измученная безысходностью и собственной беспомощностью перед сложившимися обстоятельствами. Она лишь немного оступилась, но этого оказалось достаточно, чтобы стремительно развернувшиеся события, закружили ее и утащили на самое дно беспросветной бездны. М-да, печально… И как теперь быть? Впрочем, выход из этой патовой ситуёвины, я видела только один…

— Идем со мной, — предложила я Хольциде, стараясь, чтобы мой голос звучал, как можно более твердо и уверенно. Хотя на самом деле, меня терзали довольно противоречивые чувства и дикие сомнения в правильности принятого решения…

— С тобой? — медузяка вскинула голову, посмотрев на меня.

В ее взгляде отчетливо читалось недоверие и нарастающее раздражение. Ну, еще бы! Наверняка думала, что сейчас я была готова сказать все, что угодно, наобещать золотые горы и заверить ее в своих чистых помыслах и нерушимой дружбе, лишь бы спасти собственную шкурку. И, отчасти, она была права. Нет смысла отрицать очевидное! Мне вполне хватало зашитой «прелести» на хвосте, не хватало еще ввязаться в потасовку с ней. А учитывая, какая она скорая и меткая на расправу, то тут никакая лечебная мебля не спасет! Так что, в моем случае, было выгодно придерживаться старинной мудрости — лучшая битва это та, которой не было! Однако, не смотря на все это, я действительно, чисто по-женски, искренне ей сочувствовала и хотела помочь, как-то поддержать. В конце концов, если я ее отсюда уведу, все останутся в плюсе…

— Думаешь, после подлости твоего собрата, я вновь доверюсь попаданке? — горькой усмешкой проговорила Хольцида, после моего кивка, в ответ на ее вопрос.

— Я не прошу мне доверять, — я отрицательно покачала головой и серьезно посмотрела на девушку. — И в друзья к тебе, я не набиваюсь, но мое предложение, по сути, выгодно нам обеим, — медузка с подозрением прищурилась, явно ожидая от меня какого-то подвоха, а я продолжила. — Ты можешь убить нас всех и продолжить торчать в этом мрачном месте, — хмыкнула я, обводя пещеру взглядом. — Или можешь сохранить нам жизнь, пойти со мной и обрести свободу. Решать тебе.

— Ты же понимаешь, что если обманешь меня, то я с легкостью тебя прикончу? — многозначительно посмотрев на меня, вопросительно выгнула тонкую бровь «монстр».

Еще бы! Вот в этом я даже не сомневалась! Однако, раз она внесла это уточнение, то, в принципе, ее мое предложение устраивало. Уже плюс! Огромный такой и жирненький плюс! Главное, чтобы он внезапно и резво не сменил ориентацию на такого же толстенького полярного лиса… Пусть мне повезет!

— Понимаю, а потому не стану делать подобной глупости, — спокойно проговорила я, вновь поднимаясь на ноги. — Я, знаешь ли, на тот свет не тороплюсь. У меня еще на этом дел хватает…

Не знаю, что именно убедило медузяку в правдивости моих слов, но в итоге она все-таки согласилась. А может, ей просто осточертело торчать в этом затхлом тоннеле и она, невзирая на риски, хваталась за любую возможность, наконец-то, свалить отсюда. И стоит признать, в этом я ее прекрасно понимала. Местечко не самое приятное. Особенно, если вспомнить вход. Бр-р-р, от одного воспоминания о зловонной склизкой пасти, начинало ощутимо мутить. Фу, мерзость!

А позже оказалось, что никого из амазонок она так и не убила. Все, что привиделось мне и остальным воительницам, было лишь галлюцинацией, вызванной прикосновением щупалец Хольциды. Я даже не заметила, когда она успела уцепить меня за ногу! Какая прыткая девица! Однако то, что в итоге все остались живы, лишний раз убедило меня в том, что, на самом деле, медузка не так плоха, как о ней думали. Просто, в свое время, ситуация сложилась так, что обернулась проблемами для обеих сторон и не позволила им договориться без жертв. Пришло время это исправить…

Отошедшие от галюнов амазонки, поначалу сомневались и недоверчиво косились, то на меня, то на злодейку, но после все же согласились на подобный исход похода. Еще бы они не согласились! Я бы их лично табуретом ушатала! Пусть они и спасли мой попец от Молчуна, но тут же подставили его под щупальца Хольциды! И я этой подлости не забуду! Впрочем, и мстить за подобное я не собиралась. С одной стороны их тоже можно было понять, а с другой, у меня и без этого забот хватало.

Расставались мы довольно настороженно. Каждая из сторон опасалась удара в спину. В итоге, напряжение немного спало лишь, когда мы разошлись к разным выходам из пещеры — амазонки направились к голове покровителя, чтобы вернуться в поселение и обрадовать Старейшину удачным разрешением проблемы, а я с медузякой потопала к хвосту, где имелся выход на большую землю. Оказалось, что выйти из тайного хода было куда проще, чем в него войти. Стоило лишь активировать печать на стене, и ты свободен. Так что, переживать о том, что, в решающий момент, сим-сим не откроется, мне не пришлось. Оставалось лишь добраться до этого выхода в целости и сохранности. А то, кто его знает, может помимо Хольциды, тут еще кто-нибудь заплутал. Да и сама барышня была довольно импульсивной и вспыльчивой. Вдруг передумает или еще какая шиза ее накроет. Впрочем, чего теперь об этом гадать? Сама ввязалась в эту авантюры. Оставалось лишь надеяться на лучшее и упрямо чапать в выбранном направлении. Где-то там меня ждала Мяура и, наверняка, куча новых неприятностей. Эх, но ведь никто и не говорил, что будет легко…