Шоколадка

– Вскоре выйдем на поляну, - сказал мужчина.

Стряхнув остатки сна, постарался заглянуть через его плечо. Впереди между деревьями появился просвет, казалось дронги даже веселее стали передвигать лапами. Стянув капюшон, отстегнул флягу с пояса но не успел сделать и пары глотков как меня что-то укусило за шею. Раздраженно мотнув головой, дернул за узду и чуть не упал с седла. Вниз по шее побежали ледяные иглы, все тело стало неметь. Из раскрытого рта вырвался хрип. Мои спутники, так же как и я, дергались и хрепели. Дронги не останавливаясь, мчались к просвету, пока не выскочили на солнечную поляну.

На перерез животным метнулся какой-то мужик, ухватившись за узду, повис на ней. Испуганное животное протащило его и не доходя до края поляны остановилось, за первым остановились и все остальные. Мы остались сидеть в седлах не подвижными каменными статуями.

Рррр так прошлепать атаку! Расслабились! Кто? Откуда? Как выследили? Хот понятно как – птица следок. Не зря ее перо лежало на тропе. Но чем нас парализовали? И даже не могу узнать где Славка со своей лохматой спутницей? Видят ли они, что нас скрутили как котят? Или они тоже парализованы?

Скосив глаза, постарался рассмотреть нападавших. Их было четверо, они были одеты в зеленые легкие одежды в тон листвы. Лица скрывали коричневые шарфы, на поясах в специальных петлях висели маленькие блестящие трубочки. Пока рассматривал нападающих, сам не заметил, как один из них подошел к моему дронгу. Впившись взглядом в мое лицо, мужчина зло осмотрел меня и сплюнул от недовольства.

– Где она, где она?
– подскочив к Рону, незнакомец с силой стал бить его по лицу. Несколько капель крови из рассеченной губы упали на траву. Я старался прочитать заклинание, но мои онемевшие губы только слегка шевельнулись.

К избивавшему Рона мужчине подскочили два человека и схватив его оттащили в сторону. Один из них наклонившись, стал что-то быстро говорить. Избивавший Рона мужчина успокоился, отойдя в сторону, он расстегнул на груди пуговицу и достал медальон.

– Активировать!
– поднес к губам, и ответил невидимому собеседнику.
– Ее здесь нет! Ни ее, ни зверя.

Получив инструкцию, мужчина достал из небольшой сумки, висевшей на поясе, портальный камень и небольшой плоский артефакт. Нажав небольшую выемку на артефакте, мужчина повернулся к нашей группе и вытянув руку стал вести вдоль строя. Не найдя искомого огорченно цокнул языком. Когда он направил артефакт в сторону леса, я затаил дыхание и впервые за свою жизнь начал боятся за кого-то больше, чем за себя.

Глаза мужчины расширились, а рот открылся для крика. Но резкое колебание воздуха и на шее появилась тоненькая красная полоса. Тело с вытянутой рукой еще стояло, а голова уже падала вниз. Из среза толчком вверх вырвалась кровь, фонтаном заливая все вокруг.

Потом воздух колыхнулся возле еще двоих, на их груди расцвели зеленые капли, которые стремительно расширяясь, стали сжигать плоть. Схватившись за грудь нападавшие с криком осели на землю. Четвертый мужчина бросился в лес, но не сделал и трех шагов, как его голова отделилась и покатилась под ноги, тело еще сделало два шага, споткнулось о собственную голову, стало падать.

Дронги не шевелясь, застыли посередине поляны. Бока животных ходили ходуном, а чувствительные ноздри ловили запах крови в воздухе.

– Слав, а этот кажись усе! – из воздуха материализовалась гончая.

– Кто? – спросила Славка, материализуясь возле меня.

– Ну, этот… мастер твой, Дарсий, - хихкнула гончая.

– Как усе? Я ж его не трогала! – удивилась Славка, открывая флягу и вливая мне в рот какую-то жидкость.
– Ты что Дарсия кокнула под шумок? – воскликнула магиня возмущенно.

– Я? Нееет!
– принялась оправдываться Шоколадка.
– Он это того, облевал тут все и в отрубе лапками дрыгает, - доложила шкода, потыкав мага носом.

– Отойди от него, у него скорее всего сейчас к тебе реакция неадекватная будет. Иди лучше учителю помоги, - прохрипел я, с помощью Славки вставая и разгоняя задеревеневшее тело.

– Можно подумать, я тут одна развлекалась, - фыркнула гончая, но послушно потрусила в сторону учителя, прихватив с собой флягу.

– Ты как? – спросил у Славки, приобнимая за талию и прижимая к себе. Женщина что-то невразумительно буркнула мне в рубаху и обняв за шею разрыдалась.

Когда магиня успокоилась, она не глядя на меня, развернулась и ушла приводить Рона в порядок.

И что я такого сделал? Я только помочь хотел.

Взъерошив свою рубиновую шевелюру, взял флягу и начал приводить Дарсия в порядок. Отволочив мага к ближайшему дереву на краю поляны, прочел заклинание малого исцеления и принялся умывать его из фляги.

– Не дергайся ты! – рыкнул на мага, который начал приходить в себя, - а то сам умываться будешь.

Дарсий недовольно отфыркался от воды и усевшись привалился к дереву. Перед магом предстала абсолютно чистая поляна, без трупов и пятен крови. Маг не доверчиво потряс головой. Потом резко подскочив и развернулся к подкравшейся гончей. Та состроив умильную мордашку, сидела и радостно молотила хвостом по земле.

– А ну-ка убери веретено! – рявкнул на мага, залепив ему пощечину. – «Ты зачем пришла, шкода? Я тебя предупреждал, что реакция будет неадекватной».

«Помочь хотела», - фыркнула гончая.

Недоуменно взглянув на меня, маг перевел взгляд на свою левую руку, на ладони вертелся синий вихрь.

– Ты чего парень, покойников не видел? – пришлось переходить на более миролюбивый тон.

Дарсий сглотнув слюну, мотнул головой и втянул веретено обратно в ладонь.

– А где все? – хрипло спросил маг, настороженно поглядывая в сторону гончей, которая по прежнему изображала из себя хорошую собаченцию.

– Да вон, - кивнула в сторону магов гончая, - вместе с учителем что-то разбирают, попутно приводя Рона в себя. «Правда пока безуспешно», - добавила специально для меня.

«Что безуспешно?» – не понял я.

«Все, - ответила гончая, направляясь к магам, - они постоянно отвлекаются то на Рона, то на артефакт, то опять на Рона. Ну ты понял короче…».

– Что это такое?
– спросила магиня, когда мы подошли и протянула мне артефакт.

Взяв коробочку, нажал на маленький кристалл сбоку. В нижней части открылась маленькая ниша, в которой лежал маленький красный камешек. Подцепив его, вытащил на поверхность и понюхал. Все с напряжением наблюдали за мной.

– Кровь!
– тихо сказал я, глянув на Рона добавил, - похоже его кровь. Это бентос-поисковик, он работает в двух режима. Поиск жертвы через кровь, он может чувствовать его на достаточно большом расстоянии, - положив камень обратно в нишу, закрыл коробочку и навел на Рона. На артефакте появилась крупная блестящая точка, которая начала мигать в такт биения его сердца.
– Второй режим, ищет магов на небольших расстояниях, - утопив вовнутрь маленький рычажок, показал всем появившиеся на поверхности шесть пульсирующих точек, - Так же такой артефакт применяют для поиска диких магов, и магов-отступников.