Шокотерапия

– За это не волнуйся, – вновь стал хладнокровным системником Тунгус. – На шакалах мы тебя прокачаем. Жаль, не сможешь их бить в одиночку: кач быстрей бы пошёл.

– В одиночку? – начисто обалдела Таша.

– Это гипотетически, – успокоила её воительница. – Ты не справишься. А с нами ещё как. Не будешь слоняться в яслях, качаясь в час по чайной ложке. Вместе выполним задание, и мы уберёмся отсюда с двенадцатыми уровнями. А, Тунгус? Двенадцатые поднимем?

– Гарантировано, – уверенно подтвердил тот.

Гарантированно – зло передразнила его Таша, стоя на опушке небольшой рощицы, за которой начиналась каменистая пустошь. По которой в сторону деревни пружинистым аллюром направлялись шакалы. Целая стая. Просто куча с виду вроде бы невзрачных, но жутко опасных убийц от шестого до пятнадцатого уровня.

Ташу – как самую никчёмную боевую единицу, Тунгус зажал между высоким валуном и собой. Встал к ней спиной, достал мечи и с видимой ленцой покручивал их в руках. Ли вспрыгнула на валун, готовясь открыть стрельбу. Сначала из арбалета с магазином на десять болтов. Затем из лука, купленного в лавке под навесом.

– Не бойся, – коротко уронила воительница на макушку скукожившегося щупа. – Мы справимся.

– Главное, не зевай, – сурово инструктировал корд, не оборачиваясь. – И не вылезай из-за моей спины слишком далеко.

Шакалы, казалось, только и ждали, когда он закончит инструктаж. Над головой Тащи завжикали болты. Перед глазами закрутилась мельница со стальными крыльями. Она собралась и попыталась рассердиться. Вышло скверно. Тут сбоку – между валуном и стальной мельницей – попытался просочиться шакал восьмого уровня.

Он был стремителен, но страх Таши ещё стремительней. Блок оглушил зверя не сильно, но достаточно, чтобы паразит замешкался, мотая башкой. Она прыгнула к нему, ударила ножом – четверти его полоски жизни, как не бывало. Ох, как же это её воодушевило! Не всё так безнадёжно – твердила себе косорукая убийца, тюкая зверя ножом с частотой клюющего зерно воробья.

Тюк-тюк-тюк, и она юркнула обратно за спину работающего, как заведённый, системника. Не успела успокоиться насчёт забитого собственноручно шакала, как буквально ему на спину прыгнули ещё двое. Блока хватило и на них. Оба замерли, она моментально оказалась рядом и зачастила ножом.

За спиной Тунгуса столкнулась с очередным зверем, которого бездарно проворонила. Тот вцепился в ногу – она с перепуга выклевала ему ножом всю жизнь. Но и своя просела почти наполовину.

А нужно смотреть – отругала себя Таша, сообразив вытащить из ячейки купленную пилюлю регена. Забросила её в рот, и ударила нового проникшего в её убежище врага. Не блоком, который не успел восстановиться, а нокаутом. Шакал лишь замотал башкой, не получив полноценного урона. Но ей хватило и этого.

Выносливость проседала шесть раз – Ташу страшно беспокоило: хватит ли ей пилюль? Здоровье тоже сползло к середине, оранжевея Вжик-вжик-вжик – летели над головой стрелы воительницы. Шух-шух-шух – пели с другой стороны мечи корда.

– Сволочь! – взвизгнула она, когда один из шакалов в прыжке чуть не достал ногу Тунгуса.

На этот раз нокаут вдарил так, что зверь зарылся мордой в землю. Его прикончить удалось с третьего удара. Не сразу и сообразила, что у неё уже четвёртый уровень. Вспомнила, как учил Игорь: если уровень моба, которого убиваешь, больше твоего, получаешь больше очков опыта. И быстрей растёт твой собственный уровень.

– Перекур! – скомандовал Тунгус, воткнув мечи в землю и забрасывая что-то в рот.

– Таша, быстро распредели очки! – протарахтела над головой Ли. – У тебя минута.

Что-что, а концентрировать на задаче она умела – работа такая. Все чувства и мысли смыло куда-то на задворки сознания. Даже не задумываясь, на автопилоте бросила в активные умения сразу по пять очков

Блок – 10 Телепатия – 10 Нокаут – 10

Осталось двадцать пять очков. Ещё по пять распределила между самыми необходимыми сейчас умениями.

Сила – 7 Выносливость – 7 Ловкость – 6

Осталось десять. Вспомнила, как проворонила врага. И как переживала, что не хватит пилюль. Поэтому над остатком корпела недолго:

Наблюдательность – 5 Регенерация - 6

– Дамы, работаем, – скомандовал корд, который в данный момент качал своего системника.

Любое неповиновения участников пати – сообразила Таша – ему не на пользу.

– Слушаюсь! – пискнула она со всей решительностью человека, абсолютно реально ощутившего прилив сил.

Да и сноровка какая-никакая появилась. Блока щупа хватало вдвое дольше. А нокаутом она умудрилась подбить сразу троих шакалов, бросившихся под ноги Тунгуса одновременно.

Поразительно, но Таша вошла во вкус. Что-то тяжёлое, липкое и гадостное, застоявшееся в душе болотом, по капельке просачивалось прочь. И пропадало навечно – она это чувствовала, как собственные руки.

Битву закончила с восьмым уровнем: потому что мобы сильней. И страшно гордилась собой: смогла! Значит, случись ей защищать кого-то взаправду, тоже преодолеет вросшуюся в неё с детства трусость. С того отвратительного дня, когда на неё напала собака. А теперь она тех псов кромсала направо и налево.

В деревню возвращалась, чувствуя себя полноправным членом команды. Они зашли в таверну: такой же, как лавка, навес, только побольше. И там её огорчили.

– Мы уходим, – предупредил Тунгус, усаживаясь на лавку перед пустым столом.

– Зачем? – брякнула Таша, почувствовав обиду.

Оно всегда так, когда тебя бросают.

– Нам нельзя тут оставаться, – пояснила приземлившаяся рядом с ней Ли. – Мы взяли пятнадцатый уровень. Но тебя дождёмся. Там, снаружи. Только, пожалуйста, не влипни в историю.

– Постараюсь, – отлегло на сердце у Таши. – Мне совсем немножко осталось: уже восьмой. И вовсе я не щуплая! – она грозно выпучилась на улыбавшуюся воительницу.

– Не расслабляйся, – поморщился Тунгус, махнув кому-то рукой.

А Ли ей ободряюще подмигнула.

Глава 4

Добрым хорошо не живётся

Таша стояла на краю скалы и рассматривала расстилавшуюся внизу долину. Если судить по кольцу гор вокруг, вполне себе обширную. Но казавшуюся компактной из-за тугого комка строений вперемежку с лесом. Умерший город, на останках которого восторжествовала природа. Грустно, но красиво – что да, то да.