Шоколатье по(не)воле

— Но как можно вести себя спокойно?

— Василий действительно очень проницательный молодой человек. Ему с рождения дана превосходная интуиция. И, конечно, он подмечает многое, что не доступно другим. Один совет — не реагируйте на его дерзость и выпады. Сейчас ваше поведение можно списать на чувствительность, и что вы не ожидали от него подобной резкости. Но другого раза не должно быть.

— Я все прекрасно понимаю! Но мне некуда деваться, другого дома нет, где бы я могла спокойно себя чувствовать и случайно ничего не перенести при малейшей панике, — она отодвинула кресло и подошла к книжному стеллажу.

— Вы себя недооцениваете! Ваша аура хоть и нестабильна, но подобные всплески лишь подтверждают вашу сильнейшую магию переноса. Для меня до сих пор остается загадкой, как человек не нашего мира мог унаследовать подобную силу.

Аля старалась восстановить душевное равновесие, бегло читала названия на корешках книг. Пока ее взгляд не остановился на небольшом портрете мужчины, выглядывающей между книг.

— Кто это? — Аля аккуратно подцепила фото пальцами и продемонстрировала магистру.

— Как это сюда попало? Неужели выпало из книг, — мужчина быстро выдернул портрет из рук Алевтины.

На портрете был изображен довольно молодой мужчина, и Аля не могла понять, кого он ей напомнил…

— Хорошо, что вы обнаружили это, а не кто-то другой. Не хватало на старости лет прослыть заговорщиком и мятежником. Это мой друг детства. Точнее, наш с Матвеем Владимировичем. Здесь он довольно молод, я уже и не помню его таким. Первый магистр с даром переноса — Борис Алексеевич Фомин.

— Он ушел из Цароссы и увел многих за собой. Мне рассказывали об этом, — она снова посмотрела на портрет и поняла, что смутно припоминает его. Хотя его имя и фамилия ничего ровным счетом для Алевтины не значили.

— Ох и заболтал я вас. Пора возвращаться, вас уже, наверное, сыскались все.

Аля почувствовала себя Золушкой: часы пробьют полночь — и из принцессы она снова превратится в иномирянку с сомнительным даром, гонимую законами этого мира. Но больше всего ей не хотелось видеть его — того, кто вызывал практически животный ужас в душе!

Глава 18

Колеса коляски монотонно стучали по брусчатке императорского двора. Довольные и слегка притомившиеся гости разъезжались по своим домам. Аля придерживалась Степаниды Сергеевны и бросила мимолетные взгляды на Евдокию —никак не могла понять, что произошло с девушкой. Бледная и болезненная с лица, она стояла и не проронила ни слова с тех пор, как они встретились в гостевых покоях.

— Евдокия, как провела время, пока шел бал? — Аля попыталась разговорить девушку.

— Все хорошо, Алевтина Александровна. Уже одно то, что я побывала во дворце, останется ярким воспоминанием на всю мою жизнь. — Она снова отвернулась и безразлично уставилась себе под ноги.

Дорога до особняка пролетела быстро. И если во дворец Аля ехала в приподнятом настроении — все же первый ее выход в свет, то всю обратную дорогу вспоминала разговор с Василием. Он с такой злобой говорил ей о своем недоверии, что до сих пор щемило в груди и хотелось расплакаться.

***

Когда все прошли в дом, Петр не сдержался и схватил Алю за запястье. Она вздрогнула и посмотрела на него.

— Позвольте, я вас провожу до комнаты? — уже нежнее он провел пальцами по тыльной стороне ее ладони.

Мимо них прошел насупившийся Иван, а Василий в очередной раз посмотрел на девушку недоверчиво.

— Проводите.

Металлический наконечник трости Петра постукивал по лакированному паркету.

— Почему вы избегали меня весь вечер? — он постарался приблизиться к девушке еще плотнее.

— Я видела, как вы выходили из зимнего сада с Элен. Мне показалось, что она была чем-то недовольна. Вас что-то с ней связывает?

Аля расстегнула полушубок и аккуратно сняла легкую шаль. Мужчина преградил ей путь тростью и поспешил встать лицом к лицу.

— Алевтина, я мужчина, и каждого из нас связывали какие-то отношения в прошлом, — он впервые обратился к ней просто по имени. — Но прошлое не должно мешать будущему ни в коем случае, — он взял ее руку и поднес к губам.

Аля тяжело выдохнула, сейчас его действие показалось таким личным и приятным, что не спешила убирать руку. Он посмотрел на девушку — легкий румянец на щеках, на тонкой шее проступила пульсирующая венка, к которой хотелось очень прикоснуться губами. Невероятное притяжение вызывала Аля своей непорочностью. Она смотрела на мир широко раскрытыми глазами. Неиспорченная, доверчивая натура ни в какое сравнение не шла с расчётливой Элен, знавшей как привлечь к себе внимание мужчин.

Огонь полыхнул в его сердце, не в силах сдерживаться более, он обхватил лебединую шею Али рукой и притянул к себе ближе. Легкие прикосновения его губ повергли девушку в шок. Полушубок скатился с ее плеч и упал к ногам.

Она не верила, что все это происходит с ней. Ее как будто оторвали от земли и подбросили в небо. Это не был поцелуй необходимости, как с Иваном. Аля ответила Петру, ей хотелось верить, что сейчас он настоящий и не притворяется. В какой-то момент почувствовала, что он стал настойчив и требователен, попыталась отстраниться, но он только сильнее прижал к себе.

— Петр, отпустите меня! — она открыла глаза и увидела, что мужчина светится темным свечением. — Петр! — крикнула громче.

Аля почувствовала вину из-за того, что у мужчины случился очередной приступ, нельзя было давать волю чувствам. Кто-то резко дернул девушку, Петр выпустил ее и с ненавистью посмотрел на своего обидчика.

— Какая же вы дура! — зло прокричал Василий, быстро выставляя воздушный щит, в который понеслись огненные шары. — О чем вы думали, когда полезли целоваться с ним?

— Я не думала… — сейчас ей некогда было обижаться на его слова.

Она перевела взгляд на Петра — огненные всполохи плескались в его глазах, а радужка изменила окрас на ярко-алый.

— Оно и видно, что думать — это не ваша сильная черта! — он больше не церемонился и не подбирал выражения. — Мне нужна помощь Ивана! Ну что вы стоите как вкопанная? Не применять же мне свою силу против Петра! Алевтина, бегом, мне нужна помощь!

Аля сорвалась с места, не помня себя, добежала до комнаты Ивана, путаясь в пышной юбке.